[Ceci est une revue de Penny Dreadful saison 2, épisode 3. Il y aura des SPOILERS.]
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Penny Dreadful est souvent à son meilleur lorsque l'artisanat atmosphérique de la série se met au travail pour compléter l'histoire de Vanessa Ives. Ces moments se traduisent généralement par une plongée profonde dans l'histoire du personnage. Des épisodes entiers sont consacrés à des flashbacks qui montrent comment le spectacle gère ces merveilleuses digressions dans le passé obsédant de Vanessa. Dans la saison 1, c'était `` Closer Than Sisters '', une heure passée à explorer le lien brisé entre Vanessa et Mina Murray, et les retombées émotionnelles, psychologiques et surnaturelles résultant d'une indiscrétion sexuelle dévastatrice. C'était la première partie de l'histoire de la maturité de Vanessa, un conte qui continue à se dérouler dans l'obscurité, captivant "The Nightcomers".
Si «Closer Than Sisters» portait sur la rupture des liens entre sœurs, «The Nightcomers» concerne la formation de ces liens. Les deux histoires intiment le lien profond et émotionnel entre deux femmes en illustrant des moments charnières du passé de Vanessa qui l'emmènent dans un sombre voyage dont elle retourne une personne changée. Si le premier moment a évidé Vanessa, le second l'a presque certainement remplie d'un nouveau sens de soi et de but.
Ce n'est un secret pour personne qu'Eva Green a été une force avec laquelle il faut compter lors de la course de 11 épisodes de Penny Dreadful. Mais ici, Patti LuPone rejoint Green dans une formidable apparence d'invité qui vole presque la vedette. LuPone joue The Cut-Wife, une femme isolée sur la lande qui accomplit diverses tâches tacites pour les villageois voisins, leur offrant l'accès aux sorts, aux médicaments et, comme son nom l'indiquerait, aux avortements. Elle est un paria, craché par les hommes qui la dépassent dans les bois, et pourtant appelé à remédier à leurs erreurs. C'est aussi une sorcière qui partage un passé avec l'antagoniste de la saison, Evelyn Poole, marquée par Satan de la même manière que les acolytes de Poole, même si leurs chemins se sont détournés des siècles plus tôt.
Il y a suffisamment d'histoires dans le voyage de Cut-Wife pour remplir une autre saison de Penny Dreadful, et l'épisode est si bon que c'est vraiment dommage que nous n'en obtenions pas plus. Dès le premier moment où Vanessa est arrêtée sur ses traces par un symbole dessiné dans le sang à l'extérieur de la maison de la vieille femme, il est clair que quelque chose de spécial est sur le point de se produire. Et à partir de là, le scénariste et créateur de série John Logan emploie les mêmes astuces que dans `` Closer Than Sisters '' et `` Possession '', c'est-à-dire jouer avec le temps de telle manière que nous pouvons supposer qu'une grande partie de ce temps passe. Mais plutôt que de regarder les pages d'un calendrier défiler, cela se déplace comme dans un rêve, avec seulement un vague sentiment que le monde au-delà des landes enveloppées de brouillard continue avec l'histoire qui se déroule ici.
La même vague rêverie est appliquée aux interactions de Vanessa avec la Cut-Wife, mais elles ne sont pas sans objet. Scène après scène remplit un vide sur Vanessa que personne ne savait nécessaire, et pourtant, quand c'est le cas, l'expérience de la série semble en quelque sorte plus riche. Ethan Chandler n'apparaît que brièvement dans l'épisode, et pourtant sa présence se fait sentir tout au long, après un rappel puissant à la lecture de la carte, Vanessa lui a demandé de revenir en arrière dans la première de la série.
Cette fois, cependant, il est demandé à Vanessa de "choisir une carte, n'importe quelle carte". Naturellement, elle dessine le diable, ce qui devrait provoquer une quantité d'effroi suffisante, mais au lieu de cela, comme le dit la vieille sorcière, la carte du diable n'a pas à signifier précisément le mal; cela peut signifier d'autres choses, comme un amant noir apportant une terreur unique, quelque chose d'irrésistible. Cet échange entre les deux femmes, dans lequel la vieille sorcière place Vanessa sur une voie particulière abandonnée depuis longtemps par les titulaires de Nightcomers et semble heureux de le faire, offre au public une compréhension de l'importance de Vanessa. "Je vous ai senti à chaque pas de la lande", confie-t-elle à Vanessa, avant de proclamer que la présence de la jeune femme lui apporte un danger bienvenu, du "piment" pour ses derniers jours.
Ce qui fait de `` The Nightcomers '' un si grand épisode, c'est qu'il ne se résume pas à un montage d'entraînement sur la façon dont Vanessa est devenue la femme qu'elle est maintenant, ni pourquoi elle s'identifie au symbole du scorpion. Au lieu de cela, cela parle de son expérience en tant que femme, démontrant les différents chemins qui s'offrent à elle, dont beaucoup conduisent inévitablement à des rencontres avec des hommes agressifs - qui sont décrits tout au long de l'épisode comme se déroulant sur un chemin réel.
Une telle rencontre est avec Sir Geoffrey Hawkes (Ronan Vibert), l'homme que Evelyn Poole manipule, et à travers lequel Joan Clayton (alias la Cut-Wife) rencontre finalement sa disparition. Hawkes agit comme l'objectif à travers lequel l'épisode examine les rôles de genre, car le riche propriétaire foncier est contrecarré par la Cut-Wife et contrôlé par Poole, qui, dans une scène délicieusement dérangée, dénigre l'homme. Elle l'appelle un "muet, jouet, jouet, esclave, bête, homme foutu" avant de l'inciter à enfin agir contre la vieille sorcière et Vanessa avec une violence surprenante.
Il est remarquable de voir comment l'épisode réussit à concentrer son énergie sur Vanessa et la Cut-Wife, et livre toujours une série de grands moments avec Poole. Jusqu'à présent cette saison, Helen McCrory et son sourire diabolique ont eux-mêmes été une sorte de merveilleuse digression, remplissant l'arrière-plan de l'histoire en donnant au sentiment palpable de la série un visage, un nom et une voix exquise, dégoulinant de malveillance.. Ici, juste la regarder marcher dans un pâturage de bétail en pâturage, les faire tomber morts au moindre toucher, ou voir Poole ramener la Cut-Wife sur le chemin le plus sombre, témoigne de la puissance et de la nécessité de la présence de McCrory jusqu'à présent cette saison.
À bien des égards, «The Nightcomers» est l'épisode que nous attendions. S'il se déroule sept ans dans le passé, le récit rend le présent d'autant plus pressant et immédiat. Il y a encore des questions sur ce que le maître de Poole veut finalement avec Vanessa, mais maintenant il y a plus de contexte dans les voyages des deux femmes. Et cela s'accompagne d'une meilleure compréhension des chemins qu'ils parcourent et de leur proximité réelle.
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Penny Dreadful continue dimanche prochain avec 'Evil Spirits in Heavenly Places' à 22h sur Showtime.
