À la fin de 1999 / début 2000, The Blair Witch Project était au sommet du genre de l'horreur, étant devenu le film le plus rentable de tous les temps, et générait déjà tout un «univers élargi» de romans, de bandes dessinées et de jeux vidéo. Artisan Entertainment, le studio qui avait acheté le petit film indépendant qui pouvait (avec tous ses droits de licence), poursuivait déjà agressivement une suite, qui, selon elle, devait être publiée d'ici l'Halloween suivant.
Haxan Films, la petite société de production qui s'était formée pour créer Blair Witch , cherchait à réaliser un projet entièrement différent (une comédie appelée Heart of Love qui, malheureusement, n'a jamais été concrétisée) et avait demandé les pouvoirs en place pour tenir le coup. un suivi pendant au moins un peu plus longtemps. Le fait qu'il y ait eu beaucoup de battage médiatique et de contrecoup sur le «film le plus effrayant de tous les temps» a également été une motivation essentielle pour vouloir attendre et laisser l'air s'éclaircir un peu. Artisan a refusé et a choisi de faire le prochain épisode tout seul, sans la participation des cinéastes originaux. Le résultat a été Book of Shadows: Blair Witch 2 , qui était si atroce qu'il a tiré un Batman et Robin et a tué à lui seul toute la franchise multimédia en un seul coup.
Tout cela est peut-être bien connu, mais ce qui n'est peut-être pas aussi bien connu, c'est ce que les soi-disant Haxan Five avaient aligné pour l'avenir de la série Blair ; S'ils avaient été livrés à eux-mêmes, ils auraient non seulement livré Blair Witch 2 , mais potentiellement cinq autres épisodes, allant des suites aux préquelles, chacun détaillant minutieusement la mythologie tordue d'Elly Kedward et de ses terrains de jeu dans les bois de Black Hills.
Oh - la meilleure partie de tous ces plans de sorcières et d'hommes de bâton les mieux préparés? Ils pourraient encore devenir une réalité. Lisez la suite pour savoir comment.
Retour au début: Elly Kedward
Plutôt que de livrer le pitch de la suite qu'Artisan voulait désespérément à la fin de 1999, les co-directeurs et scénaristes Eduardo Sanchez et Dan Myrick, ainsi que le reste de leur équipe à Haxan, ont travaillé dur pour réfléchir à une préquelle . Situé en 1785, l'année où l'immigrée irlandaise Elly Kedward a été bannie de la ville coloniale de Blair, Maryland pour être une sorcière, cette pièce d'époque serait aussi authentique que possible - Ben Rock, le concepteur de la production du premier film (et le cerveau derrière la série Web 20 Seconds to Live ) a récemment écrit que Myrick et Sanchez voulaient tourner la préquelle avec un éclairage naturel, comme Stanley Kubrick l'a fait avec Barry Lyndon - et cela favoriserait toujours les atmosphères effrayantes par rapport au gore explicite. En fait, chacun des cinéastes interviewés pour cette pièce a comparé leur vision originale au succès surprise de Robert Eggers, The Witch , sorti plus tôt cette année.
Pourquoi un tel écart par rapport au format de métrage trouvé de l'original? Dan Myrick a expliqué:
"Blair ne devrait pas se limiter à trois ou quatre personnes qui sortent dans les bois avec des caméras vidéo et disparaissent. Je veux dire, cela a très bien fonctionné la première fois, je pense qu'Adam [Wingard] et Simon [Barrett] ont fait un excellent travail sur ce film actuel, mais il y a tellement plus. Il y a tellement plus à explorer - et il n'y a aucune raison de ne pas le faire."
Le plus gros rebondissement, cependant, avait plus à voir avec l'histoire elle-même qu'avec sa structure narrative ou son cadre. Le maestro de la mythologie Ben Rock a révélé que, dans la préquelle prévue:
«Elly Kedward allait être un personnage décédé au début [du film], et il ne s'est rien passé d'autre à cause d'elle. Elle n'était qu'un bouc émissaire. Le nom a été épinglé sur elle - elle n'avait rien à voir avec ça … Je ne sais pas si cette idée aurait pu arriver, mais c'est ce qui est cool dans le folklore - il y a un folklore, et quand vous découvrez la vérité de ça, ce n'est jamais ce que vous pensiez."
La véritable présence qui hantait les bois dont l'histoire se souviendrait alors que la sorcière Blair se révélerait être une force ancienne qui, selon Eduardo Sanchez, existait non seulement avant l'arrivée des Européens dans le Nouveau Monde (les différentes tribus amérindiennes) qui habitait dans la région a appris il y a longtemps à se tenir à l'écart de la forêt des Black Hills - et, oui, ils avaient leurs propres noms et explications pour l'entité surnaturelle), mais était peut-être présent bien avant l'arrivée de l'homme il y a deux millions d'années. Quelles seraient ses véritables origines, la nature de son être ou la rationalité derrière ses actions, dans le style lovecraftien classique, ne seraient pas définies dans tous les films proposés - elles seraient littéralement incompréhensibles pour la conscience humaine. Sanchez a expliqué:
«Pour nous, le pouvoir de l'entité qui vit dans ces bois a toujours été d'avoir certaines règles et de construire certaines directives. Mais, en fin de compte, il n'y a aucune rime ou raison de ce qui se passe dans ces bois. Vous ne deviez jamais savoir."
Tout cela, cependant, ne veut pas dire qu'Elly elle-même était complètement innocente - même si ce n'est pas une sorcière, « il y a une sorte de péché », confie Sanchez, notant qu'elle peut avoir eu un certain type d'arrière-pensée avec le ville ou les enfants qu'elle était censée avoir saignés.
"Pour moi, je pense qu'Elly a reconnu qu'il y avait une force dans les bois, et je ne pense pas qu'elle était méchante, mais je pense vraiment qu'elle en était consciente. Je n'ai toujours pas vraiment pris ma décision quant à savoir si elle a vraiment fait quelque chose de mal à ces enfants. Prévoyait-elle de faire quelque chose? Je ne suis pas allé si loin. Mais la responsabilité de déclencher la [présence] perverse incombe finalement aux épaules des humains, que ce soit les citadins qui la traitent comme ils l'ont traitée. elle, ou c'était Elly qui invitait cette chose dans sa vie."
Et c'est là que certains de «l'univers élargi» des matériaux liés entre en jeu. Dans la bande dessinée originale de Blair Witch Project , sortie le même mois que le premier film, les lecteurs peuvent assister à une Elly qui a toujours eu «la malédiction» sur elle, mais qui a fait de son mieux pour la garder à distance. Enfin, lorsqu'elle est laissée pour morte dans les bois froids et froids, attachée à un arbre, elle succombe à la force maléfique qui a grignoté les bords de sa conscience pendant presque toute sa vie, et elle retourne en ville pour exercer sa vengeance. Cela pourrait très bien avoir été la résolution ultime du film préquel, si le Haxan Five avait été autorisé à continuer à le développer.
Le producteur Gregg Hale résume le scénario du film comme suit:
[Elly Kedward] n'était en fait pas une sorcière, mais elle a fait deux ou trois choses qui ont incité les gens à la soupçonner. Et puis, quand s *** a commencé à se produire qui était vraiment mauvais, ils l'ont blâmé. Mais ensuite, quand elle était dans les bois, elle fait un marché - pas 'fait un marché' avec cette entité, mais elle devient en quelque sorte, tout comme Rustin Parr dans les années 40, elle est en quelque sorte devenue le conduit de cette chose. Il cherche juste un moyen d'affecter les gens et de faire des choses, et Elly a été ce qu'elle a choisi, mais seulement après qu'elle ait déjà été bannie en tant que sorcière et, soi-disant, tuée.
Hélas, le changeur de jeu qui aurait été l'histoire «d'origine» de Blair Witch a été systématiquement abattu, d'abord par Artisan, avant et après la sortie de Book of Shadows: Blair Witch 2 , puis par le nouveau titulaire de licence Lionsgate, qui a acheté la propriété lorsque le studio précédent a fait faillite en 2003, et qui a finalement voulu tirer un Star Wars: The Force Awakens sur Blair Witch , faisant une suite et un redémarrage simultanés.
Rustin Parr
Alors que l'histoire de style sorcière Elly Kedward était la plus aimée par l'équipage - et, par conséquent, la plus étoffée de toutes les idées de la préquelle - le concept qui est facilement venu en deuxième place est encore une autre pièce d'époque, cette fois en se concentrant sur l'enfant tueur en série Rustin Parr. Tout comme l'image de 1785 était envisagée comme une production authentique, le tour de Rustin sous les projecteurs aurait été tout aussi fidèle à sa période: il aurait été tourné en noir et blanc et très calqué sur une pièce noire des années 40 (ce qui en fait un série de films hypothétiques qui comprend des styles et des structures incroyablement uniques).
Ce qu'aurait impliqué exactement son récit, les cinéastes ne l'ont jamais entièrement étoffé, bien que - tout comme avec Elly - il y ait plus que suffisamment de matériel dans l'univers élargi pour fournir un tremplin d'idées très solide. (L'un des trois faux documentaires créés en tant que marketing de liaison pour le projet Blair Witch , appelé The Burkittsville 7 , cherche même à saper le rôle communément accepté de Parr dans la mythologie Blair , en disant que ce n'était pas le vieil homme reclus. qui a enlevé et tué tous ces enfants mais plutôt l'un des autres garçons.)
Même sans plan (ou autre travail de préparation narrative), la passion dans la voix des cinéastes en parlant de ce suivi est indéniable, et la quantité de « plaisir » à avoir dans son exécution rend possible un film très enivrant..
Les autres possibilités (prequel)
www.youtube.com/watch?time_continue=3&v=oyj47kVP9aY
Les deux premiers éléments définis dans les plans généraux de Blair Witch des Haxan Five sont, sans aucun doute, les histoires d'Elly Kedward et de Rustin Parr. Après cela, l'équipage a voulu adopter une approche attentiste pour le reste des locaux qui flottaient dans leurs têtes collectives, à la fois pour s'assurer que le marché ne serait pas saturé de produits Blair (compte tenu de la vague massive de cravates qui accompagneraient chaque film) et de maintenir les normes créatives du côté des cinéastes; comme l'a dit le co-réalisateur Dan Myrick, " Nous voudrions maintenir la haute qualité et les valeurs de production élevées pour tout film que nous avons tenté ."
Cependant, si les stars de l'horreur s'alignaient et si de bonnes histoires pouvaient être extraites des concepts, Myrick et son partenaire de réalisation / écriture, Eduardo Sanchez, avaient au moins deux autres concepts alignés, empruntant une fois de plus à la mythologie considérable qu'ils avait été le fer de lance lors du développement du premier film: l'histoire d'Eileen Treacle, une fille qui, en 1825, a été arrachée dans l'eau à quelques centimètres de profondeur par une « main blanche fantomatique », pour ne plus jamais être vue; puis l'histoire de Coffin Rock, où, en 1886, un groupe de recherche a été assassiné rituellement alors qu'il cherchait une fille disparue (un autre incident étoffé dans la bande dessinée originale du projet Blair Witch ). " Je pense que les événements à Coffin Rock seraient vraiment horribles ", a déclaré Myrick, insistant sur le fait qu'il y a " un grand film d'horreur là-bas ".
"L'intention globale [est d'avoir] plusieurs films, tous avec la lignée Blair Witch, mais ce sont [aussi] des expériences autonomes - ce sont des films autonomes, tous constituant l'ensemble de la Blair Witch mythe. Je préfère juste, de façon créative, que ces films soient autonomes, et si vous explorez un peu, vous réalisez que tout cela fait partie du même univers. J'adore ça et je pense que ce serait plutôt cool."
La suite (vers 1999)
Ce n'était pas seulement des préquelles que Haxan Films avait en tête - il voulait aussi explorer l'avenir post-1995 (1995 étant l'année, si vous vous en souvenez, que Heather [Heather Donahue], Josh [Josh Leonard] et La séquence de Mike [Michael Williams] a été découverte). Comme l'a dit Eduardo Sanchez:
"Notre plan - au moins, dans nos esprits trentenaires, dans la journée, ressentant la lueur du succès, qui est très différent des années plus tard, quand il s'estompe et que vous n'avez pas autant de pouvoir que vous le pensiez a fait - notre truc était, si Artisan nous le permettait, de faire un film sur chacun des morceaux de la mythologie. Nous voulions commencer par Elly Kedward et ensuite sauter; nous voulions faire une sorte de Rustin Parr noir, noir et noir film blanc. Nous voulions revenir en arrière, puis, une fois que nous nous serions un peu rassasiés de la mythologie, il aurait été formidable de faire une suite au film original."
La forme que prendrait cette histoire de suivi n'a jamais été déterminée, car les cinéastes pensaient qu'ils auraient finalement plusieurs années - sinon plus - pour tout comprendre. Pourtant, des conversations ont eu lieu entre eux, même de brèves envolées où ils se sont posé une question simple: que se passerait-il si nous faisions la suite pour l'an 2000, avant tous nos autres plans?
" Nous l'avons diverti ", a avoué le producteur Gregg Hale. " Nous avons lancé quelques idées pour une suite qui ressemblaient nettement plus à des suites traditionnelles ." Lui et le co-réalisateur / co-scénariste Sanchez semblaient aimer une approche en particulier:
"Notre idée de suite originale, si je me souviens bien de cela il y a longtemps, était plus une chose Alien-to-Aliens, où Alien est, comme, ce genre de film d'horreur contenu, claustrophobe, maussade, effrayant avec quelques sauts peur et un peu d'action, mais surtout une sorte de film d'horreur effrayant, et Aliens est un film d'action avec des extraterrestres effrayants - deux films très différents dans le même univers. Et c'est un peu ce dont nous parlions: une équipe entre qui a des gars avec des fusils et des merdes comme ça, et ils vont essayer de comprendre ce qui se passe, et ça leur arrive, mais c'est plus violent, plus d'action- y, et c'est exactement comme ce que les étrangers sont pour les étrangers. ""
Pendant ce temps, Dan Myrick, l'autre moitié de l'équipe de réalisation et d'écriture, jouait avec sa propre idée de suite, qui s'appuierait également fortement sur la mythologie préétablie - en l'occurrence, en se concentrant sur Michael DeCoto, professeur de cinéma à Montgomery College qui a mis en lumière la proposition du projet Blair Witch de Heather (et qui a été décrit par Michael Hoover dans la malédiction de la malédiction du Blair Witch ).
"Cela tournait autour du professeur de cinéma et de sa vie, et je pensais que c'était un concept vraiment cool. C'était en quelque sorte ramasser les morceaux après la disparition des enfants [Heather, Josh et Mike], et quel était son rôle dans tous Parce qu'il y avait des spéculations selon lesquelles peut-être qu'il avait quelque chose à voir avec ça, ou quoi que ce soit, mais j'ai toujours pensé qu'il serait intéressant d'explorer ce qui s'est passé avec tout son côté de l'histoire et sa vie."
Alors que Myrick a continué à décrire son point de vue sur l'histoire (hors enregistrement, malheureusement, mais c'était une idée fascinante), il n'est jamais allé plus loin sur la voie du développement.
La suite (vers 2009)
Après avoir acquis la propriété en 2003, Lionsgate Entertainment a su presque immédiatement qu'elle allait ressusciter Blair Witch , mais il a fallu un certain temps pour savoir exactement comment le faire. Au cours de ce processus quelque peu sinueux, le studio a décidé que la meilleure voie à suivre pourrait être avec les créateurs originaux eux-mêmes - et, en tant que tel, une décennie entière après que le projet Blair Witch ait bouleversé le cinéma d'horreur, Eduardo Sanchez et Dan Myrick, ainsi que producteur Gregg Hale, ont été chargés d'écrire le troisième épisode Blair Witch .
Cette affectation de script comportait deux exigences importantes: (1) elle devait être une suite, et (2) elle devait être contemporaine, en la définissant de nos jours (deux objectifs qui ont évidemment continué à façonner l'ultime Blair Witch 3 , Blair Witch d' Adam Wingard également). Oh, oui - il y avait aussi une demande accessoire, à savoir que le film devait être tourné en 3D, étant donné toute l'excitation à l'époque concernant la sortie d'Avatar. Pourtant, même dans ce cadre, les cinéastes ont pu tisser leurs concepts à partir de leurs films précédents, bien disparus, comme Hale le montre clairement:
"Le script que nous avons écrit était une suite avec tous les personnages complètement nouveaux et un lien avec ce qui est arrivé aux enfants - vous savez, Heather, Mike et Josh du film original - un lien avec ce qui leur est arrivé, mais que n'était certainement pas à l'avant-plan. C'était plus comme, d'accord, The Blair Witch n'est pas sur Heather, Mike et Josh; The Blair Witch est sur cette entité dans les bois. Nous avons écrit un film qui était plus sur cette entité et ce que Cela fait."
Alors que les scénaristes et le producteur hésitaient à abandonner l'intrigue exacte du film - en partie par peur de marcher sur les orteils de Lionsgate, et en partie par espoir qu'ils seront toujours en mesure de tourner ce qu'ils appellent un " vraiment bon " script - ils ont fourni la prémisse générale. Dan Myrick l'a résumé ainsi:
"Elle était centrée sur une mère et son fils qui ont déménagé dans la région, pour sortir de la ville, et ils sont en quelque sorte aspirés dans cette histoire de Blair Witch. C'est une approche narrative traditionnelle, mais elle joue toujours dans la mythologie - les habitants connaissent les trois cinéastes des années avant que cela ne disparaisse, et ainsi de suite. Nous nous en sommes tenus à la mythologie; ce n'était pas comme Blair 2, qui est devenu une sorte d'auto-référentiel. Nous avons perpétué cette mythologie, et cela aurait été juste un autre événement qui s'est produit là-bas qui était assez horrible."
S'en tenir à l'approche plus familière des images trouvées était quelque chose que les non-conformistes de Haxan n'avaient même jamais envisagé; " Simon et Adam ont fait un travail formidable avec " Blair Witch ce mois -ci , dit Hale, " mais ce n'était jamais un film que nous allions faire. [
] S'il y a une opportunité de faire un autre film de Blair Witch , nous voulons l'emmener ailleurs. Nous voulons aller ailleurs avec ça ."
