Avec DC Expanded Universe et Marvel Cinematic Universe qui s'affrontent actuellement sur grand écran, ce ne pourrait être un meilleur moment pour être un fan de films de super-héros. Cependant, il serait impossible de suggérer que les deux franchises ont eu le même succès. Le DCEU a montré plusieurs expositions impressionnantes au box-office - notamment avec Suicide Squad - mais la réception critique des trois films de la série a été nettement plus mitigée.
Il y a eu de nombreuses tentatives pour déterminer exactement pourquoi les films DCEU ont été la cible de critiques. Certains croient que le ton sombre de la franchise par rapport à d'autres franchises fait que les films sont trop sérieux et lourds. D'autres ont affirmé que la série privilégie l'attrait esthétique visuel sur la substance authentique et la narration, ce qui conduit à des récits attrayants, mais superficiels et insatisfaisants.
Dans un nouvel essai vidéo cependant, la personnalité de YouTube Patrick (H) Willems déclare que le plus gros problème avec le DCEU est en fait les personnages. Dans le clip, Patrick présente son argument en utilisant des exemples des trois films de la franchise tout en faisant des comparaisons avec des exemples de caractérisation efficace, non seulement dans le MCU, mais dans les films Spider-Man de Sam Raimi et la trilogie The Dark Knight de Christopher Nolan. Essentiellement, Willems estime que le DCEU n'a jusqu'à présent pas réussi à donner au public un personnage central avec des motivations et des objectifs clairs et un fort développement de personnage sur un arc d'histoire approprié.
Le regard approfondi de l'essai sur la caractérisation de Superman dans Man of Steel et Batman V Superman et l'ensemble de la distribution de Suicide Squad est à la fois bien argumenté et équilibré - la vidéo mettant également en évidence certaines des forces de la franchise. Peut-être surprenant, Patrick est d'avis que Suicide Squad est en fait le plus proche de donner aux cinéphiles un arc de caractère entièrement étoffé avec des goûts de Deadshot et Rick Flag, mais suggère que ce potentiel a été ruiné par un mauvais complot et la décision de reléguer Flag à un rôle de soutien.
Alors que de nombreux détracteurs du DCEU seraient d'accord avec l'argument présenté dans la vidéo, une affirmation tout aussi forte pourrait être faite que le plus gros problème de la franchise est en fait ses histoires, plutôt que ses personnages. Semblable à l'exemple de Suicide Squad, Bruce Wayne de Ben Affleck avait le potentiel d'être un personnage fort dans Batman V Superman et - comme le prétend Patrick lui-même - a été créé avec une motivation claire pour ne pas aimer Superman. Cette promesse initiale a cependant été rapidement annulée par le récit de plus en plus confus et le rythme médiocre - dans la coupe théâtrale du film, de toute façon (Batman V Superman Ultimate Edition est une autre histoire).
Quelle que soit votre opinion sur l'univers étendu de DC, il est difficile de prétendre que la vidéo de Willems n'a aucun mérite. Après tout, un film mettant en scène Batman et Superman aurait dû être l'un des événements cinématographiques de la décennie, mais a plutôt polarisé l'opinion d'une manière que peu de films de super-héros ont fait. Heureusement, comme le fait allusion la vidéo, la future Wonder Woman a la possibilité de mettre les choses sur la bonne voie si elle donne à son protagoniste un arc de personnage clair qui explique son raisonnement pour enfreindre les règles de son peuple et aider le reste de l'humanité.
