Le créateur et scénariste de Spawn, Todd McFarlane, a déclaré que le script du prochain redémarrage était un film sombre et laid de deux heures sans aucune ligne amusante et sans joie, contrairement à la plupart des films de super-héros actuellement en salles. Spawn a fait ses débuts dans Image Comics en 1992 et en 1997, la première adaptation cinématographique a été publiée, réalisée par Mark AZ Dippé et avec Michael Jai White dans le rôle-titre.
Le film Spawn de 1997 n'a pas joué au box-office, et McFarlane parle de faire une nouvelle version depuis plus de 10 ans. Même dans l'âge d'or actuel du cinéma de super-héros, les studios sont réticents à donner le feu vert au genre de film de bande dessinée que McFarlane a scénarisé: sans vergogne sombre, et ciblant une notation hard-R. Cependant, à l'été 2017, il a été annoncé que Blumhouse Productions - mieux connu pour les franchises de films d'horreur comme Paranormal Activity et Insidious - produirait un redémarrage Spawn à petit budget, avec McFarlane pour l'écriture et la réalisation. Un an plus tard, Jamie Foxx a été choisi comme Spawn après avoir passé six ans à faire campagne pour le rôle.
Au fil des ans, McFarlane a longuement parlé de sa vision d'une nouvelle version cinématographique de Spawn, soulignant qu'elle sera "sombre et lourde, sérieuse" et qu'elle "ne sera pas un film de super-héros". S'exprimant dans une récente interview avec Nerdist, McFarlane a doublé cette caractérisation de son script, le décrivant comme l'antithèse du genre de film de bande dessinée auquel le public moderne est habitué:
"Il n'y a pas de joie … Il n'y aura pas de répliques amusantes, et ça va juste être ce film sombre et laid de deux heures, ce qui est essentiellement ce que beaucoup de films surnaturels / d'horreur sont de toute façon. Il n'y a pas beaucoup de drôle en eux. Et cela semble être un obstacle étrange pour beaucoup de gens dans cette ville à surmonter, car ils se tournent en permanence vers un défaut de super-héros / Avengers."
L'histoire d'origine de Spawn est un conte de vengeance classique, rempli de tragédie. L'US Marine Al Simmons est trahi et assassiné par son partenaire. Il se rend en enfer, où on lui propose un accord pour vendre son âme afin de retourner sur Terre et de retrouver sa femme, Wanda. Cependant, les accords avec les démons se terminent rarement bien, et Al est restauré à la corporéité sous une forme hideuse composée de chair en décomposition, dépouillé de ses souvenirs de sa vie antérieure. Pour aggraver les choses, cinq ans se sont écoulés depuis sa mort, et sa femme est partie et a épousé sa meilleure amie.
L'un des plus grands changements des bandes dessinées et du premier film du redémarrage prévu de McFarlane est que Spawn ne parlera pas vraiment à haute voix. Il a également déclaré que le film ne raconterait pas l'histoire d'origine d'Al Simmons et se concentrerait plutôt sur l'évolution du personnage.
Pendant longtemps, Hollywood était extrêmement méfiant à l'idée de faire des films de bande dessinée classés R, mais le succès de Deadpool et Logan a prouvé qu'il y avait un public pour des super-héros (et anti-héros) plus matures et violents. Spawn devrait actuellement commencer le tournage à l'été 2019, alors j'espère que nous n'aurons pas à attendre trop longtemps pour voir la vision ultra-sombre de McFarlane sur le genre.
