First Man est un biopic intime et épique alimenté par les fortes performances de sa distribution, ainsi que par le savoir-faire magistral de Chazelle.
Après s'être imposé comme l'un des premiers cinéastes de sa génération avec les titres oscarisés Whiplash et La La Land, le réalisateur Damien Chazelle revient avec First Man, qui relate la véritable histoire de la tentative de la NASA de mettre l'homme sur la lune. Le film a été projeté dans divers festivals plus tôt cette année, où il a émergé comme un concurrent de premier plan dans plusieurs catégories pour les Academy Awards 2019. Maintenant qu'il ouvre dans les salles du pays, le public aura la chance de voir qu'il est à la hauteur du battage médiatique et se classe parmi les meilleurs films de 2018. First Man est un biopic intime et épique alimenté par les fortes performances de sa distribution, ainsi que par le savoir-faire magistral de Chazelle.
Dans les années 1960, l'Amérique est au cœur de la course à l'espace avec l'Union soviétique, frustrant derrière ses rivaux dans plusieurs domaines. Cherchant enfin à dépasser la Russie, le chef de l'astronaute de la NASA, Deke Slayton (Kyle Chandler), est à la tête d'une nouvelle mission qui verra l'organisation se rendre sur la lune. Pour terminer le processus très compliqué, le programme recrute plusieurs astronautes, dont le civil Neil Armstrong (Ryan Gosling), et commence à travailler sur la tâche à accomplir.
Puisqu'une entreprise de cette ampleur n'a jamais été tentée, la NASA doit perfectionner sans relâche plusieurs innovations afin de garantir la sécurité de ses véhicules. En conséquence, Armstrong se consacre à son travail, tandis que lui et sa femme Janet (Claire Foy) font face aux conséquences d'une terrible tragédie. Avec la pression extérieure du gouvernement et des manifestants qui commencent à monter, la NASA tente de prendre les mesures nécessaires pour être le premier sur la lune - répondant aux souhaits de l'ancien président John F. Kennedy.
Bien que First Man soit le premier long métrage de Chazelle, il n'a pas également écrit (Josh Singer de Spotlight a écrit le script), il présente encore de nombreuses similitudes avec ses autres projets. Le nœud principal du récit voit Armstrong chercher à équilibrer ses responsabilités professionnelles et personnelles, s'éloignant de plus en plus de sa famille alors qu'il se lance dans son travail ardu. Le chanteur lui-même trouve une belle harmonie entre ces deux aspects, alternant entre un regard brut et émotionnel sur la vie familiale des Armstrong (jouer avec les enfants, dîner avec des voisins, etc.) et le monde à enjeux élevés de la NASA où la précision est primordiale et dangereuse. se cache à chaque coin de rue. Heureusement, les deux ont le même temps pour briller, renforçant le noyau fondateur du film car il brosse un portrait fascinant de l'homme en son centre et se dirige vers un climax affectant.
Gosling donne une performance très discrète en tant que Neil, incarnant le désormais célèbre astronaute comme un homme focalisé sur le laser et introverti hanté par le passé. Parfois, l'acteur peut sembler distant et froid, mais la personnalité de Gosling se lit comme une représentation précise de la vie réelle de Neil, et il a toujours des moments de toucher l'humanité pour que Neil se sente comme un personnage bien équilibré. Foy a certainement le rôle le plus spectaculaire des deux rôles principaux, servant de roche à la famille Armstrong alors que ses rêves d'une vie «normale» disparaissent. Dans des mains moindres, Janet n'aurait pu être rien d'autre qu'un autre cliché de "femme inquiète", mais le scénario lui donne suffisamment d'autonomie et elle s'affirme à certains moments clés. Foy gère le rôle exceptionnellement bien et est responsable de certaines des scènes les plus déchirantes du film lorsque Janet confronte les dures vérités sur le travail de Neil.
La vraie star du film, cependant, est Chazelle, qui fait un autre bond en avant en tant qu'artiste ici. Il y a une dichotomie très intéressante avec la façon dont il construit les scènes. Des sections des Armstrong à la maison peuvent jouer comme sereines et paisibles, complétées immensément par la partition musicale de Justin Hurwitz, qui endort le public dans un état de détente. En revanche, les séquences de la NASA sont fascinantes et pleines de suspense, rappelant les leçons de tambour tortueux de Whiplash - avec la menace de mort une possibilité imminente. Même si le résultat de l'histoire sera connu de la plupart des spectateurs, Chazelle est capable d'établir une tension palpable tout au long du temps de course de First Man, mettant en évidence les risques incroyables et les sacrifices consentis pour atteindre un objectif. Utilisant un certain nombre de gros plans et de photos à la première personne, il rend également le film assez immersif, plaçant le spectateur juste à côté d'Armstrong et de l'équipe pour la balade. Certains pourraient trouver ce choix stylistique rebutant, mais il est largement efficace et ajoute une autre couche au film. Les visuels impressionnants de Chazelle font de First Man un incontournable sur le plus grand écran possible. Les primes IMAX valent le coût supplémentaire dans ce cas.
Avec autant d'attention (compréhensible) sur Neil, le reste du casting de soutien n'a pas autant à faire, mais tous offrent toujours des virages de qualité. Chandler est une présence qui fait autorité et Jason Clarke apporte ses qualités de tout le monde à Ed White, l'astronaute et ami de Neil. Corey Stoll profite de son temps d'écran limité en tant que Buzz Aldrin, un individu franc qui, à bien des égards, est l'opposé polaire du Neil calme et réservé. Stoll n'apparaît que dans une poignée de scènes, mais est capable de laisser sa marque en offrant un humour (très) sombre et une perspective différente sur ce que la NASA essaie d'accomplir. Dans l'ensemble, l'ensemble est assez bon, mais c'est certainement le spectacle de Gosling et Foy.
Chazelle était déjà l'un des jeunes réalisateurs les plus passionnants d'Hollywood avant First Man, et la compétence affichée sur ce film indique qu'il est (probablement) ici pour rester sur le long terme. Alors que La La Land a présenté des numéros musicaux élaborés, First Man est sans doute la plus grande toile sur laquelle Chazelle a peint, et il a maintenant démontré qu'il peut gérer une large portée, tout en offrant un drame fascinant basé sur les personnages - marquant une évolution passionnante pour lui en tant que barreur. First Man est certainement l'un des cinéphiles à vérifier dans les salles alors que la saison des récompenses se réchauffe et que les candidats se dirigent vers le multiplex.
Bande annonce
First Man joue maintenant dans les salles américaines. Il dure 138 minutes et est classé PG-13 pour certains contenus thématiques impliquant des risques et un langage fort et bref.
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