Concrete Genie Review: Art accrocheur dans un cadre confus

Concrete Genie a certainement un cœur de vandale, mais cette exclusivité PlayStation 4 orientée vers la créativité a du mal à lier ses différentes mécaniques.

La création artistique en tant que mécanicien central dans les jeux vidéo semble toujours être une chaussure. Avec une simple vague d'un stick analogique ou des commandes de mouvement, l'ajout de couleurs vibrantes et d'animation dans un monde autrefois terne est toujours direct et productif, une formule éprouvée dans une variété de jeux, d'Okami à De Blob en passant par la série Jet Set Radio. C'est une réaction qui sert le support interactif d'une manière qui semble pure, mais il peut être difficile de coordonner étant donné les éléments objectifs de l'art lui-même, et c'est l'un des nombreux problèmes que Concrete Genie, la nouvelle exclusivité PlayStation 4, peine à prioriser, ce qui rend la résultante expérience un peu confuse dans l'ensemble.

Denska est une ville portuaire faiblement éclairée qui a clairement connu des jours meilleurs, condamnée par un manque d'industrie et une sorte d'ennui infusé dans ses baraques et ses entrepôts délabrés. Le personnage principal Ash est un jeune artiste qui dessine activement son imagination dans un journal, qui se compose principalement de personnages monstres nommés avec des corps velus bulbeux et des sourires rayonnants. Confronté à une équipe intimidante d'intimidateurs itinérants qui font souvent de sa vie un enfer, son journal est volé, déchiqueté et ses pages éparpillées au vent, avant d'être poursuivi vers un phare lointain où l'un de ses `` génies '' créés prend vie.

Maintenant armé d'un pinceau magique, Ash retourne sur le continent de Denska pour jeter des peintures vivantes éclatantes sur sa toile, animant la ville un mur à la fois. En pratique, cela signifie que pratiquement n'importe quelle surface large peut être peinte, soit en utilisant le stick analogique, soit via les commandes de mouvement par défaut - pour un mécanicien aussi important, il est notable que l'une ou l'autre méthode fonctionne bien. Plutôt que de peindre ces pièces ligne par ligne, les joueurs obtiennent une palette de formes différentes en récupérant chaque page de carnet de croquis déchiqueté, en les laissant peindre des arcs-en-ciel impressionnants, des ruisseaux de vignes en fleurs, des papillons animés, etc.

Et, bien sûr, il y a les génies eux-mêmes, qui sont créés à la manière de M. Potato Head, et les différents composants de génie fonctionnent de la même manière que le reste des formes de palette. Étrangement, le simple fait de dessiner sur les murs ne suffit pas à terminer une zone Denska, et vous êtes principalement censé peindre des murs derrière des chaînes d'ampoules, ce qui les illumine pour suivre les progrès. Bizarrement, cela n'est jamais vraiment expliqué et n'a pas vraiment de sens dans la fiction, et semble juste comme un système de jeu pour empêcher le lecteur rampant de couvrir tous les murs disponibles de la ville, ce qui aurait pu devenir fatigant.

C'est l'une des nombreuses opportunités inélégantes du jeu global, qui essaie de fusionner la furtivité, la plate-forme, la résolution de casse-tête, l'exploration, la narration et la créativité en roue libre en un seul ragoût inévitablement mélangé. Les intimidateurs de l'intro de Concrete Genie apparaissent tout au long de vos voyages, et ils feront souvent de leur mieux pour vous attraper, vous voler votre pinceau ou vous lancer sur des perchoirs précaires. Cela conduit soit à un trébuchement soit à un état d'échec, qui ne ralentit pas significativement les choses - même la chute d'une hauteur éloignée ou dans un plan d'eau provoque quelque chose d'une animation de «mort», mais vous téléporte instantanément là où vous une fois. En l'absence de toute menace réelle, la seule tension possible émerge dans les moments occasionnels de confusion quant à ce qu'il faut faire ensuite, quelque chose qui n'a jamais été résolu par un écran de carte impénétrable.

Pour être juste, une partie de ce manque de tension est due à l'accent mis sur la peinture elle-même. Les premières fois que vous utilisez le pinceau peuvent provoquer un halètement, chaque coup modeste créant un collage bourdonnant de figures luminescentes. Le fait de créer un nouveau génie avec les accoutrements que vous aimez - allez-y et donnez-leur cinq cornes en spirale, trois queues et une moustache, si vous le souhaitez - semble que cela deviendrait vieux, mais leur sourire rayonnant à grandes dents alors qu'ils brillent à la vie est toujours un vrai plaisir. Une fois qu'ils ont été créés, ils peuvent vous suivre le long des murs à travers l'intégralité d'une zone, et trois types de base différents de génies offrent différents pouvoirs élémentaires qui se transforment en puzzles occasionnels. Vous pouvez même vous retrouver avec toute une escouade de génies bousculant autour de chaque niveau, vous demandant de peindre des objets et vous récompensant avec de la peinture spéciale qui éradique les blocus de la corruption.

Il est clair que le studio Pixelopus a privilégié la mécanique de la peinture lors du développement de Concrete Genie, ce qui, bien sûr, a été une décision très sage. Ce qui est regrettable, c'est que peu de choses dans le jeu semblaient avoir reçu une quantité comparable de vernis ou de considération. La plateforme est très agitée, les aspects furtifs sont pour la plupart inexistants et jetables, et quels que soient les énigmes qui émergent, elles sont si simples qu'elles ressemblent à un simple rembourrage et à une distraction. Les moments de narration cinématographique où les joueurs en apprennent davantage sur les parents d'Ash ou sur un intimidateur individuel sont mis en lumière dès qu'ils sont terminés, et les différents quartiers de Denska sont parmi les environnements les moins contraignants pour naviguer dans la mémoire récente, qu'ils soient couverts en peinture incandescente ou non. Lorsque le plus évident des tropes de jeu paresseux apparaît - le niveau des égouts - cela ressemble presque à une blague intentionnelle.

Même avoir un pinceau semble être un étrange compromis, alors que l'outil le plus évident pour embellir la ville aurait été une bombe de peinture magique. De plus, les effets scintillants de votre œuvre servent à la séparer de l'architecture Denska, ce qui donne toujours l'impression que les peintures planent à quelques centimètres du mur, ce qui affecte l'immersion totale dans l'idée.

Si vous avez un casque PS VR, il y a une jolie aventure basée sur la progression dans Concrete Genie. Paint homonculus Splotch (qui côtoie Ash dans l'histoire principale) guide un joueur à travers une série de démonstrations de peinture interactives en 3D, qui ne prend que 20 minutes environ, mais c'est une diversion magnifique et ciblée. Cela ne sera probablement jamais la seule raison d'acheter le jeu, mais les joueurs PS VR obtiennent un bonus digne pour posséder le matériel, qui utilise même les deux contrôleurs de mouvement. Pour être honnête, une sorte d'intégration PS VR complète avec le jeu principal aurait probablement ajouté une valeur significative au package.

Si Concrete Genie était un jeu à prix plein, la plupart de ceux qui y joueraient se sentiraient court-circuités par leur investissement. En l'état, cependant, il est amusant par à-coups et, bien qu'il n'use jamais complètement de son accueil, il a néanmoins du mal à avoir un impact. Dans notre jeu, il est finalement arrivé un moment où nous avons simplement peint à plusieurs reprises toutes les formes aléatoires susceptibles de couvrir les ampoules les plus rapides, ignorant toute poussée vers un art précis - un signe d'épuisement précoce avec un jeu qui ne prend que cinq heures environ. Avec quelques ajustements et beaucoup plus de substance ajoutée, Concrete Genie aurait pu être excellent, mais c'est toujours un bon nettoyant de palette avant les prochaines sorties de fin d'année.

Concrete Genie est maintenant disponible sur PlayStation 4 pour 29, 99 $. Une copie numérique a été fournie à Screen Rant aux fins d'examen.