Alors que l'été commence à se terminer et que le calendrier des films entre dans la saison des festivals (coup d'envoi de la campagne de récompenses étendue), il est temps de revenir sur la façon dont les grands studios qui définissent nos tendances culturelles pop les plus pressantes se sont comportés pendant la saison des superproductions. De nos jours, ce qui peut être défini comme un «film d'été» est plus flexible, certains considérant la mi-printemps d'avril comme le nouveau point de départ. Cela donne certainement aux studios plus de temps pour répartir uniformément leur gamme d'offres, ce qui leur permet de faire face à une concurrence moins inquiétante, mais ce fut un été particulièrement sombre pour les principaux acteurs d'Hollywood.
Les ventes de billets ont diminué de 12% cette année par rapport à l'été précédent, et de nombreux producteurs ont ressenti le pincement, tout comme les multiplexes, qui ont vu leurs actions chuter. Il y a eu les succès évidents et les fracas surprise au box-office, mais à côté de cela, il y avait les déceptions qui ont laissé des pertes jusque dans les dizaines de millions de dollars. Il semble que les choses pourraient encore empirer, certains chiffres de l'industrie spéculant que la baisse des ventes de billets d'été pourrait chuter à 15%, ce qui en ferait la pire baisse de l'histoire moderne. Le mois d'août à lui seul s'est révélé particulièrement brutal pour les grands studios, avec des flops arrosant les yeux comme The Dark Tower plongeant Sony dans une chute vertigineuse. Il y a des points lumineux, avec un nombre de box-office international en constante augmentation, même si les craintes concernant la fiabilité du box-office chinois ont été mises à l'honneur grâce à plusieurs déceptions budgétaires importantes.
Certains des films les plus attendus de l'année n'ont pas encore fait leurs débuts - Thor: Ragnarok et Star Wars: The Last Jedi seront présentés en première pendant la saison des vacances - de sorte que le top 10 des films les plus rentables de l'année pourrait voir un bouleversement. Actuellement, la première place est confortablement détenue par Beauty and the Beast, avec The Fate of the Furious derrière (chacun a rapporté plus de 1, 2 milliard de dollars dans le monde). Il reste à voir si les grands studios apprendront de leurs erreurs ou laboureront avec des folies mal à l'aise, mais il y a beaucoup à disséquer des conséquences de la saison des films d'été.
Il est sûr de dire que Disney sera ravi de leur été. Gardiens de la Galaxie Vol. 2 a fait près de 100 millions de dollars de plus que son prédécesseur, se positionnant confortablement au numéro 4 du top 10 des films les plus rentables de 2017, tandis que Pirates des Caraïbes: Dead Men Tell No Tales a rapporté 786 millions de dollars. Ce dernier est difficile à juger comme un succès absolu en raison de son budget de 320 millions de dollars (les chiffres officiels le situent à 230 millions de dollars moins grinçants), et il se classe au deuxième rang des films les plus bas de la série, mais il a renforcé la marque comme souhaité et a bien fait en Chine, où Disney a injecté beaucoup d'argent dans le nom de Pirates. Spider-Man: Homecoming a une fois de plus montré la force presque invincible de la marque Marvel auprès des cinéphiles, ce qui a dû ravir Sony Pictures car le film a rapporté 702 millions de dollars. C'était définitivement un été de super-héros, qui est devenu la nouvelle norme, puisque quatre des 10 films les plus rentables représentaient le genre (Logan est sorti plus tôt dans l'année).
Celui dont on se souviendra le plus affectueusement est, bien sûr, Wonder Woman, qui est sur le point de dépasser la barre des 800 millions de dollars dans le monde. Non seulement il est facilement devenu le film le plus rentable réalisé par une femme, mais il a propulsé l'univers élargi de DC au-delà de 3 milliards de dollars dans le monde et a donné à la franchise en déclin un coup de pouce bien nécessaire après la mutilation critique de Suicide Squad et Batman V.Superman: Dawn de la justice.
Les super-héros peuvent sauver la journée au box-office, mais les tentatives récentes de reproduire le moule de l'univers élargi avec des propriétés variables ont atterri avec un bruit sourd dans les cinémas. C'était une autre tendance de l'été, alors que les studios tentaient de forcer de nouvelles franchises sur un public qui tournait le nez à de faibles efforts pour capturer la foudre dans une bouteille. The Mummy, la dernière tentative d'Universal pour essayer de transformer ses monstres emblématiques de l'âge d'or en un univers cinématographique interconnecté, a fait décemment au niveau international mais loin des chiffres nécessaires pour justifier son coût gargantuesque. Avec un total brut de 405 millions de dollars pour un budget estimé entre 125 et 195 millions de dollars, il est allégué que l'échec du film a entraîné des pertes d'environ 95 millions de dollars pour Universal. Le studio prétend aller de l'avant avec le reste de l'univers sombre, y compris les remakes prévus de The Invisible Man and Bride of Frankenstein, mais cela ressemble de plus en plus à un investissement inutile.
Warner Bros a fait face à des regrets similaires avec le flop encore plus grand, King Arthur: Legend of the Sword. Ce qui devait lancer six films explorant les légendes arthuriennes interprétées par Guy Ritchie est devenu l'une des plus grandes catastrophes financières de l'année, ne rapportant que 143 millions de dollars sur un budget de 175 millions de dollars. Warner Bros devrait perdre environ 150 millions de dollars suite à son flop. Ce fut un été fascinant pour des flops vraiment spectaculaires, de peur d'oublier l'incroyable folie technicolore de Valerian de Luc Besson et de la Cité des Mille Planètes (actuellement assis à seulement 114 millions de dollars dans le monde entier avec un budget compris entre 177 et 210 millions de dollars).
Le chaos des résultats décevants du roi Arthur est l'un des rares points noirs de ce qui a été autrement une année plutôt réussie pour Warner Bros. Wonder Woman est leur oie dorée, mais n'oublions pas Dunkerque de Christopher Nolan, qui a rapporté 100 millions de dollars après un semaine dans le monde entier et a redonné vie à l'écran IMAX, qui a traversé une période difficile avec un public cynique. La semaine dernière, ils ont atteint la première place au box-office avec Annabelle: Creation, et le drame romantique pour adolescents Everything, Everything a absorbé plus de 5 fois son budget de 10 millions de dollars.
Les films à petit budget ont rapporté quelques chiffres solides au cours de la saison, y compris le succès de 100 millions de dollars de Universal Trip Girls et Sony Baby Driver, qui a donné à Edgar Wright son film le plus rentable en tant que réalisateur. Vous ne pouvez pas battre le bon bouche à oreille, comme l'ont démontré les deux films.
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