L'un des défis majeurs auxquels The Defenders (2017) a été confronté a été de trouver un moyen d'équilibrer les visuels des quatre précédents spectacles de Netflix Marvel - Daredevil (2015), Jessica Jones (2015), Luke Cage (2016) et Iron Fist (2017). Tout comme l'émission devait trouver un moyen de faire travailler ses quatre héros ensemble, elle devait également créer une esthétique cohérente à partir de quatre émissions de télévision avec des styles vibrants et différents. L'utilisation par Daredevil du néon et de l'ombre, du design noir de Jessica Jones ou des couleurs audacieuses de Luke Cage ne correspondent pas exactement ensemble, et choisir l'un de ces styles pour The Defenders semblerait privilégier un héros par rapport aux autres.
Au lieu de choisir une toile de fond neutre ou d'opter pour le style d'une émission précédente, The Defenders a choisi d'aller dans une nouvelle direction. Le spectacle donne à chaque héros sa propre couleur: rouge pour Daredevil, bleu pour Jessica Jones, jaune pour Luke Cage et vert pour Iron Fist. Ces couleurs sont associées aux héros tout au long de l'arc de huit épisodes, affectant leurs costumes, leur arrière-plan et leur éclairage. Pendant les premiers épisodes, avant que les héros ne se croisent, les scènes sont même teintées de la couleur de signature de chaque défenseur. Le générique d'ouverture souligne également les couleurs de chaque héros.
Ce choix stylistique est simple, mais il est également frappant, surtout dans les premiers épisodes. Alors que l'audace des couleurs peut sembler dure, la palette fait penser à des contrastes lumineux similaires qui apparaissent dans les bandes dessinées. De plus, étant donné que le spectacle suit quatre personnes différentes, les couleurs ont également un certain niveau de praticité: au début de chaque scène, le public peut rapidement identifier le héros qu'il regarde, avant même que les personnages eux-mêmes ne soient visibles. Bien que la couleur puisse sembler exagérée, l'établissement des couleurs aux côtés des héros permet une certaine créativité et un caractère ludique dans les épisodes ultérieurs.
Les couleurs se compliquent à mesure que le spectacle progresse et que les héros se croisent inévitablement. Dans certains cas, la couleur est juxtaposée pour une nouvelle combinaison visuelle. Par exemple, à la fin du deuxième épisode, Misty Knight interroge Jessica Jones dans une salle d'interrogatoire de la police bleue. Alors que Daredevil entre dans la pièce, il ouvre la porte, pour révéler que l'extérieur de la porte est rouge vif. Le bleu et le rouge créent un contraste puissant lorsque Daredevil entre dans la vie de Jessica Jones - et peut-être que la nette différence de couleur représente également les différences entre Matthew Murdock et Jessica Jones. De même, dans l'épisode cinq, lorsque Danny est attaqué, il y a une porte de sortie bleue proéminente; le bleu préfigure l'entrée de Jessica Jones, tandis que quelques instants plus tard, elle entre et aide Danny.
Dans d'autres cas, les couleurs des Defenders se mêlent. Dans une autre scène de l'épisode cinq, Jessica va sauver Trish, qui, selon elle, pourrait être ciblée. Alors que Murakami (de la Main) se rapproche, Jessica et Trish entrent dans une pièce avec une lumière violette. Bien sûr, le violet a sa propre signification codée au sein de Jessica Jones; c'est une couleur qui, en raison de sa relation avec Kilgrave (connue dans les bandes dessinées comme l'homme pourpre), apparaît souvent dans la première saison de Jessica Jones. Le violet signifie généralement le danger chez Jessica Jones, et il apparaît rarement dans The Defenders. Cependant, le violet de cette scène finit par préfigurer Daredevil, qui arrive pour aider Jessica à combattre Murakami. Contrairement à la scène précédente, où le bleu et le rouge sont des entités distinctes, le mélange du bleu et du rouge en violet semble mettre l'accent sur Matthew et Jessica travaillant ensemble.
Le restaurant chinois où les héros se rencontrent a une enseigne au néon qui comprend les quatre couleurs de leur signature, liant littéralement leurs différents tons en une seule image. À l'intérieur du restaurant, Luke a une lumière jaune derrière lui, Jessica est assise devant un aquarium bleu vif, la toile de fond de Daredevil est pleine de tons rougeâtres et le costume gris de Danny semble plus vert dans l'éclairage du restaurant. Dans le restaurant chinois, les quatre couleurs sont présentes, mais chaque photo individuelle incorporera de manière créative la couleur de signature de la personne dans le cadre. Lorsque Stick entre, son costume vert de l'armée l'aligne avec Danny, le Iron Fist qui est censé se battre avec le Chaste contre la main - et le rouge de son sang qui éclabousse la chemise l'aligne également avec Daredevil.
Les méchants de l'émission sont également codés en utilisant la couleur. Alexandra de Sigourney Weaver est souvent vêtue de blanc, ce qui contraste fortement avec les Defenders. Le blanc est, sans doute, l'absence de couleur et, alors que le blanc est souvent associé à la bonté, dans le cas d'Alexandra, il se lit comme sophistiqué, clinique, froid et calculateur. Les couloirs des bureaux de Midland Circle sont en grande partie blancs et gris; un ennemi d'entreprise qui contraste bien avec les couleurs des défenseurs. Les autres membres de la Main portent des gris, des blancs et des noirs. Les costumes d'Elektra jouent aussi avec la couleur. Elle est le ciel noir, mais sous son manteau noir, elle est vêtue de rouge, ce qui la lie visuellement plus étroitement à Daredevil.
Dans les derniers épisodes, la palette complète de couleurs est explorée et l'utilisation de la couleur devient plus subtile. À mesure que les défenseurs s'intègrent de plus en plus en équipe, les couleurs de leur (s) monde (s) évoluent également. Dans le dernier épisode, cependant, le rouge est réintroduit après la "mort" de Matthew: dans l'église où Karen et Foggy vont pleurer (la jupe de Karen et la cravate de Foggy dans les scènes précédentes sont également rouges, soulignant leurs relations avec Matt), sur la Empire State Building tandis qu'Iron Fist regarde New York et même le lit où Matthew est allongé dans le dernier plan. Étant donné que le rouge est tellement intégré au personnage de Daredevil à ce stade de la série, le rouge aide à se solidifier pour le spectateur que Matthew est dans l'esprit de Karen, Foggy et Danny.
Alors que certains pourraient voir la couleur dans The Defenders comme lourde, elle devient progressivement plus subtile et ajoute une couche supplémentaire de complexité à la série. Les autres émissions de Marvel sur Netflix ne devraient probablement pas tenter de reproduire The Defenders avec précision, mais j'espère que Marvel continuera à expérimenter et à explorer comment la couleur peut être utilisée pour raconter des histoires de super-héros.
