Examen sans trace: Debra Granik retourne dans le désert

Alimenté par des performances tranquillement émouvantes et des récits personnels, Leave No Trace fait un portrait tendre d'un père et de sa fille brisés.

Huit ans après que son deuxième film Winter's Bone a remporté le Grand Prix du Jury au Sundance Film Festival et a été nominé pour le meilleur film, la cinéaste Debra Granik est de retour avec une autre exploration fascinante du passage à l'âge adulte d'une jeune femme, sous la forme de Leave No Trace. Les réalisations de Granik derrière la caméra sur son long métrage de 2010 ont été en partie éclipsées depuis lors par le fait qu'elle a placé Jennifer Lawrence sur la voie de la célébrité. Néanmoins, le naturalisme poétique de Granik a donné au thriller dramatique une grande partie de sa saveur et ses méthodes de narration lui permettent également de retourner dans la nature américaine. Alimenté par des performances tranquillement émouvantes et des récits personnels, Leave No Trace fait un portrait tendre d'un père et de sa fille brisés.

Ben Foster joue dans Leave No Trace as Will, un vétéran militaire traumatisé qui vit dans une forêt nationale près de Portland, en Oregon, avec sa fille de treize ans Tom (Thomasin Harcourt McKenzie). Un jour, lorsque Tom est accidentellement repéré par un joggeur dans les bois, les autorités ne tardent pas à renifler et à découvrir que le couple reste (illégalement) hors de la grille depuis un certain temps. Will et Tom sont ensuite remis aux services sociaux locaux, qui trouvent les deux un endroit où vivre, avec une nouvelle école pour Tom et un emploi agricole pour Will.

Alors que Tom prend progressivement son nouveau style de vie sédentaire et commence même à profiter de ses actifs hebdomadaires (comme aller à l'église et prendre soin des animaux de la ferme), Will a du mal à s'installer et trouve le confort de la maison étouffant, plus que toute autre chose. En peu de temps, le couple fait ses valises et repart pour un voyage dans la nature. Mais sans destination claire et sans environnement bien moins hospitalier que leur ancienne forêt, y a-t-il réellement un avenir pour eux, ensemble?

Échangeant les Ozark Mountains de Winter's Bone contre les bois de l'Oregon, Leave No Trace plonge complètement les téléspectateurs dans son propre monde en marge de l'Amérique urbaine et les entraîne dans l'état d'esprit d'un soldat qui ne peut pas laisser l'expérience psychologique d'être en guerre derrière lui, même car il consacre tout son temps et son énergie à prendre soin de son enfant. Dans le même temps, le film réussit à raconter son histoire du point de vue de Tom et, ce faisant, à montrer comment elle est capable de s'adapter à ses circonstances extraordinaires et de sympathiser avec son père d'une manière que les autres ne peuvent pas (tout en étant en mesure de faire tant pour l'aider). Granik, adaptant ici le roman de Peter Rock, My Abandonment, avec sa co-rédactrice Winter's Bone, Anne Rosellini, fait la transition entre les points de vue de Tom et Will au cours de l'exécution de Leave No Trace, ce qui rend l'histoire plus grande racontée ici également la leur.

Leave No Trace permet également de passer des moments calmes de réflexion et de joie, même s'il se débat avec des sujets difficiles et des sujets émotionnellement difficiles. Granik et son directeur de la photographie Michael McDonough (qui a également travaillé sur Winter's Bone) s'arrêtent souvent pour capturer la forêt de l'Oregon dans des détails magnifiques et intimes, sans sacrifier le sens du réalisme qui définit l'esthétique du film dans son ensemble. L'approche s'étend à la façon dont Leave No Trace documente les moindres détails de la vie quotidienne de Tom et Will, qu'il s'agisse de cuire des champignons dans la forêt ou (dans le cas de Tom) d'apprendre à présenter en douceur et à prendre soin des lapins. Pour un film qui traite du SSPT, du sans-abrisme et de la façon dont la structure sociale américaine peut être mal équipée pour gérer ces problèmes, Leave No Trace est parfois remarquable dans la façon dont il évite d'être mélodramatique et / ou manipulateur dans son examen de ces conditions.

Foster et McKenzie méritent certainement leur juste part du mérite pour l'approche discrète de Leave No Trace. Le film est assez clairsemé dans son utilisation du dialogue, ce qui permet à son tour à ses prospects de faire en sorte que chaque mot prononcé compte autant que les implications tacites de chaque conversation entre eux et les gens qui les entourent. Comme il l'a démontré à maintes reprises maintenant, Foster est un acteur de personnage formidable et peut en dire plus avec un look neutre qui se transforme lentement en une expression de gentillesse, de remords ou de compréhension douloureuse que ne le pourraient les mots scriptés. McKenzie est tout aussi géniale ici et ses interactions avec son père à l'écran en sont d'autant plus crédibles - tout comme son évolution continue en tant que personne et sa prise de conscience croissante du fait qu'autant qu'elle aime son père, leur vie ensemble peut ne plus être durable comme c'était le cas quand elle était enfant.

Aussi admirablement restreint que Leave No Trace , cela rend également difficile de recommander à tout le monde. C'est un film qui privilégie l'humeur plutôt que l'intrigue et, à ce titre, sera naturellement un peu trop lent et / ou à voix douce pour les goûts de certains cinéphiles. De même, il y a un argument à faire valoir que Leave No Trace est excellent en lui-même, mais reste quelque peu insuffisant lorsqu'il s'agit de faire progresser le sens de l'artisanat de Granik et les thèmes qu'elle explore en tant que conteuse. Pour être clair cependant, ce sont des problèmes au niveau de la surface qui ont plus à voir avec expliquer pourquoi Leave No Trace n'aura probablement pas l'impact culturel que Winter's Bone a fait quand il est arrivé sur la scène.

Dans le même temps, cependant, Leave No Trace devrait dans l'ensemble répondre aux attentes des fans des précédents travaux de Granik, malgré la longue attente entre les films. C'est un film tourné et joué avec amour qui mérite d'être regardé sur grand écran, en particulier pour ceux qui ont besoin d'un nettoyant pour le palais maintenant que nous venons de dépasser le milieu de la saison estivale. Sans oublier que plus le film Leave No Trace a du succès dans les salles de cinéma, meilleures sont les chances que Granik réalise son prochain projet de long métrage bien avant 2026.

BANDE ANNONCE

Leave No Trace joue maintenant dans certains cinémas américains et s'étendra à plus de régions au cours des semaines à venir. Il dure 109 minutes et est classé PG pour tout le matériel thématique.

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