Mauvaise nouvelle, fans de Heroes of the Storm: le développeur de MOBA Blizzard Entertainment 2015, mieux connu pour World of Warcraft, Diablo et Overwatch, annule les événements e-sport Heroes of the Storm 2019 et ralentit le soutien continu du jeu à un filet relatif. N'ayant pas réussi à susciter un plus grand intérêt du public pour la scène e-sport du jeu, Blizzard a annoncé qu'il dirigeait également un nombre incalculable de l'équipe de développement du jeu vers d'autres projets anonymes.
Heroes of the Storm était la réponse de Blizzard à League of Legends de Riot Games et à Dota 2 de Valve, un jeu d'arène de combat en ligne multijoueur (MOBA) avec des héros de tous les horizons des autres titres de Blizzard. La liste des héros du MOBA va de Tychus et Kerrigan de Starcraft 2 à Tracer et Genji d'Overwatch, y compris presque tout le monde entre les deux. En dépit de la mise en place d'un groupe de héros jouables aussi important et immédiatement reconnaissable et d'un gameplay plus accessible, Blizzard s'est avéré trop peu, trop tard, dans le genre MOBA. Alors que l'International et le championnat du monde de League of Legends de Dota2 ont systématiquement mis en place des cagnottes massives et attirent des millions de téléspectateurs année après année, les grandes finales du championnat mondial 2018 de Heroes of the Storm ont affiché un prize pool comparativement plus petit que ses concurrents et ont eu du mal à atteindre moins de 200 000 téléspectateurs simultanés à son apogée.
Il ne devrait donc pas être la plus grande surprise qu'une déclaration conjointe du président de Blizzard Entertainment, J. Allen Brack et du CDO Ray Gresko, ait porté la mauvaise nouvelle. Après un préambule sur l'évolution de Blizzard en tant que développeur, ils ont annoncé qu'ils avaient "pris la décision difficile de déplacer certains développeurs de Heroes of the Storm" vers d'autres projets. Bien que dissuadant les craintes probables des joueurs de l'abandon pur et simple du jeu en déclarant que Blizzard continuera à "soutenir activement" Heroes of the Storm, ils ont concédé que la "cadence [des mises à jour] va changer". De plus, ils ont confirmé que les événements esports programmés Heroes Global Championship et Heroes of the Dorm "ne reviendront pas en 2019".
La décision apparente de Blizzard de cesser de soutenir Heroes of the Storm intervient un mois seulement après la catastrophe des relations publiques qui a été annoncée le mois dernier par Diablo Infinite lors de la BlizzCon 2018. Lors du discours d'ouverture de la 14e célébration promotionnelle annuelle et du forum de Blizzard, les participants payants - constitués principalement de hardcore Les joueurs PC - ont été insultés s'ils ne possédaient pas de smartphones lorsqu'ils ont réagi négativement à l'annonce par Blizzard de Diablo Infinite, un prochain jeu mobile développé par le développeur chinois NetEase.
De façon claire et compréhensible, Activision-Blizzard suit l'argent. Devant ses actionnaires, le grand éditeur emmène la franchise Diablo sur les plateformes mobiles car c'est là que la part du lion des dépenses de consommation l'a menée. Il est presque certain que la récente décision de l'entreprise de détourner les ressources en main-d'œuvre de Heroes of the Storm vers d'autres domaines est fondée sur les conclusions d'une analyse coûts-avantages similaire. Il ne faut pas oublier que la création même de Heroes of the Storm est également le résultat d'Activision-Blizzard qui a suivi les tendances du marché dans sa tentative de reproduire le succès d'autres MOBA. Cela dit, alors que les relations publiques et la fidélisation de la base d'utilisateurs sont beaucoup moins tangibles que l'argent froid et dur, quand Activision-Blizzard se tire une balle dans le pied à plusieurs reprises et publiquement tout en faisant marche arrière sur les échecs à but lucratif comme Heroes of the Storm et d'autres scandales, il prête crédibilité aux accusations selon lesquelles ils ont perdu le contact avec leurs principaux fans.
