[Ceci est un examen de la saison complète de House of Cards 2. Il y aura des SPOILERS]
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En tant que première salve significative dans la prise de pouvoir épique de Netflix dans l'arène du divertissement télévisé, l'arc thématique de House of Cards - c'est-à-dire la montée de Frank Underwood et son désir apparemment insaisissable de déplacer ceux qui détiennent le pouvoir au-dessus de lui - le rendait facile à voir. pourquoi le géant du streaming a si vivement saisi l'adaptation produite par David Fincher de Beau Willimon de la série BBC des années 90 des griffes de HBO et Showtime. Les aspects d'une histoire sur l'ascension d'un individu improbable d'être une simple rampe de lancement pour les développements des autres au maître de son propre destin et de pionnier pour l'avenir d'une nation étaient sans aucun doute attrayants pour une entreprise cherchant à faire à peu près exactement même chose. Et compte tenu de la fin de la saison, de telles comparaisons commencent à être d'autant plus astucieuses.
Maintenant que la saison 2 a eu le temps de s'asseoir et de mariner dans ses propres jus salaces, il y a un argument assez convaincant à faire sur la façon dont la saison 2 a été une amélioration par rapport à la saison 1. Bien qu'il y ait des avantages, la série continue d'avoir ses problèmes et ses lacunes, comme mettre fin aux intrigues avant qu'elles ne soient parvenues à une conclusion satisfaisante, introduire de nouveaux personnages sans justifier entièrement leur existence, éliminer les autres sans trop exposer la raison, puis mener certaines sous-intrigues émotionnellement teintées presque entièrement par exposition.
Dans l'ensemble, la saison 2 de House of Cards était en quelque sorte un sac mixte; voici certaines des choses qui se sont bien passées, et quelques choses avec lesquelles la saison a eu du mal:
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Un véritable changement de rythme
Il y avait des tronçons complets de la saison 1 qui étaient certainement divertissants à leur manière, mais n'avaient pas grand-chose à voir avec l'intrigue globale de la saison. Il en va de même pour certaines parties de la saison 2, car les principaux points de l'intrigue ne sont devenus vraiment importants que dans les trois derniers épisodes. Mais une chose que l'on peut certainement dire à propos de la saison 2 est que son rythme était plus vivant, plus énergique et beaucoup plus déterminé à pousser l'histoire vers ces derniers chapitres. Des épisodes comme la première de la saison, 'Chapter 14', ont absolument volé, donnant aux téléspectateurs une incitation nécessaire à continuer de regarder la frénésie.
Ici, nous voyons l'avantage du modèle de livraison tout-en-un de Netflix et la compréhension de Beau Willimon de la façon dont ce modèle affecte la façon dont il écrit. Si le public avait dû attendre une semaine pour le «Chapitre 15» - plutôt que 20 secondes - les pensées sur la première auraient pu être radicalement différentes. Au lieu de cela, sachant que les téléspectateurs ne feraient que passer, Willimon et les réalisateurs (dirigés en grande partie par James Foley) ont emboîté le pas, parcourant des épisodes comme Frank fait des adversaires politiques et des complices. Avec l'avantage supplémentaire de quelques sujets (superficiellement) plus lourds comme le commerce avec la Chine et une crise énergétique intérieure, la saison s'est globalement sentie plus axée sur la flotte que sa précédente exécution, ce qui, à son tour, l'a rendue plus divertissante.
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L'ascension incontestée de Frank au pouvoir
La saison 1 de la série a établi la soif insatiable de Frank pour le pouvoir, mais il n'y a jamais eu grand-chose sur la façon de déterminer la force motrice derrière ce désir et, plus important encore, ce que le pouvoir signifiait pour lui. Au début, il y avait des preuves considérables pour suggérer que son usage ignoble de l'influence et de l'autorité était destiné à le positionner dans le rôle de maître de marionnettes, un intrigant trompeur travaillant dans les coulisses pour atteindre ses objectifs en manipulant les autres pour faire ses enchères, de manière à éviter l'examen minutieux du public et, en particulier, de la presse.
Cependant, dès qu'il a fait une pièce pour la vice-présidence, puis tué Zoe Barnes, tout cela a changé. La sournoise de Frank et sa capacité à échapper à la détection ont contribué à rendre la relation entre lui et Zoé plus convaincante; sa montée en puissance dépendait d'elle et la sienne était de lui. De plus, la relation elle-même reposait principalement sur la question de savoir où l'éthique et la moralité sont dépassées par l'ambition - ce qui revient à sonder une pensée sur l'un ou l'autre sujet comme House of Cards jamais mis à l'écran.
Le problème avec l'élimination de Zoé au début de la saison était qu'il a éliminé le seul conflit potentiellement convaincant avec une facilité considérable. À un moment donné, il semblait que Raymond Tusk de Gerald McRaney était positionné comme une menace, mais le personnage n'est jamais venu de manière persuasive autant que d'une nuisance, même lorsque tout semblait aller dans son sens. Quand il est devenu clair à quel point il serait facile pour Frank d'échapper aux caméras de sécurité et de jeter un membre semi-proéminent de la presse devant un train venant en sens inverse, la saison 2 n'a jamais pris la peine de regarder en arrière. Et à partir de ce moment, il est devenu clair à quel point il serait simple pour Frank Underwood de saper et de révoquer un président en exercice.
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Sous-intrigues et personnages secondaires
L'un des principaux problèmes de la saison 1 était l'incapacité de l'histoire à justifier complètement toutes ses intrigues secondaires ou à s'approprier les différents personnages de soutien flottant. Au début, House of Cards a poussé sans enthousiasme le petit ami de Zoe Lucas Goodwin (Sebastian Arcelus) dans un complot pour exposer les voies meurtrières de Frank, tout en envoyant la journaliste chevronnée Janine Skorsky (Constance Zimmer) courir pour les collines (ou, dans ce cas, un poste d'enseignant à un collège communautaire). Les choses ont mal tourné pour Lucas qui finit par pourrir en prison après avoir rencontré le génie de l'informatique Gavin Orsay (Jimmi Simpson) - qui, avec son tableau esquissant de matériel de piratage Matrix , l'amour de la musique techno martelante et son cochon d'Inde animal de compagnie La noix de cajou est devenue l'un (sinon le plus) des personnages gonflés hystériquement pour avoir un rôle semi-proéminent cette saison.
Il y a des preuves suggérant que le dumping de Lucas et Janine pourrait être racheté avec une phase finale qui comprend Gavin et la récente Rachel (Rachel Brosnahan). Au moins, ils s'en tireront mieux que l'ancienne assistante de Peter Russo, Christina (Kristen Connolly), Gillian Cole (Sandrine Holt), ou le gars des médias des Underwoods, qui cligne des yeux et qui vous manquera, Connor Ellis (Sam Page). Christina a réussi à s'attarder autour de la Maison Blanche pendant quelques épisodes jusqu'à ce que son licenciement ne soit annoncé qu'un peu après coup, ce qui est à peu près autant de considération pour Gillian ou les fils de courte durée de Connor.
Sur une note plus positive, cependant, les extrémités respectives du maître du barbecue Freddy Hayes (Reg E. Cathey) et du photographe Adam Galloway se sont sentis plus complets et satisfaisants que les autres. Les deux se sont ostensiblement retrouvés comme des victimes dans la guerre de Frank avec Tusk, laissant entendre que la proximité des Underwoods est toxique, quelles que soient les circonstances de la relation. Alors que les personnages avaient une valeur nominale pour l'histoire globale, leurs fins ont au moins réussi à se sentir significatives en termes d'illustration du type de destruction personnelle provoquée par la prise de pouvoir de Frank.
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Un ton conflictuel
Parfois, les changements de tons sont le genre de nuance qui rend une série géniale, mais House of Cards ne fait pas de nuance. Le spectacle hésite souvent entre vouloir être un drame politique sérieux et se donner le genre de thriller louche que Joe Eszterhaus aurait pu écrire. C'est un conflit qui peut parfois faire en sorte que certains intrigues se sentent un peu disjointes ou complètement hors de contrôle les unes des autres. Cela est rendu évident par les tendances sexuelles particulières de l'homme d'affaires chinois Xander Feng (Terry Chen) et par l'inclusion soudaine de l'agent des services secrets Edward Meechum (Nathan Darrow) dans la vie amoureuse des Underwoods. Il n'y a rien de mal à une série plongeant dans un tel territoire - en fait, cela ressemble presque à une condition préalable pour les drames de prestige autoproclamés ces jours-ci - mais une telle provocation délibérée et peu développée se sentait souvent en contradiction avec le drame trop confiant de Washington que la série a si souvent. se présente comme.
Alors que le ton était parfois incohérent, les performances étaient généralement plus cohérentes. Pour sa part, Kevin Spacey semble être pleinement à bord de l'amplification scandaleuse de son personnage comme une extension de la propre forme d'expression absurdement exagérée de la série - qu'il joue joyeusement chaque fois qu'il s'adresse directement au public. Mais cela ne se conservait généralement que dans les cas où Spacey pouvait savourer le paysage qu'il mâchait. Trop souvent, Frank serait dans une scène avec un autre personnage qui le jouerait comme un clou, même si la scène aurait pu être mieux servie avec l'acteur reconnaissant le caractère artificiel délibéré de la performance de Spacey et faisant de son mieux pour correspondre à cela. Le résultat final était un méli-mélo tonal qui faisait que la série se sentait en désaccord avec elle-même.
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L'histoire de Claire
La performance de Robin Wright en tant que Claire Underwood n'est pas seulement la meilleure de la série, le personnage a étonnamment réussi à devenir le cœur voilé de House of Cards . Alors qu'une partie de son intrigue secondaire concernant une agression passée aux mains du général Dalton McGinnis - qui, par la suite, s'est transformée en un effort pour aider à prévenir et à mieux faire face au problème actuel d'agression sexuelle dans l'armée - a été traitée principalement hors écran., c'était pour le mieux de l'arc de Claire et Megan (Libby Woodbridge). Pousser l'agresseur à la marge et se concentrer sur les efforts de Claire pour générer un changement substantiel et significatif, tout en décrivant sa mauvaise gestion occasionnelle de l'incroyablement fragile Megan, a accordé à la saison ses moments les plus touchants.
Heureusement, Willimon et les producteurs semblaient reconnaître ce fait, car Wright a eu droit à une scène tranquille à la fin de la saison où Claire doit faire face aux ramifications que sa politique et ses relations politiques ont eues sur une jeune femme si loin de la sphère politique qu'elle est pratiquement sur un autre planète. L'effet est dévastateur, mais pas seulement pour la partie lésée; Claire le ressent aussi, et pendant un bref instant, la douleur et l'angoisse qui restent cachées sous son placage d'acier parviennent à se faufiler, résultant en un moment aussi puissant que tout ce que House of Cards a produit.
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L'histoire représente-t-elle quelque chose?
Il y a peut-être eu un point plus important que House of Cards essayait de faire sur l'état de la politique américaine, et si c'était que le président est essentiellement une entité impuissante, enchaînée par les lobbyistes et les riches, alors, il y a certainement une partie de ce présent dans la saison 2. Mais il n'y a vraiment aucun sens que c'était l'intention de la série, ou ce que cela signifie au-delà d'affirmer les croyances de beaucoup de gens sur l'inefficacité et la corruption de ceux au sein du gouvernement. Trop souvent, la série a tendance à se perdre dans un vortex de cynisme où tout le monde impliqué dans la politique, d'une manière ou d'une autre, est considéré comme corrompu ou, à tout le moins, potentiellement corruptible. C'est une vision plutôt unidimensionnelle du système politique américain, et bien que ce soit le genre de chose qui encourage clairement la frénésie, il ne dit pas nécessairement quelque chose d'intéressant ou de nuancé sur le décor de la série ou ses personnages. Pour beaucoup, cela semble très bien, compte tenu du nombre de personnes qui ont traversé les 13 épisodes le premier week-end.
Avec un peu de chance, cependant, maintenant que House of Cards a accordé à Frank Underwood le pouvoir qu'il a si résolument recherché, la saison 3 le verra se développer loin de ces machinations simples et évidentes pour explorer les facettes les plus complexes (et potentiellement gratifiantes) d'un gouvernement débordant avec pessimisme et corruption.
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La saison 3 de House of Cards est provisoirement prévue en 2015 sur Netflix.
Photos: Nathaniel Bell / Netflix
