Au cours de sa carrière de plus de 25 ans, l'acteur vétéran Michael Rooker a prêté ses talents à une large gamme de films, des drames grand public comme JFK aux films d'horreur cultes comme Henry: Portrait of a Serial Killer. Connu pour ses rôles intenses et souvent méchants, Rooker a récemment honoré les écrans de télévision en tant que vil redneck Merle dans The Walking Dead d'AMC.
Rooker a également un petit rôle de soutien dans la nouvelle comédie noire subversive de James Gunn, Super, qui met en vedette Rainn Wilson (The Office) comme un perdant à vie qui enfile un costume et combat le crime comme "The Crimson Bolt". Dans le film, Rooker joue l'un des voyous de Kevin Bacon, qui devient la cible de la clé à pipe de la justice de The Crimson Bolt.
Lors d'une tournée de presse en soutien à Super, j'ai eu la chance de parler avec Rooker du film, de son rôle dans The Walking Dead, ainsi que de ses efforts pour devenir réalisateur. Consultez notre interview complète ci-dessous (ainsi que notre rapport préliminaire pour les citations les plus importantes de Rooker sur la prochaine saison de The Walking Dead).
SR: Vous avez déjà travaillé avec James Gunn (sur le film culte du monstre Slither), Super est-il quelque chose où il vous a appelé et a dit: "J'ai besoin de vous dans ce film"?
MR: Non, il ne voulait pas appeler. Je me demandais pourquoi il ne m'appelait pas pour peut-être faire quelque chose dans ce film. Il ne voulait pas m'appeler parce qu'il était gêné, parce que le seul rôle qui avait vraiment raison était l'un de ces rôles de voyou, qui ont peut-être une demi-douzaine de lignes entre eux. Donc, il était un peu gêné de m'appeler et de me demander de le faire.
Finalement, je lui ai parlé et lui ai dit: "Quoi, êtes-vous gêné de m'appeler? Quoi? J'ai fait un si mauvais travail sur Slither que vous ne voulez plus que je travaille avec vous?" [Gunn a dit] "Non, j'aimerais que tu travailles avec moi, j'aimerais que tu fasses quelque chose là-dedans, mais il n'y a pas grand-chose ici." Et j'ai dit: "Eh bien, qu'y a-t-il ici?" Donc, nous avons décidé que je jouerais Abe, et Abe avait peut-être trois lignes, je ne sais pas.
Vous savez, quand j'ai commencé à jouer dans le monde professionnel, j'ai fait beaucoup de petits rôles. Et les petits rôles, je pense, pour les acteurs, parfois même des acteurs expérimentés, sont très bons pour vous car vous finissez par tout inventer vous-même. C'est donc un peu gratifiant et rafraîchissant, vous savez, d'avoir à utiliser votre imagination de cette façon. Et c'est ce qui s'est passé avec Abe. Ce petit rôle d'Abe a fini par être un petit rôle plutôt cool.
SR: Eh bien, c'est bien que vous ayez pu retravailler avec James Gunn car il s'agit certainement d'un film "James Gunn".
M.: Oh mon Dieu, est-ce jamais.
SR: C'est assez tordu à bien des égards.
M.: [Rire] C'est fou comme l'enfer.
SR: Vous avez de l'expérience au cours de votre carrière en jouant à ce type de types sociopathes, donc, de votre point de vue objectif, le personnage de Rainn Wilson, The Crimson Bolt, est-il un psychopathe total, ou y a-t-il une rédemption à lui?
M.: Eh bien, il ne tue pas des innocents. Il ne fait pas de mal aux innocents.
SR: Eh bien, il blesse les gens qui font la queue.
M.: C'est une sorte de bonne chose, je suppose. Tu sais? Les gens sont des violeurs, des agresseurs d'enfants ou des trafiquants de drogue, et cela est en fait mis en évidence dans le film. Les présentateurs pensent qu'il est de cette façon, puis plus tard ils décident "peut-être qu'il n'est pas si mauvais après tout." Mais c'est bizarre?
SR: Ouais.
M.: Je veux dire, il vient juste de frapper les gens sur la tête avec une clé à pipe.
SR: Si j'en entendais parler aux informations, j'aurais un peu peur de sortir.
M.: [Rires] Et donc, oui … il est un peu fou. Le personnage est un fou. Seul, vous savez, comme vous l'avez vu à la fin du film.
SR: Donc, même à la fin de ce genre d'histoire de rédemption, je ne pense pas qu'il soit mentalement là.
MR: Il ne s'est pas amélioré du tout. Ce n'est qu'une question de temps avant que quelque chose d'autre ne le stimule et il part en Super 2.
SR: Eh bien, en passant d'un personnage fou à l'autre, dites-moi ce qui se passe avec la star de la télé raciste toxicomane préférée Merle de The Walking Dead.
M.: Il y a une campagne réelle sur Internet en ce moment, et vous pouvez continuer et c'est le hashtag MoMerle [#MoMerle sur Twitter]. J'ai dit un jour en plaisantant à quelqu'un sur Facebook, ils voulaient savoir si je revenais, j'ai dit: "Je ne sais pas si je reviens". C'est à ce moment-là que je ne savais pas si je revenais ou non. J'ai dit: "Eh bien, appelez AMC et dites-leur que vous voulez Mo 'Merle."
Et voilà, il y a maintenant toute une campagne Internet pour "Mo 'Merle". Et tout a commencé comme une petite blague que j'ai faite il y a six mois.
SR: C'est le pouvoir de l'Internet social. S'ils peuvent obtenir Betty White pour animer Saturday Night Live, alors ils vont récupérer Merle pour la saison deux et plus.
M.: [Rires] Ils vont même obtenir "Mo" Merle.
SR: Donc, lorsque vous avez initialement rejoint la production, était-ce quelque chose où Frank Darabont a dit: "Nous allons vous perdre au début de la première saison, mais vous reviendrez"? Vous avait-on promis du temps dans la saison deux pour étoffer le personnage.
MR: On ne m'a vraiment rien promis. J'ai fait le travail à la carte. Ils n'avaient pas beaucoup d'argent pour les six premiers épisodes, et ils n'en ont toujours pas beaucoup. Ils prêchent déjà: «Nous sommes pauvres», vous savez, mais ils le sont. Je ne sais pas quel est leur budget, mais ils doivent en faire 13 maintenant.
SR: Et c'est une émission de télévision à haute valeur de production.
M.: Et probablement avec pas beaucoup plus de budget qu'ils n'en avaient lors de la première saison. Je ne sais pas trop ce que c'est. J'espère et prie pour que tout soit aussi bon, vous savez, et aussi brut que la première saison. Je veux dire, il était évident qu'il voulait que ce personnage évolue. La façon dont il a été écrit à l'origine, je n'étais que dans un épisode. Puis ce fut ma main.
SR: Avez-vous obtenu un crédit pour cela?
M.: [Rire] Aucun crédit pour ma main, non.
SR: Je pense que vous devriez obtenir un petit pourcentage pour cette performance.
M.: [Rires] Ouais, si jamais ils vendent la main, je veux la moitié.
M.: Donc, je n'ai eu qu'une seule émission, l'épisode deux, et ce n'était que ma main dans l'épisode trois. [Darabont] est donc retourné à Los Angeles et a écrit la séquence d'ouverture, le tout de quatre minutes, de Merle pour l'épisode trois. Cela a été fraîchement écrit à cause de ce que j'avais fait dans l'épisode deux.
Ils ont continué à plaisanter avec moi … Je m'apprêtais à partir. Ils disaient: "Vous ne pouvez pas y aller, vous êtes dans l'épisode trois." Je me disais: "Bon pote. Je suis dans l'épisode trois. C'est ma f ** king hand." Je pense que c'est ma main … dans mon esprit, je suis dans un épisode. Je me prépare littéralement, je fais mes valises, et ils sont comme "Mec, tu ne peux pas y aller … Le script n'est pas encore là, mais tu es dans l'épisode trois." Et j'ai dit: "Oh … bien cool, d'accord. Génial!"
SR: Frank a écrit une sacrée scène pour vous.
M.: Il est revenu et le script était comme une diatribe de quatre minutes avec Merle passant par toutes sortes de gymnastique mentale, vous savez? Et c'était génial. C'était magnifiquement écrit, et je l'ai regardé et j'ai juste pensé, "Wow."
SR: Je me demande ce que cette scène a à dire sur le personnage de Merle à l'avenir, car il traverse ce genre de délire et il parle à Dieu. C'est presque comme une sorte de conversion religieuse. Quand nous le verrons plus tard dans la série, va-t-il être ce dur à cuire? Il a déjà tué des zombies avec son moignon, donc c'est probablement un mec assez sérieux, mais il a aussi eu ce genre d'éveil religieux. Est-ce quelque chose qui va se jouer quelque part dans le personnage?
M.: Vous savez, j'ai envoyé un courrier électronique à Frank et j'ai dit: "Que va-t-il se passer?" mais il ne me revient pas. Quoi qu'il arrive, je pense que nous avons abordé des idées et des moments vraiment sympas dans ce discours. Vous savez, toute la chose religieuse était merveilleuse à mettre en évidence. J'aimerais voir des indices de cela plus tard, vous savez. J'aimerais voir des indices de ce genre de choses. Son désir d'être le patron et responsable. Et sa connaissance de la démocratie, qui est un pistolet dans une main et levez la main ou je vous tire dessus. Vous votez pour moi ou vous êtes mort.
SR: C'est intéressant parce qu'il y a ce petit mouvement en ligne qui demande: "Est-ce que Merle sera le gouverneur?"
M.: Il ne semble pas que Merle est le gouverneur. Merle est Merle. Je pense que si je reviens, je serai encore plus grand que The Governor. [En riant]
SR: Parce que ce qu'ils ont fait, d'une manière très intéressante, est de synthétiser certains des personnages des bandes dessinées en personnages composites de la série.
M.: Je pense qu'ils vont continuer à faire cela, et mon personnage peut finir par être une sorte de composite de The Governor / Merle / quelque chose d'autre. Je ne sais pas. Ils ne vont pas du tout s'en tenir aux romans graphiques. Les romans graphiques sont écrits à merveille, mais ce sont des romans graphiques. Ce sont de petits films. C'est la télévision, donc ça doit être écrit de cette façon. Ce qui, ils feraient mieux, sinon cela ne fonctionnera pas vraiment. C'est un média différent, nous devons donc le faire évoluer et le changer et le faire fonctionner pour ce que nous faisons.
Pour autant que je sache, je reviens, je ne sais pas quand. Je ne pense pas que je revienne dans la toute première partie de la saison. Ils ont encore des histoires à raconter et tout ça. Je pense qu'il est avantageux pour le spectacle d'attendre un peu
de sorte que quand je reviens, quand mon personnage réapparaît, je pense que ça va être un gros problème et qu'il y aura un enfer à payer.
SR: Eh bien, je sais que les gens l'attendent. Ils attendent Mo 'Merle.
M.: [Rire] C'est amusant. C'est juste un rôle génial et amusant. J'ai passé un bon moment à le faire.
SR: C'est drôle que vous disiez cela, parce que c'est comme "J'ai passé un bon moment à jouer à ce connard raciste."
MR: Ouais.
SR: Mais vous pouvez consacrer beaucoup d'énergie à ce genre de rôle.
MR: Cela peut être tout ce que vous voulez. Ce n'est pas dans les romans graphiques. Vous n'avez pas besoin de suivre une sorte de modèle. C'est toute votre imagination qui le fait. Nous allons donc nous amuser à le faire et tout ce qui se passera sera cool, car tout ce qui se passe est dans le cerveau de Frank Darabont - quelque part dans les coins de son cerveau - et il va sortir quelque chose de cool. Frank Darabont, après chaque lecture de table, ses derniers mots seraient «Gardez-le réel». Tant que nous le gardons réel, je suis un campeur heureux.
SR: Nous sommes certainement ravis. Je sais que beaucoup de gens ont réagi très fortement à l'émission.
MR: Le spectacle est génial. Mon personnage est très apprécié. Ils aiment ce type - ce type bizarre fou, raciste et sexiste qui est sous cocaïne …
SR: Eh bien, si les gens peuvent aimer The Crimson Bolt, alors ils peuvent aimer Merle. Je ne sais pas, peut-être que cela en dit long sur notre culture ou notre société.
MR: [Riant] C'est tout à fait vrai. Je veux dire, l'un des plus grands rires de Super, c'est quand le Crimson Bolt sort et frappe le gars avec une clé qui bute en ligne.
SR: Oh ouais. Personne n'aime les beurres de ligne, mais allez.
M.: [Rire] Boom! Et puis il frappe la petite amie et le rire est encore plus grand.
SR: Ils adorent ça. C'est tordu. Ça l'est vraiment.
M.: Il est tellement tordu.
SR: Je n'ai que peu de temps, alors j'aimerais parler de vos débuts de réalisateur, qui est Pennhurst. [Un film fantôme à petit budget tourné sur place à la Pennhurst State School and Mental Hospital, en Pennsylvanie.]
M.: Oui, Pennhurst. S'ils obtiennent jamais assez d'argent pour le terminer. C'est un travail en cours. Nous devons encore filmer quelques trucs supplémentaires. Donc, je me bats avec eux en ce moment bec et ongles pour me donner au moins une semaine de plus. Ils veulent me donner deux jours. Je me dis: "Je ne peux pas faire ça en deux jours." Donc, nous allons et venons en ce moment.
SR: Avez-vous besoin de tourner des micros ou filmez-vous de nouvelles scènes?
MR: Il y a d'autres trucs que je veux filmer et quelques reprises. C'est un travail en cours et j'espère que tout fonctionne pour que nous puissions ajouter à ce que nous avons déjà tourné. Vous savez, je me suis lancé là-dedans en sachant que c'est un travail en cours et que nous n'avons pas vraiment assez d'argent pour faire tout le film en ce moment. Donc, nous avons utilisé l'argent que nous avions pour filmer ce que nous pouvions. Maintenant, nous devons - nous avons écrit plus de choses pour cela. C'est une façon bizarre et bizarre de travailler sur un film. C'est définitivement un style indépendant à très petit budget.
SR: Vous avez travaillé sur beaucoup de films indépendants comme ça, donc ce n'est pas rare, mais c'est votre première réalisation.
M.: Ma première fois étant dans les coulisses en disant: "Non, non, non. J'ai besoin de quatre jours! Cinq jours! Ne me donnez pas un jour!"
SR: C'était trop de stress, ou avez-vous été mordu par le bug du réalisateur? Voulez-vous en faire plus?
M.: Je le referais, oui. J'ai bien aimé. Ce serait bien d'avoir suffisamment d'argent pour faire tout le film au début. [Rire] Vous n'avez donc pas à vous chamailler et à vous battre pour récupérer suffisamment d'argent pour obtenir les quatre ou cinq jours dont vous avez besoin.
SR: Eh bien, si vous voulez toujours diriger après avoir traversé une expérience indé tortueuse, alors c'est probablement une bonne chose.
M.: Oui, c'est certainement une bonne chose. Je me suis déjà dit: "Oh mon Dieu les gars … allez le faire vous-même." J'y suis déjà allé deux ou trois fois déjà. Nous verrons, j'espère que nous aurons suffisamment d'argent pour que cela fonctionne, que cela ait du sens et que cela soit aussi effrayant, amusant et maladroit.
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À ce stade, j'ai dû interrompre mon entretien avec Michael Rooker, mais j'ai passé un bon moment à parler avec lui de Super, The Walking Dead et Pennhurst.
Revenez bientôt pour la critique de Super Screen par Screen Rant et pour plus de mises à jour sur The Walking Dead, qui sera diffusé à l'automne.
