Avertissement: SPOILERS à venir pour Black Panther
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Il y a beaucoup à aimer dans Black Panther de Ryan Coogler, mais peu de gens auraient pu prévoir que M'Baku de Winston Duke - à l'origine un méchant dans les bandes dessinées - émergerait comme un favori des fans. M'Baku est le chef de la tribu Jabari, la seule tribu Wakandan à refuser de se soumettre à la règle de la Panthère noire, et malgré son antagonisme initial, il s'avère être un allié précieux dans la lutte de T'Challa (Chadwick Boseman) contre Killmonger (Michael B. Jordan).
Black Panther est le premier rôle au cinéma de Duke, bien qu'il ait déjà joué dans des émissions de télévision comme Person of Interest et Modern Family. M'Baku devrait également revenir dans Avengers: Infinity War de cet été, qui verra la nation de Wakanda jouer un rôle central dans le premier affrontement des Avengers avec Thanos.
Fait intéressant, M'Baku a été presque complètement exclu de Black Panther, en raison de la nature problématique de la conception originale du personnage. Dans les bandes dessinées, il était mieux connu sous le nom de "Man-Ape" et il portait la peau d'un gorille - tête incluse. Ce n'est pas le premier personnage Marvel à être mis à jour pour les temps modernes, mais il est certainement la plus grande réussite à ce jour - en particulier par rapport aux efforts antérieurs comme le mandarin et l'ancien. Voici une ventilation des origines de M'Baku et comment Coogler et Duke l'ont transformé en l'un des meilleurs personnages de Black Panther.
Origines de la bande dessinée de M'Baku
M'Baku alias Man-Ape est apparu pour la première fois dans les pages de The Mighty Avengers # 62 (1969) (réimprimé plus tard sous le nom de Jungle Action # 5), par Roy Thomas et John Buscema. Pendant que T'Challa part à l'aventure avec les Avengers, il laisse M'Baku - qu'il considérait et un ami et allié - à la tête de Wakanda. Cependant, M'Baku n'est pas satisfait d'être simplement un dirigeant temporaire, et lorsque T'Challa revient avec les Avengers, M'Baku les incite à boire du vin drogué. Il se révèle ensuite à T'Challa portant l'apparence du Gorille Blanc - des insignes que T'Challa avait interdits en raison de la réputation légendaire du Gorille Blanc comme "la plus sauvage [et] la plus impitoyable des bêtes".
La fracture entre T'Challa et M'Baku est fondamentalement religieuse, T'Challa adorant le Dieu Panthère et M'Baku adorant (et tirant sa force énorme) du Gorille Blanc. Ces alliances se sont poursuivies jusqu'à la Panthère noire du MCU, dans laquelle T'Challa et les autres Wakandans adorent Bast, tandis que M'Baku et les Jabari adorent le dieu singe hindou Hanuman.
Comme dans le film, M'Baku défie T'Challa pour le trône dans un combat rituel, ce qui signifie que les autres Wakandans ne peuvent pas intervenir. En fait, la bataille concerne autant la politique que les prouesses au combat; M'Baku prétend que T'Challa s'est «vendu [lui-même] à nos ennemis à la peau blanche», et les soldats de T'Challa lui demandent de prouver que l'usurpateur a tort et de prouver qu'il n'a pas ramolli pendant son absence. Les deux se battent férocement, mais Black Panther est finalement sauvé par l'intervention des Avengers, qui abattent une énorme statue de panthère sur la tête de M'Baku, l'écrasant. Dans un éloge funèbre pour son ancien ami, T'Challa déclare:
"C'était un anachronisme vivant … étrange aux voies de la civilisation! M'Baku n'avait jamais vécu que par la force brute! Et donc, face à un monde plus complexe … plus subtil … Il ne pouvait que se battre jusqu'à la fin."
M'Baku de Christopher Priest
Bien que M'Baku soit un ennemi de Black Panther classique et de longue date, il n'est pas un personnage facile à adapter pour le grand écran au 21e siècle. L'idée d'un personnage noir appelé Man-Ape, qui s'habille en gorille et s'oppose aux efforts de civilisation, a des implications très regrettables. S'adressant à Screen Rant sur le tournage de Black Panther, le producteur Nate Moore a expliqué que "le personnage de M'Baku a toujours été problématique. Man Ape est une image que je trouve personnellement offensante et qui peut être offensante si elle est mal gérée". Pour cette raison, M'Baku n'est jamais appelé "Man-Ape" dans le film - uniquement par son nom, ou "Great Gorilla".
La version de M'Baku jouée par Duke est principalement basée sur la représentation du personnage dans la série de bandes dessinées Black Panther saluée par la critique de Christopher Priest, publiée de la fin des années 90 au début des années 2000. Le M'Baku du prêtre voulait un Wakanda «non souillé par la culture occidentale en faillite [et] les maux de la technologie», et dirigeait un groupe de fanatiques appelé le culte du gorille blanc, qui avait fait leur maison dans le soi-disant «interdit». terres." Cependant, Priest a jeté cette itération de M'Baku dans une lumière plus sympathique en développant la persécution qui avait conduit à sa méchanceté. Le culte jabari du gorille blanc était considéré comme un blasphème par d'autres factions de Wakanda, et T'Challa a donc publiquement condamné la tribu - les faisant par inadvertance devenir des parias, évités et chassés par le reste de Wakanda. Comme l'a expliqué Moore, le film s'est appuyé sur l'idée que M'Baku et les Jabari étaient des étrangers dans leur propre pays.
"L'idée du personnage que nous avons spécialement emprunté au prêtre est spécifique, de ce type qui est le chef de la minorité religieuse de Wakanda, c'est fascinant. C'est quelque chose qui est réel. C'est quelque chose que nous pensions pouvoir fonder et lui donner une une véritable histoire de personnage qui le valait la peine d'être inclus. Il était donc important de définir le monde de Wakanda et la façon dont M'Baku et les Jabari s'inscrivaient dans ce monde pour que ce personnage fonctionne. Sinon, nous l'aurions simplement retiré."
C'était une base solide sur laquelle construire le personnage de M'Baku dans Black Panther, mais la raison pour laquelle la version cinématographique du personnage est si bonne se résume à deux choses: un excellent casting et la réinvention de M'Baku en héroïque figure.
Page 2: Pourquoi M'Baku de Black Panther est si génial
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