La police des Watchmen de HBO porte des masques et il y a une très bonne raison pour laquelle ils doivent le faire. Exécutif produit et écrit par Damon Lindelof, Watchmen est une continuation ambitieuse du roman graphique classique d'Alan Moore et Dave Gibbons (mais pas du film de 2009 de Zack Snyder). La série de Lindelof est un "remix" autoproclamé qui approfondit les thèmes politiques complexes de Watchmen mais change le cadre en Tulsa, Oklahoma actuel - un endroit où la police et leurs ennemis cachent leur identité avec des masques.
Dans le monde des Watchmen de HBO, Tulsa continue de s'éloigner des conséquences d'un événement réel: le massacre de Tulsa de 1921 où des résidents blancs ont attaqué les entreprises et les gens afro-américains dans le quartier prospère de Greenville, qui était à l'époque connu sous le nom de "Black Wall Street". Près d'un siècle plus tard - et 30 ans après qu'Adrian Veidt alias Ozymandias ait utilisé un monstre géant de calmar pour attaquer New York, ce qui a évité la Troisième Guerre mondiale - Robert Redford est maintenant président des États-Unis et il a institué une législation (connue sous le nom de "Redfordations") qui sont des réparations pour les victimes de l'injustice raciale dans l'histoire américaine - y compris le massacre de Tulsa. Cependant, Tulsa est toujours un foyer de violence grâce au Septième Kavalry, un culte suprémaciste blanc se modelant sur Rorschach.
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Les services de police de Tulsa portent désormais des masques pour protéger leur identité des organisations terroristes, dont la septième Kavalry. Dans un incident violent appelé (quelque peu ironiquement) la Nuit blanche trois ans auparavant, des membres de la Septième Kavalry ont attaqué la police à leur domicile; la plupart ont été tués, mais de nombreux policiers qui ont survécu ont quitté la Force. Cependant, la police qui est restée s'est ralliée au chef Judd Crawford (Don Johnson). Ils ont institué de nouvelles règles strictes pour se protéger et protéger leurs familles, y compris une politique visant à cacher leur identité en portant toujours des masques en public. Alors que la plupart des policiers portent encore des costumes traditionnels avec des masques jaunes ajoutés, d'autres ont adopté des identités plus colorées, comme le détective Angela Abar (Regina King), qui a pris le nom de code Sister Night; les autres flics masqués de Tulsa incluent Looking Glass (Tim Blake Nelson) et Red Scare (Andrew Howard).
La police masquée de Tulsa est devenue légale grâce à un autre acte de Redford, la Loi sur la défense de la police (DoPA), qui permet à la police de cacher son visage derrière des masques parce qu'elle était ciblée par des organisations terroristes. La DoPA protège les policiers qui ont été victimes de la nuit blanche et tous les autres agents qui pourraient être victimisés à l'avenir. Cependant, alors que les masques protègent l'identité de la police et fournissent une aura intimidante, certains de leurs autres règlements sont très restrictifs.
La police de Tulsa utilise des matraques électroniques et d'autres armes non létales; cependant, leur utilisation des armes à feu est strictement réglementée et les policiers doivent demander l'autorisation d'utiliser des armes à feu, ce qui ne peut se produire que si la vie d'un policier est en danger imminent. Dans le pilote de Watchmen, le chef Crawford a autorisé l'article 4 en réponse à l'assassinat d'un policier par un membre de la cavalerie; le policier chargé de "faire sortir" les armes à feu, Panda, s'est opposé à l'autorisation d'urgence des armes à feu 24 heures sur 24 jusqu'à ce que les policiers réunis conviennent que leur vie est "menacée directement et immédiatement". Incroyablement, le raid du Tulsa PD sur le ranch où se cachait Seventh Kavalry comprenait l'utilisation d'un Owlship, le véhicule emblématique du deuxième Nite-Owl!
En termes d'histoire de Watchmen, la police masquée de Tulsa est revenue à l'original Nite-Owl, Hollis Mason, qui était un agent de police de New York et il a adopté son identité costumée après avoir été inspiré par l'apparition de Hooded Justice. Il y a même une copie de l'autobiographie de Mason sous le capot sur le bureau de Crawford. De plus, le film Watchmen de Zack Snyder a changé le roman graphique: Hollis (Stephen McHattie) a dit à son protégé Dan Dreiberg (Patrick Wilson) que les Minutemen étaient à l'origine d'anciens flics qui portaient des masques pour riposter. Il est facile de tracer la ligne entre Nite-Owl et Sister Night et ses compatriotes dans Watchmen de HBO.
Watchmen est diffusé le dimanche à 21 h sur HBO.
