Le premier film du réalisateur légendaire Spike Lee était She's Gotta Have It de 1985, mais c'est Do the Right Thing de 1989 qui a valu à Lee une nomination aux Oscars et un avis général. Il a ensuite réalisé plusieurs longs métrages traitant d'un large éventail de questions politiques. Lee se retrouve souvent au milieu de la controverse à cause de ses films et de ses opinions franches. Son travail le plus récent est BlacKkKlansman, basé sur les mémoires d'un détective de police afro-américain qui s'est infiltré dans le Ku Klux Klan.
Screen Rant: Bien que ce film se déroule dans les années 1970, le film est extraordinairement contemporain. Comment avez-vous rendu le film moderne et authentique? De quelle manière le sentiment contemporain vous a-t-il aidé à vous concentrer sur votre message?
Spike Lee: Eh bien, c'est quelque chose que mon co-auteur, Kevin Willmott et moi, avons décidé que nous allions faire dès le départ. Nous voulions en faire un film d'époque branché. Un film d'époque encore contemporain. Donc nous avons juste fait notre truc … et ça a fonctionné … Je veux dire, Charlottesville, ce n'est pas dans le script … Charlottesville s'est produit alors que nous étions encore en pré-production.
SR: Vraiment?
Spike Lee: Oui.
SR: Je sais donc que Charlottesville est dans le film, mais y avait-il eu d'autres choses qui se sont produites depuis, cela aurait-il également été inclus?
SR: S'il y a une image que j'inclurais, ce serait à la frontière et de voir des bébés arrachés aux mains de leur mère. Les mères crient. Les bébés hurlent. Pleurs. Hystérie. Et personne n'a pensé: "Quelles informations devons-nous prendre afin que nous puissions un moment réunir la mère au fils ou à la fille? Du nourrisson au parent." Et je n'ai pas le nombre exact, il y a encore mille enfants qui ne peuvent pas être identifiés. Comment implémentez-vous un programme …? Je ne veux pas dire cela, mais cela me fait penser à l'esclavage. Ma femme pensait automatiquement que nos ancêtres étaient séparés, séparés, vendus. Et ce que ce gars a fait à ces familles n'est pas très différent. Pour moi, c'est un acte criminel, de séparer des enfants de leur arracher les griffes de leur mère. Avec rien mis en place sur le plan de l'information et de l'identification, les familles peuvent être réunies. Qui fait ça? C'est de la merde ici. C'est horrible … Mais quand on y pense. Qu'a t'il dit? "Ce sont tous des violeurs! Ce sont des trafiquants de drogue! Il parlait spécifiquement des Mexicains maintenant. Mais ce ne sont pas tous les Mexicains qui traversent la frontière. C'est … ce temps fou de Looney Tunes …
SR: C'est sûr. C'est vraiment … Toutes les quelques années, il y a un film qui ouvre la porte à d'autres films. Votre producteur a spécifiquement déclaré que BlacKkKlansman avait été rendu possible grâce au succès de Get Out. Quel genre d'impact pensez-vous que le film a eu socialement et sur l'industrie cinématographique? Et pensez-vous que cela a aidé votre succès pour ce film?
Spike Lee: J'adore mon frère Jordan Peele. Je suis heureux du succès de Get Out. Mais, ce film n'a pas coûté si cher … Pour moi, le film qui a changé le jeu est Black Panther. Pour moi, je parle de … Voici la chose. Lorsque vous êtes un réalisateur noir et que vous essayez de faire tourner un film avec un studio, la façon dont cela s'est toujours passé était quand le produit est venu à l'étranger. Historiquement, ils ont dit: "Eh bien, nous ne pouvons pas vous en donner autant pour le budget, car les films noirs ne rapportent pas d'argent à l'étranger." Puis quand Denzel [Washington], Will [Smith] et Sam [Jackson] ont commencé à vendre à l'étranger, ils ont déplacé la ligne de but plus loin et ont dit: "Eh bien, il y a des étoiles dedans. Si vous n'avez pas d'étoiles dans le film que vous n'allez pas faire d'étranger. " Black Panther … il n'y avait pas de stars dans ce film. Avant le film. Maintenant, ils déplacent la ligne de but plus loin, "Eh bien, c'est une bande dessinée Marvel." Ce sont des manigances … Pour moi, cela a toujours été utilisé contre moi, pourquoi je ne pouvais pas obtenir plus d'argent pour mes films. Parce qu'ils ont toujours mais zéro, peu d'argent dans la ligne pour l'étranger. Et il a été prouvé que les Noirs peuvent voyager, vous savez? Et les gens vont voir nos films. C'est donc la prochaine chose, vous savez?
SR: En parlant de Black Panther, il y a des rumeurs selon lesquelles vous auriez encerclé un film appelé Sony appelé Nightwatch, qui est un autre film de super-héros …
Spike Lee: Non.
SR: Non? D'accord. Bon, on peut passer à autre chose. Vous avez mentionné que vous avez immédiatement pensé à John David [Washington] pour le rôle. Qu'est-ce qui vous a donné confiance en lui pour incarner ce rôle?
Spike Lee: Eh bien, je l'ai vu jouer dans Malcolm X quand il avait six ans … Il était l'un des enfants qui a dit: "Je m'appelle Malcolm X." Mais sérieusement, je l'ai vu dans Ballers …
SR: J'adore Ballers ouais.
Spike Lee: Je l'ai vu jouer au football à Morehouse. [Rires] Et j'aime le dicton … pour que quelque chose devienne un cliché, il fallait d'abord que ce soit une vérité. Donc le cliché que j'utiliserais maintenant est que le fruit ne tombe pas loin de l'arbre. Ce n'est pas un cliché, c'est la vérité avec John David Washington, le fils de Pauletta et Denzel Washington.
SR: Génial.
Spike Lee: Et je le savais. Je veux dire … je lui ai offert le rôle. Il n'a pas eu à auditionner et à ne rien faire. Présentez-vous … Acceptez-le.
SR: L'une des sous-intrigues les plus intéressantes du film était leur dynamique entre Ron et Patrice, quand ils vivent tous les deux leur vérité en tant que policier et militant des droits civiques. Pouvez-vous expliquer les frictions et parler de cette dynamique dans les communautés qui sont sûrement familières à de nombreux téléspectateurs?
Spike Lee: Et bien cette tension dont tu parles de mon frère. Remonte en arrière. Nous pouvons revenir à WEB Du Bois, Booker T. Washington, Malcolm, Kwame Touré, Dr Martin Luther King, il y a toujours eu cette friction, cette tension qui est la meilleure façon pour nous en tant que peuple d'aller de l'avant? Est-il préférable pour nous de travailler au sein du système? Pouvons-nous faire plus en dehors du système? Je veux dire, je me souviens … plusieurs fois avoir vu des images ou lu où Malcolm a dit que le Dr King devrait me remercier parce qu'ils traitent plutôt avec lui qu'avec moi. Mais revenons à la fin de Do the Right Thing, où nous avons eu les deux citations de Malcolm et du Dr King et beaucoup de gens ont tordu ce truc et ont pensé que je disais qu'il y a un ou ou. Malcolm et le Dr King tentaient tous deux de trouver un terrain d'entente. Et j'adore le sport, je vais donc utiliser une analogie avec le football. Tu dois avoir un jeu au sol et tu dois être capable de lancer la balle … Pour moi, tout ce qui fonctionne dans cet univers, il doit y avoir un équilibre. Si vous en avez un pas l'autre, votre équilibre ne fonctionnera pas. Donc, tant que les gens sont engagés dans le même but. Il existe de nombreux itinéraires pour s'y rendre. C'est pourquoi j'ai pensé qu'il était essentiel de mettre cette scène là-dedans. Nous avons Patrice qui est basé sur … Angela Davis et Kathleen Cleaver. Pour montrer cette friction. Cette tension. Parfois, il est bon d'avoir de la tension et de la friction car ils se heurtent et la merde devient chaude et vous avancez. Non, c'était très important d'avoir cette scène et c'est pourquoi à la fin du film, elle dit: "Je ne peux pas coucher avec l'ennemi … Nous pourrions avoir une chose et je t'aime mais tu es …" Plus tôt dans le film, elle l'appelait un "cochon", vous le savez …
SR: Du sujet au titre du film, le projet avait des chances de la société contre lui, mais il s'est avéré être l'une des sorties les plus réussies de l'année. Mis à part la haute qualité de production, pourquoi pensez-vous que le public et les critiques étaient si réceptifs à BlacKkKlansmen?
Spike Lee: Hmmm … Je pense que c'était le savoir-faire dans la narration et la façon dont les gens venaient voir un film … une histoire vraie qui s'est déroulée au milieu des années 70, mais qui était en même temps contemporaine. Et c'était un objectif que, Kevin Willmott … mon co-auteur du scénario. C'était notre objectif. Faire un film d'époque branché qui résonnait avec le monde fou dans lequel nous vivons aujourd'hui … Ce qui a vraiment cimenté la tragédie du terrorisme local et la mort de Heather Heyer et Mme Susan Bro perdant sa fille. Ce n'était rien d'autre qu'un simple acte de terrorisme américain fait maison. Et cela témoigne du faux récit selon lequel les Américains sont nourris de jour en jour. Lorsque vous entendez le mot terrorisme, vous pensez toujours automatiquement qu'il doit être lié à des musulmans. Ce qui est un faux récit. C'est faux. C'est un mensonge. Plus d'actes de terrorisme sont commis par des Américains sur le sol américain que tout autre groupe. Musulman ou pas. C'est le vrai récit, mais ce n'est pas l'histoire, ce n'est pas le récit qu'ils veulent que les gens entendent, le public américain.
SR: Quand avez-vous découvert pour la première fois que cette histoire était une histoire vraie et quand avez-vous voulu commencer à l'adapter?
Spike Lee: Eh bien, je n'ai jamais rien entendu à ce sujet jusqu'à ce que Jordan Peele m'appelle et me le dise.
SR: Vraiment?
Spike Lee: Je connaissais ou je n'avais jamais entendu parler de Ron Stallworth. C'était complètement nouveau.
SR: Au fait, on me dit que je ressemble beaucoup à Jordan Peele. Je dis juste …
Spike Lee: Je vois une ressemblance. Il te demande de l'argent? [Des rires]
SR: Vous avez ouvert les yeux de nombreuses personnes sur les horreurs de l'ouragan Katrina avec When the Levees Broke …
Spike Lee: Levées
SR: Oui, Levées Broke. Avez-vous envisagé de faire un suivi de la catastrophe humanitaire largement découverte qui a..
Spike Lee: Eh bien, nous avons fait le suivi de Katrina et ça s'appelle … Si Dieu le veut et Da Creek Don't Rise
SR: D'accord. Eh bien, j'allais en savoir plus sur les événements de Porto Rico après cette année, si vous envisagiez de faire quoi que ce soit avec ça?
Spike Lee: Eh bien, ça va être un segment de la deuxième saison de She's Gotta Have It. Chut …
SR: Alerte spoiler … Maintenant, je sais que … évidemment j'ai parlé de cette rumeur avec Nightwatch mais je sais que vous avez eu une forte influence en étant fan de James Bond et Bruce Lee …
Spike Lee: Depuis que je suis enfant!
SR: Oui, puisque vous étiez enfant. Avez-vous déjà pensé à faire comme l'un de ces films de super-héros et à insuffler plus de certains de ces styles là-dedans … Bruce Lee peut-être. J'adorerais vous voir réaliser un film de James Bond pour être honnête avec vous.
Spike Lee: Qui joue James Bond?
SR: J'espère que c'est Idris Elba personnellement.
Spike Lee: Qu'est-ce qu'il a dit?
SR: Je ne sais pas. Je ne lui ai pas demandé.
Spike Lee: En a-t-il parlé publiquement?
SR: Je pense qu'il a dit qu'il ferait si on lui demandait? Alors Spike, pouvons-nous obtenir un …
Spike Lee: Je veux dire qu'ils viennent juste de s'éloigner de Danny Boyle donc … Tout ce que je sais c'est que … mon James Bond est Sean Connery.
SR: Ouais? Je suis un gars de Timothy Dalton mais …
Spike Lee: Tu es plus jeune que moi! Vous n'êtes pas né quand Thunderball, Dr. No, de Russia With Love. Sean Connery est un mauvais m ******** heu! [Des rires]
SR: Eh bien, je l'apprécie. Merci de votre temps, M. Lee. C'est un plaisir de vous rencontrer.
