Lorsque Stan Lee a présenté le concept de Spider-Man pour la première fois, l'éditeur de Marvel, Martin Goodman, a insisté sur le fait que cela ne fonctionnerait pas. À son avis, personne ne s'intéressait aux super-héros adolescents à moins qu'ils ne soient des acolytes (et d'ailleurs, la plupart des gens ont peur des araignées). Stan Lee a persisté, mais même le légendaire artiste Jack Kirby n'a pas réussi à se concentrer sur Spider-Man, laissant ce travail à un autre artiste qui a réussi à comprendre ce qu'il essayait de réaliser - Steve Ditko.
Avec le recul, il est difficile de croire que Spider-Man ait jamais été controversé. Il est devenu le héros le plus reconnaissable et le plus vendu de Marvel et a marqué l'histoire du cinéma de super-héros. Pas mal pour un héros enfant araignée, voué à l'échec pour les deux raisons. Mais le récent livre d'art de Marvel, From Amazing to Spectacular, recueille une grande variété d'interviews mettant en lumière le succès du robot d'exploration. Dans le processus, révélant la raison du succès de Spider-Man. Selon de nombreux écrivains de Marvel, c'est son identité secrète, pas ses pouvoirs.
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L'identité secrète de Spider-Man est au cœur de son succès
Tous les meilleurs écrivains et artistes Marvel sont d'accord: la clé n'est pas Spider-Man, mais Peter Parker. Comme l'explique l'écrivain David Michelinie, "Voici un personnage qui, contrairement aux héros parfaits du type Superman, n'était qu'un gars ordinaire avec des problèmes réguliers - comme moi, et tout le monde." Il est constamment présenté comme un être humain complexe et imparfait, qui a souvent de la chance. Un autre écrivain célèbre, JM DeMatteis, ajoute que "Le livre peut s'appeler Spider-Man, mais, masque ou non, il s'agit de Peter Parker."
Stan Lee a délibérément conçu l'emblématique Peter Parker pour qu'il soit accessible à son public. À l'époque, Lee avait pris conscience d'une vague de lecteurs de bandes dessinées chez les adolescents, et il voulait leur donner un personnage comme eux - un super-héros dont les problèmes reflétaient les leurs. Il y a un sens dans lequel les aventures de Spider-Man sont beaucoup plus réalistes et ancrées que tout autre super-héros, et en grande partie parce qu'il essaie toujours désespérément de trouver un équilibre entre sa vie privée et personnelle. Ses victoires en tant que Spider-Man ont un coût terrible pour sa vie privée, et Peter Parker - le plus responsable des personnages - s'est forgé une réputation parmi les amis, les employeurs et même les amoureux comme étant feuilletée et peu fiable. L'écrivain Mark Millar se souvient des conseils de Stan Lee:
Stan Lee a déclaré que lorsque Peter passait un moment terrible, Spider-Man devrait être la libération, et l'inverse aussi. Vous pensiez que vous vouliez qu'il ait une pause, les deux côtés de sa vie soient parfaits, mais vous ne l'avez vraiment pas fait. C'était très intelligent et l'une des nombreuses grandes choses sur les identités secrètes.
Il n'est pas difficile de voir ce modèle se refléter dans les bandes dessinées. Maintes et maintes fois Peter Parker arrive au bord de la retraite officielle de Spider-Man (le plus emblématique "Spider-Man No More!" Avec son costume jeté à la poubelle), mais son sens des responsabilités le ramène toujours. Quand il prend le risque de s'ouvrir à quelqu'un sur son identité secrète, ça tourne toujours mal. Lorsque la frontière entre sa vie personnelle et son super-héroïsme s'estompe, amis et amants se retrouvent pris entre deux feux.
Marvel a-t-il joué avec l'identité secrète?
Mais si l'identité secrète est si centrale au succès de Spider-Man, pourquoi Marvel Comics a-t-il joué avec elle lors de l'événement de la guerre civile en 2006? Cette histoire a vu la communauté des super-héros divisée sur l'opportunité de s'inscrire ou non auprès du gouvernement, abandonnant essentiellement leurs identités secrètes. Spider-Man est devenu le super-héros le plus éminent à s'inscrire aux côtés de Tony Stark, et il a démasqué de façon spectaculaire lors d'une conférence de presse en direct. Dans les coulisses, le simple fait est que Spider-Man était probablement le seul super-héros de premier plan que Marvel avait en jeu à l'époque qui pouvait le faire; la plupart des Avengers ne s'étaient jamais souciés d'identités secrètes, tandis que celle de Daredevil avait été révélée.
Mais la vérité, semble-t-il, est que Marvel a pris cette décision en sachant qu'elle avait déjà préparé sa stratégie de sortie. "Je ne pense pas que cela ait été rendu public", a expliqué Millar. "Je me souviens [du rédacteur en chef] Tom Brevoort suggérant à Spidey de révéler son identité pour la simple raison que sa continuité était sur le point d'obtenir un redémarrage magique un an plus tard." La vérité, semble-t-il, est que Marvel a pris la décision de laisser Peter Parker abandonner son identité secrète parce qu'ils savaient que cela ne durerait pas. C'était un gadget, destiné à conduire les tentatives de Spider-Man pour retrouver la vie privée avant une réécriture de la baguette magique … qui a fini par être un gâchis complet. Les solutions étaient l'histoire controversée de "Spider-Man: One More Day", dans laquelle Peter a conclu un accord avec le diable afin de réécrire l'histoire et de sauver la vie de tante May.
Les studios Marvel ont-ils commis une grosse erreur?
À la lumière de tous ces commentaires, il semble que Marvel Studios prenne un risque énorme. Les dernières scènes de Spider-Man: loin de chez soi se terminent avec l'identité secrète de Peter Parker révélée au monde par Mysterio. Il offre la meilleure torsion post-crédits de Marvel dans l'ensemble du MCU, mais il est tout à fait possible que, comme les bandes dessinées elles-mêmes, Marvel ait fait cela avec une stratégie de sortie pré-préparée. Dans l'affirmative, cependant, l'expérience de "One More Day" devrait servir de sérieux avertissement. C'était un gadget trop évident, une réinitialisation trop lourde et, par conséquent, il reste controversé à ce jour. Dans le cas de Spider-Man: loin de chez soi, la pression est encore plus grande compte tenu de l'importance de la scène post-générique. Marvel a réussi à inverser le cours de certaines de ces scènes post-crédits auparavant … mais celle-ci semble tout simplement trop importante.
À première vue, Spider-Man du MCU est sur le point de se séparer des bandes dessinées - et, en effet, de l'une des raisons les plus importantes de son appel aux fans au fil des décennies. C'est une décision inhabituellement audacieuse de la part de Marvel, et cela rend leur version de Spider-Man absolument unique. Seul le temps nous dira s'il est payant dans Spider-Man: Retrouvailles 3.
