Lorsque JJ Abrams a été approché pour la première fois par la présidente de Lucasfilm, Kathleen Kennedy, pour diriger Star Wars: Episode VII - The Force Awakens, il a refusé le travail, souhaitant voir le film comme le grand fan de Star Wars qu'il est. De toute évidence, Abrams a finalement changé d'avis, à la question de Kennedy: "Qui est Luke Skywalker?" et trouver une occasion trop tentante de laisser passer. Au final, cela s'est avéré être une sage décision. À sa sortie, The Force Awakens a battu de nombreux records au box-office et a été acclamé par la critique et les fans.
Alors qu'Abrams a été couronné de succès dans sa mission de ramener Star Wars sur grand écran, il n'est que très peu impliqué dans la franchise maintenant. Son rôle dans le prochain Star Wars: Episode VIII est celui de producteur exécutif. Actuellement, Lucasfilm a cinq films Star Wars supplémentaires à venir, et chacun a une personne différente à la barre, donc The Force Awakens peut être la seule fois où Abrams réalise un film de la série. Et en ce qui le concerne, il est heureux de passer à autre chose.
S'exprimant avec Fortune au festival du film SXSW, Abrams a expliqué pourquoi ses chances de travailler sur une autre histoire se déroulant dans une galaxie très, très loin sont minces, affirmant qu'il avait toujours l'intention d'être unique, quelle que soit la façon dont The Force Awakens a été reçu.:
«C'était une merveilleuse façon de visiter un endroit qui comptait tant pour moi et, évidemment, beaucoup. Je savais que si cela fonctionnait, c'était le moment idéal pour démissionner - et si ce n'était pas le cas, personne ne voudrait que je le fasse fais-le quand même."
Il y a quelque chose à admirer dans le souhait d'Abrams de sortir en tête. Il était sous une énorme pression pour livrer un film de qualité avec The Force Awakens, et sous son commandement, la franchise a retrouvé sa gloire d'antan et a préparé le terrain pour un avenir passionnant. Pour Abrams, il est difficile de voir comment il pourrait se surpasser après l'épisode VII, qui a probablement pris en compte sa décision de ne plus diriger. Comme il l'a vu de première main avec la réponse à son Star Trek Into Darkness, il est parfois préférable d'arrêter quand vous êtes devant et de céder la place à quelqu'un d'autre. De plus, avoir un nouveau cinéaste derrière chaque film devrait aider à garder la série fraîche à chaque fois, avec différents styles et voix les rendant uniques.
Au cours de son interview, Abrams a également discuté de la prochaine série HBO Westworld, qui vise à avoir sa première dans le courant de 2016. Abrams est le producteur exécutif du projet, et a fait l'éloge des réalisateurs:
«Au cœur de Westworld se trouve cette histoire de conscience et d'oppression et de découverte. C'est l'un des projets dont je me sens le plus reconnaissant et chanceux de faire partie. Ce que [l'équipe de direction a] fait est tellement étonnant et cool et ils ne se précipitent pas à cause des affaires et le réseau leur donne le temps. Ce n'est jamais une mauvaise décision. »
La production de la série a été suspendue en janvier 2016, afin de donner au personnel de rédaction plus de temps pour "prendre de l'avance" et rattraper les quatre derniers scripts. Prendre une pause et ne pas se précipiter dans quelque chose est un choix judicieux, étant donné la nature ambitieuse de Westworld. Décrite comme une "sombre odyssée sur l'aube de la conscience artificielle et l'avenir du péché", c'est quelque chose qui doit être manipulé avec le plus grand soin pour s'assurer que le matériel est rendu justice. Une bande-annonce de la série a excité les gens, donc ce serait une déception si le produit final ne répondait pas aux attentes.
