De temps en temps, quelque chose se passe dans l'une de ces émissions de télé-réalité qui transcende le divertissement, fascine un pays et change la façon dont nous voyons le monde. Kodi Lee incarne cela plus que toute autre personne qui a déjà participé à une série comme America's Got Talent.
Avant même que Lee ne commence à chanter, il était une inspiration. Sa mère Tina l'a présenté, expliquant qu'il était à la fois aveugle et autiste. Elle a dit: "Grâce à la musique et aux spectacles, il a pu résister à la vie dans ce monde." Lee a révélé sa personnalité séduisante avant de libérer sa voix angélique auprès des masses. Tina a placé le microphone devant Lee, qui a déclaré avec impatience: "Je suis prêt!"
Il y a eu une pause dramatique avant que Lee ne commence, juste assez longtemps pour que la congrégation doute qu'il puisse vraiment faire cela étant donné ses contraintes. Ce qui est venu ensuite était si ineffablement captivant, il ne peut être décrit que par "Ici, regardez ceci." Alors que Lee commençait à chanter les paroles de "A Song For You" de Leon Russell, il était immédiatement clair que non seulement il réussirait sa performance, mais qu'il était un talent prodigieux. Son registre inférieur était mature au-delà de ses 22 ans, sa gamme inaccessible, sa maîtrise de ses instruments - voix et piano - magistrale.
Tout ce voyage m'a aidé à communiquer, et quoi qu'il arrive, je suis tellement reconnaissant pour l'amour et l'opportunité que @agt et vous m'avez tous donné! Ne manquez pas la #AGTFinale ce soir! #heckyeah pic.twitter.com/BRRRSZzfiW
- Kodi Lee (@Kodileerocks) 18 septembre 2019
Simon Cowell, un critique sévère renommé, a fait remarquer qu'il se souviendrait du moment pour le reste de sa vie. La première juge Gabrielle Union a déclaré après le rendu émouvant de Lee qu'elle était une nouvelle maman, ce qui est le travail le plus difficile, mais aussi le plus gratifiant qu'elle ait jamais eu. Tina, debout à côté de son fils sur scène, a absorbé l'éloge avec des larmes dans les yeux. Lorsque Union a écrasé ce buzzer doré, ce n'était qu'une simple formalité d'un solo vraiment émouvant qui a secoué la nation. Alors que Lee et sa mère célébraient le couronnement d'une audition America's Got Talent, il était difficile, vraiment impossible, de ne pas être submergé d'émotions alors que nous regardions sur nos écrans, oubliant les problèmes qui se produisaient dans nos propres mondes, ne serait-ce que pour une quelques minutes. La vidéo, qui a été diffusée sur les réseaux sociaux par presque tout le monde avec un téléphone et un cœur, compte désormais plus de 47 millions de vues sur YouTube.
La vraie affaire
Les exploits qui ont suivi n'éclipseraient jamais le décompte des globes oculaires de l'audition, mais ils n'étaient pas moins spectaculaires. Lorsque Lee a ravi le public avec "Bridge Over Troubled Water", il a frappé les grosses notes avec une autorité incisive, éliminant ses qualificatifs d'aveugle et autiste et devenant, simplement, Kodi Lee The Entertainer. Il a plongé sans crainte dans des runs comme si chaque chanson était la sienne, insérant sa personnalité ludique dans chaque composition. Une caméra a tourné au-dessus de Lee alors qu'il terminait sa deuxième chanson, un lustre baroque formant un halo sur lui et son piano. Le symbolisme était si doux, il était presque nouveau. Aussi insondable qu'elle fût, cette histoire n'était pas une fiction. Et c'était loin d'être terminé.
Au troisième morceau de Lee, nous nous étions habitués à la magie qu'il produisait. Nos collègues n'étaient plus accablés par nos larmes ruisselantes au milieu de notre journée de travail. Nous nous assurerions de regarder les clips viraux pendant notre pause déjeuner, ou d'attendre que nous soyons rentrés à la maison, afin que nous puissions sentir toutes les sensations libres des spectateurs critiques. Lee a traité les téléspectateurs (et les auditeurs, pour les malvoyants) à "You Are The Reason" de Calum Scott. Chaque fois qu'il atteignait le fausset "pour voir", sa voix tremblait juste assez pour rester sur le terrain tout en trahissant un son de marque qui était indubitablement Lee. Bien qu'il ne puisse pas voir les clés, ses yeux bougeaient toujours en rythme avec ses lèvres. Même ses sourcils dansaient sur chaque note, montant et descendant au rythme mélodique. Ses mains étaient des compositeurs chirurgicaux et chaque muscle du visage était un acteur de sa symphonie.
Comme un album de grands succès, Lee a gardé ses meilleurs morceaux pour la fin alors que sa liste de lecture inoubliable se déroulait de manière transparente. Il a essentiellement mis fin à la compétition avec sa prochaine chanson, "Lost Without You". Dans son incantation, Lee a gouverné le rythme de la ballade avec tant d'éloquence qu'il avait l'impression d'avoir une conversation avec son compagnon instrumental et nous étions tous des écoutes clandestines avec nos visages frottés contre la porte. Les paroles, "J'ai dit que je voulais voir le monde, et vous avez dit allons-y", ont été conçues pour Lee, et son vibrato à picotements vertébraux a touché l'âme. Alors que Lee atteignait son crescendo, Cowell semblait perdu dans une transe, les yeux fermés, la lèvre inférieure tombante.
Les pronoms "you" et "I" de la version Freya Ridings de cette chanson ont été échangés, un petit ajustement qui a fait toute la différence; en ce moment intime, Lee confia doucement au Piano personnifié que ce voyage n'était pas le sien. Bien que sa mère ait regardé des ailes, le message était sans aucun doute pour elle aussi, car elle lui a donné l'occasion de voir sans vue. Il ne pouvait pas regarder sa réflexion sur la tête du piano, mais elle était visible et puissante pour le public impressionné. Alors qu'il répétait le refrain simple mais pénétrant, "Je pense que je suis perdu sans toi", il n'y avait pas de meilleur visuel d'accompagnement.
L'impact
Ce fut la performance qui a remporté @Kodileerocks toute la compétition #AGT! pic.twitter.com/L6q0NfZT0F
- America's Got Talent (@AGT) 19 septembre 2019
Au moment où Lee a fait équipe avec Leona Lewis pour un rappel de "You Are The Reason" dans la finale, il avait déjà atteint un niveau de renommée sans précédent. Sur scène, ce n'était pas candidat et chanteur; c'était une paire de luminaires exerçant harmonieusement leur métier. À ce stade, le piano de Lee était devenu son extension, comme la guitare d'Eric Clapton ou la batterie de John Bonham. Bien que ce soit la voix saisissante de Lee qui ait porté ses actes, son piano était un rappel omniprésent du pouvoir de la musique.
Ce pouvoir que Lee exerçait sur cette scène a changé le monde. Ses limites se sont estompées à chaque verset et ont forcé tous ceux qui le regardaient à travers un écran à se regarder en arrière et à demander: «Qu'est-ce qui n'est pas possible? Le héros non annoncé de cette histoire, bien sûr, est Tina, qui avait non seulement accompagné Lee à son piano avant chaque chanson, mais l'avait aidé à franchir chaque étape avant son arrivée en tant que sensation Internet. Dans ce conte triomphant, elle et Lee sont de vaillantes guerrières. Tina a jeté les bases de l'impossible. Lee l'a manifesté.
Quelques jours avant la diffusion de la finale d'America's Got Talent, j'ai parlé à la mère d'une fille de 18 ans née sans yeux et incapable de parler. La mère m'a dit qu'elle était inspirée de regarder Lee et a dit de sa fille: "Ce ne sera probablement pas elle, mais alors je pense …" sa voix s'éloignant dans un domaine de possibilité. Il doit y avoir des histoires comme la sienne à travers le pays, de téléspectateurs enhardis par la virtuosité de Lee.
Mais ce n'est pas seulement son don musical qui l'a mené à une victoire galopante sur la scène America's Got Talent. Ce sont les sursauts d'excitation, la réceptivité à l'exaltation des juges et les applaudissements après sa fin qui ont attiré Lee vers une nation. Quand il applaudit, c'était comme s'il comprenait qu'il surmontait des obstacles insurmontables chaque fois qu'il s'asseyait pour jouer. Et quand il se leva, un autre miracle s'était produit.
Les premiers mots que Lee a adressés à une foule bruyante après sa victoire ont été: "Je me sens tellement incroyable. Incroyable." C'était peut-être incroyable quand il est monté sur cette scène pour la première fois. Maintenant, qui sommes-nous pour ne pas croire en nous-mêmes?
