Avertissement: SPOILERS for Kong: Skull Island devant
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Le nouveau film de King Kong, Kong: Skull Island , recontextualise efficacement l'histoire du puissant gorille. Au lieu de simplement refaire le conte de fées primal une fois de plus, la version de Jordan Vogt-Roberts retravaille le conte du primate géant en quelque chose de nouveau. Presque tout le film se déroule sur l'île titulaire, l'histoire suivant un groupe d'explorateurs essayant de survivre aux étranges créatures préhistoriques qui y vivent et se rendent de l'autre côté pour être sauvés. Cette quête est entravée par le maniaque Col. Packard (Samuel L. Jackson), qui développe un match de rancune avec Kong après que plusieurs de ses hommes ont été tués lors de la première rencontre avec la bête primitive. Contrairement à l'original, la capture de cette règle de la jungle n'est pas une option et le film explique en détail pourquoi.
Dans le cadre du nouveau MonsterVerse lancé avec Godzilla en 2014, Kong: Skull Island présente le roi au bercail avec une nouvelle trame de fond qui mélange des éléments classiques avec une nouvelle mythologie, afin de préparer l'univers pour le long terme. Le nœud de tout cela est la théorie de la terre creuse, qui théorise qu'un tout autre monde se cache sous la surface de la planète. Bill Randa (John Goodman) est un scientifique qui, avec l'organisation Monarch, est devenu obsédé par l'idée que le monde appartenait autrefois à des monstres géants, et certains de ces monstres sont toujours là. Randa est convaincu qu'une de ces créatures a attaqué un bateau sur lequel il servait dans la marine et l'a laissé comme le seul survivant, et il a consacré sa vie à le prouver.
Les recherches de Randa le mènent à Skull Island, une région auparavant complètement inconnue de l'océan Pacifique Sud. Randa et son assistant, le sismologue Heuston Brooks (Corey Hawkins), croient que Skull Island est un point d'entrée par lequel les entités qui vivent sous la croûte terrestre peuvent arriver, et après un financement scientifique de dernier recours et l'enrôlement d'une escorte militaire, ils se lancent pour l'explorer. Pour obtenir des données sismiques aussi rapidement que possible, ils lâchent des bombes à la surface de l'île à leur arrivée pour savoir si la terre en dessous est creuse.
Leur hypothèse est prouvée correcte mais attire rapidement l'attention de Kong - qui était le véritable motif derrière le bombardement de l'île. Le gorille géant fait un travail rapide des hélicoptères dans lesquels les scientifiques et leur escorte arrivent. Une fois qu'ils sont bloqués dans diverses parties de l'île, l'équipe scientifique et les soldats se frayent un chemin à travers les forêts et les jungles, rencontrant des araignées géantes, ptérodactyle ressemblant à des oiseaux et à des bêtes d'eau massives - voyant de première main le genre de vie qui existe autour d'un point de cheminement de la terre creuse.
Aucun autre monstre n'est mentionné spécifiquement jusqu'à la séquence post-crédits, mais l'implication manifeste est que tous les monstres du MonsterVerse proviendront d'endroits comme Skull Island - des terres mystérieuses où le sol est suffisamment mince pour que ces êtres peut-être préhistoriques se brisent par. Godzilla a fait allusion à une histoire similaire, mais l'a gardée contextuelle à Godzilla comme un «grand égaliseur» qui était là pour nous garder en échec, en se basant sur le lézard comme une incarnation de la paranoïa nucléaire. Monarch est la même entreprise que celle de Godzilla , et une partie de la même langue est utilisée à Kong: Skull Island - en particulier, l'idée que nous partageons la planète avec des entités féroces au-delà de nous-mêmes.
L'histoire cinématographique de King Kong a commencé en 1933, et le singe géant a été décrit dans de nombreux films différents au fil des ans (certains bons, les plus mauvais). Au départ, Kong est peint comme un animal divin brutal qui ne fait allégeance à aucune autre créature vivante, mais il se révèle progressivement être le protecteur et le porteur de l'écosystème de l'île. Mason Weaver (Brie Larson) et James Conrad (Tom Hiddleston) trouvent une tribu complètement isolée d'indigènes, avec qui Hank Marlow de John C. Reilly vit depuis des années après que son avion s'est écrasé. Comme pour les itérations précédentes, la tribu considère toujours King Kong comme sacré, mais ici, il est réoutillé comme respect pour leur écosystème et son équilibre, plutôt que comme une religion violente ou sacrificielle. La tribu est montrée pacifiste et en harmonie, ayant construit un mur pour empêcher tout ce que Kong lui-même n'a pas tué qui tenterait de leur faire du mal.
La principale menace pour cette tribu - et, en fait, pour quiconque a le malheur d'atterrir sur Skull Island - est une race de monstres surnommés "Skull Crawlers" par Marlow, qui jouent un rôle important dans la trame de fond de Kong redémarrée. Les deux parents du Kong sont morts en gardant de plus grands Skull Crawlers à distance, le laissant le seul à pouvoir les arrêter - et même alors, seulement en les tuant alors qu'ils étaient encore jeunes et faibles.
Le film prend également soin d'établir un autre fait clé sur Kong: qu'il est relativement jeune et continue de grandir. C'est important parce que Kong finira par affronter Godzilla, dont l'incarnation actuelle mesure environ 350 pieds de haut, et pourrait donc écraser les représentations classiques de King Kong sous un pied. Depuis Kong: Skull Island se déroule dans les années 1970 et Godzilla se déroule dans les temps modernes, le Kong déjà massif peut passer plusieurs décennies de plus avant de devoir combattre le roi des monstres.
Une question importante demeure: la question de savoir pourquoi Kong et Godzilla finiront par se battre, car les deux créatures sont décrites comme étant assez bienveillantes - une force d'équilibrage contre des monstres comme les MUTO et les Skull Crawlers. Au-delà de son déchaînement initial (sans doute justifié) contre les hommes de Packard, Kong semble être relativement docile, se soumettant au toucher de Weaver et même la protégeant du Skull Crawler adulte vers la fin.
Dans l'une des images les plus frappantes du film, Kong permet aux personnages survivants de s'envoler, de regarder et de rugir lorsqu'ils partent. Il a un but de continuer à servir sur l'île comme son grand gardien, la sauvant de toutes les autres bizarreries qui émergeront du sol. Mais bien que les visiteurs de l'île se soient engagés à garder le secret, il semble peu probable que Skull Island ne soit pas perturbé par le monde extérieur pendant beaucoup plus longtemps.
