Heath Ledger avait hâte de jouer le Joker dans un autre film de Batman après sa performance dans The Dark Knight. Le casting de l'acteur en tant que Clown Prince of Crime a été largement critiqué au moment où il s'est produit, mais il est finalement devenu l'un des plus grands antagonistes cinématographiques de tous les temps. Le virage emblématique de Ledger a ouvert de nouvelles perspectives pour l'industrie cinématographique dans son ensemble, lui attribuant un Oscar du meilleur acteur de soutien à titre posthume et établissant une nouvelle barre pour les méchants du cinéma. Michael B. Jordan a utilisé Ledger comme source d'inspiration pour Kilmonger dans Black Panther, par exemple.
Le personnage a survécu aux événements de The Dark Knight, laissant la possibilité d'un retour dans une suite. Malheureusement, cela n'est jamais arrivé car Ledger est décédé tragiquement en janvier 2008. Par respect pour le défunt thésian, le réalisateur Christopher Nolan a choisi de ne faire aucune mention du Joker dans la finale de la trilogie The Dark Knight Rises. Puisqu'il n'y avait pas de script pour un troisième film de Dark Knight au moment de la mort de Ledger, il est impossible de savoir si Nolan aurait utilisé le Joker à nouveau. Mais Ledger était impatient d'une autre collaboration.
Dans une interview avec news.com.au (via Batman-News) l'année dernière pour promouvoir le documentaire I Am Heath Ledger, la sœur de Ledger, Kate, a partagé cette histoire déchirante sur une dernière conversation qu'elle a eue avec lui:
«Je lui ai parlé la veille (il est mort) et nous rions et plaisantons. Il était tellement fier de ce qu'il avait fait à Batman. Et je sais qu'il avait des plans pour un autre Batman. Il aimait travailler avec Chris Nolan et Christian Bale et Gary Oldman. Il a juste passé le meilleur moment de ce film … Quand il est rentré à Noël, il avait hâte de tout nous raconter et il faisait la voix et riait, me montrant toutes les rushes. Nous avons passé un bon moment."
De nombreux téléspectateurs ont émis l'hypothèse que le Joker de Ledger aurait eu un rôle dans un suivi, mais rien d'officiel n'a jamais été dit à ce sujet. Au moment de la sortie de The Dark Knight, Nolan n'était pas sûr que sa série redémarrée verrait un troisième épisode, donc il n'y avait pas de plans préconçus comme il y en a aujourd'hui à l'ère de l'univers partagé. Quand il est venu des années plus tard pour développer Rises, Nolan n'avait d'autre choix que de créer une histoire qui ne nécessiterait pas l'inclusion du Joker. La refonte du rôle était une possibilité inconcevable, car n'importe qui aurait pâli par rapport à l'interprétation de Ledger. C'est finalement pour le mieux que Nolan n'a plus touché le personnage. La réaction au Joker de Jared Leto dans Suicide Squad (sorti huit ans après Dark Knight) a été incroyablement conflictuelle, donc on ne peut qu'imaginer comment les fans auraient réagi à un nouveau Joker dans la suite de Dark Knight.
Le Joker a été mentionné dans la romanisation de The Dark Knight Rises, donnant au personnage une résolution parfaitement ambiguë. Il était censé être le seul détenu à l'asile d'Arkham, mais le livre laissait également la possibilité que le Joker s'était échappé et se trouvait quelque part. Personne n'en était sûr.
Source: news.com.au (via Batman-News)
