La saison 5 de Flash et la saison 4 de Supergirl ont toutes deux fait la même erreur. Il y a un sens dans lequel ces saisons étaient deux des meilleures, ramenant les spectacles d'Arrowverse à leurs concepts de base. Dans le cas de The Flash, cela signifiait un mystère intrigant de voyage dans le temps avec des ramifications très personnelles pour Barry Allen, alors qu'il se retrouvait à connaître sa future fille, Nora. Pour Supergirl, cela signifiait embrasser le thème de la série de la justice sociale, avec l'abrogation de la loi sur l'amnistie des étrangers et une critique puissante des préjugés.
Mais les deux émissions ont tenté de jouer un appât et un interrupteur avec les téléspectateurs. Pour Supergirl, la saison 4 était ostensiblement sur les enfants de la liberté; en réalité, l'intrigue s'est avérée être le dernier plan directeur de Lex Luthor, avec un "clone" Harun-El de Supergirl. Pour The Flash, l'histoire parlait initialement d'un speedster du futur aidant à retrouver un tueur en série; il a été transformé par un deuxième tueur en série du futur, et la révélation que tout avait été manipulé par Eobard Thawne.
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Mais curieusement, les similitudes entre les deux spectacles vont un peu plus loin. La vérité est, en termes narratifs, Supergirl saison 4 et The Flash saison 5 ont tous deux fait exactement les mêmes erreurs.
Les rebondissements étaient évidents
Le premier problème est que les rebondissements n'étaient pas difficiles à voir venir. Dans le cas de Supergirl, la première de la saison 4 a commencé avec la nouvelle choquante que le chef de la sécurité de Luthor, Mercy Graves, était le responsable de son emprisonnement. Quiconque connaît le mythe de Superman a immédiatement commencé à soupçonner que Lex était en prison parce qu'il voulait être là, et que la saison 4 révélerait qu'il était le véritable cerveau derrière les enfants de la liberté. Cela a été à peu près confirmé en novembre de l'année dernière, lorsque The CW a révélé que Jon Cryer avait été choisi comme Lex Luthor d'Arrowverse. Pendant ce temps, le sous-intrigue de la fille rouge avait été taquiné lors de la finale de la saison 3, alors les téléspectateurs attendaient de voir comment le sosie de Supergirl s'intégrerait dans les plans de Lex. Même la trahison du président a été signalée dès le début.
Il en va de même pour The Flash. L'idée d'un héritage de Cigale a été évoquée dès "Souvenirs", avec des téléspectateurs astucieux spéculant que la future Cigale était en fait Grace Gibbons. La finale de mi-saison, qui a révélé l'alliance d'Eobard Thawne avec Nora West-Allen, a immédiatement changé la dynamique; il avait de toute évidence un agenda, et le mystère du plan de Thawne était bien plus intéressant et excitant que l'intrigue de la cigale.
Dans les deux cas, cela signifiait que les émissions passaient beaucoup de temps sur des intrigues et des sous-intrigues dans lesquelles les téléspectateurs n'étaient tout simplement pas investis, dont certains n'ont même pas finalement payé très bien. Le problème était moins prononcé avec Supergirl, mais pour The Flash, cela signifiait que plusieurs épisodes ne semblaient guère plus que des «remplisseurs», contribuant à peine à la narration et à la direction générales. La quête d'un Meta Cure est devenue un problème particulièrement irritant.
Les idées finales étaient tellement plus efficaces
L'aspect le plus étrange de cela, cependant, est que dans les deux cas, les idées les plus intéressantes ont été consignées dans les parcelles B et n'ont été résolues que vers la fin de la saison. Il y a une longue tradition de super-méchants "à l'image miroir", de méchants qui sont des versions vraiment déformées des héros eux-mêmes, et The Flash a exploité cela d'une manière absolument fascinante. La vérité est que Nora et Cicada II étaient des miroirs l'un de l'autre, avec des intrigues presque identiques. Les deux filles ont lutté avec l'héritage d'une personne qu'elles aimaient et admiraient, dans le cas de Nora, son père, dans l'oncle de Grace. Les deux personnages ont même été liés par un lien psychique qui a été créé dans "Memorabilia". Cigale n'était pas un ennemi de Flash; elle était l'ennemi juré de sa fille.
C'était franchement beaucoup plus intéressant que tout ce que la série a fait avec la première Cigale, Orlin Dwyer, qui n'était vraiment importante que comme configuration pour Grace. Pire encore, Grace était de toute façon un ennemi bien plus redoutable. Cicada I a rapidement perdu son éclat en tant que grand méchant de The Flash season 5, battu d'innombrables fois par Team Flash et souvent à peine échappé. En revanche, Cicada II a emballé un niveau de puissance brute qui lui a permis de battre sans effort Team Flash maintes et maintes fois, et ce sont eux sur le pied arrière. En termes dramatiques, c'était tellement plus efficace.
Ce n'était pas le seul problème avec The Flash season 5 non plus; en vérité, cette saison était entièrement consacrée à Thawne, une force d'ombre qui manipule Team Flash à ses propres fins. Mais Thawne a été, par nécessité, relégué à un rôle d'arrière-plan jusqu'à la finale de la saison. Cela signifiait essentiellement que la saison 5 ne ressemblait à rien d'autre qu'à un travail préparatoire essentiel à l'événement imminent "Crisis on Infinite Earths".
Pendant ce temps, le sous-complot Red Daughter a été défini comme vital par la finale de la saison 3, et pourtant il a simplement bouillonné en arrière-plan pendant la majeure partie de la saison. Les téléspectateurs se demandaient constamment à quel moment Red Daughter ferait connaître sa présence, et le retard était juste irritant. L'introduction de Lex Luthor n'a pas aidé, simplement parce que les performances de Cryer étaient absolument stupéfiantes. Il a joué une version définitive de Luthor, dominant sans effort chaque scène dans laquelle il est apparu, faisant immédiatement sa marque sur la franchise. Cryer était parfaitement jeté, et la qualité du spectacle s'est améliorée de façon spectaculaire dès qu'il est apparu, mais cela n'aurait pas dû prendre si longtemps.
Il n'y a rien de mal à une série qui essaie d'avoir un virage à gauche majeur; le problème pour Supergirl et The Flash est que les rebondissements étaient bien signalés bien à l'avance et beaucoup plus intéressants que les intrigues qui les ont précédés. Le défi auquel sont confrontés les futurs showrunners est simple; faire de la chose principale la chose principale. Identifiez le centre d'intérêt, l'idée la plus intéressante de la série et assurez-vous que tout ce qui se passe tourne autour de cela. Si vous avez un excellent casting, comme Cryer's Luthor, assurez-vous qu'il se trouve devant et au centre de toute l'intrigue. Si votre saison précédente a mis en place une nouvelle direction majeure, assurez-vous que c'est la première de la saison prochaine qui commence à y faire face, pas la prochaine finale. Et ne perdez pas de temps à marcher sur l'eau lorsque vous avez des idées vraiment cool dans les travaux.
