Epic Games lance un concurrent sur Steam; la société a annoncé plus tôt aujourd'hui qu'elle ouvrirait Epic Games Store, un service de distribution numérique conçu pour rivaliser avec la plate-forme qui a fait de Valve l'un des distributeurs de jeux en ligne les plus importants au monde. L'Epic Games Store aura également une répartition des revenus beaucoup plus favorable pour les développeurs que Steam ne le propose actuellement.
Epic Games est le studio derrière le phénomène mondial Fortnite, un jeu si populaire qu'il cause des problèmes aux athlètes professionnels en raison de ses qualités addictives. Le titre de bataille royale multijoueur en ligne a également engendré certaines des carrières Twitch les plus réussies que le service de streaming en ligne ait jamais hébergées, notamment dans Tyler "Ninja" Blevins, dont la montée fulgurante a coïncidé avec celle de Fortnite. Bien que Fortnite soit gratuit, il possède un modèle de microtransaction qui a été une forte source de revenus pour Epic Games.
L'Epic Games Store supprimera la répartition des revenus 70/30 standard entre les développeurs et la plate-forme que Steam a fait la norme de l'industrie. Au lieu de cela, Epic Games Store donnera aux développeurs 88% des revenus que leurs jeux rapportent - et si les développeurs utilisent le propre moteur Unreal du studio, il couvrira les 5% des ventes de redevances du moteur sur la réduction déjà relativement faible de 12% du magasin. Le fondateur et PDG d'Epic Games, Tim Sweeney, a expliqué l'idée derrière la répartition des revenus dans une interview avec GamesIndustry.biz:
"Les coûts fixes de développement et de prise en charge de la plate-forme deviennent négligeables à grande échelle. Selon notre analyse, les magasins facturés à 30% réduisent leurs coûts de 300% à 400%. Mais avec les développeurs qui reçoivent 88% des revenus et Epic 12%, ce magasin sera une activité rentable pour nous."
Il est difficile de ne pas remarquer l'ombre jetée par Steam dans la déclaration de Sweeney, qui semble critique à l'égard de la majoration des coûts extrêmes que le modèle de revenu à 30% génère censément. En plus d'aider les développeurs à soutenir une répartition des revenus beaucoup plus généreuse, Epic Games Store aura également un programme "Support-A-Creator" qui est conçu pour récompenser les créateurs de contenu YouTube et Twitch pour avoir aidé à présenter les jeux que les développeurs ont mis sur Epic. Plateforme Games Store. Epic veut faire correspondre les créateurs avec les développeurs, dans l'espoir de créer des relations entre les créateurs et les développeurs qui sont rémunérés.
La plus grande nouvelle pour les fans de jeux sera que Epic Games Store fera ses débuts sur PC et Mac relativement bientôt avec un ensemble de jeux déjà organisé à la main, mais que la société prévoit d'ouvrir la boutique à plus de jeux et d'autres plateformes comme l'année prochaine progresse. Sweeney a également déclaré que les consommateurs peuvent s'attendre à un jeu gratuit toutes les deux semaines pour l'intégralité de 2019, Epic finançant ces versions gratuites elles-mêmes afin que les développeurs ne perdent pas.
La création d'une toute nouvelle plateforme de distribution numérique va certainement envoyer des ondes de choc dans toute l'industrie. Valve a lancé Steam sur le dos de ses propres jeux à succès et de sa stature industrielle, et il semble qu'Epic Games adopte également cette approche, tirant parti du succès de Fortnite pour créer un nouveau pivot pour la société. Avec un système de partage des revenus si favorable et des revenus de jeu puissants à Fortnite soutenant le lancement du magasin, nous pourrions voir un changement de pouvoir très réel dans le volet distribution numérique des jeux en 2019.
