Derrière les Daleks, les Cybermen sont facilement les méchants les plus emblématiques de Doctor Who. Depuis plus de cinquante ans - depuis leur première apparition dans la série classique de Who "The Tenth Planet" - les Cybermen ont menacé de mort et d'assimilation le Docteur et ses nombreux compagnons. Récemment, les monstres en métal ont obtenu l'extrémité courte du bâton, apparaissant rarement et souvent uniquement pour servir de sacs de boxe à toute menace plus importante que l'auteur de l'épisode veut gonfler dans le processus.
L'année prochaine, nous pourrions voir une inversion de ce modèle. Il semble, comme indiqué précédemment, que le célèbre auteur de genre Neil Gaiman a écrit un prochain épisode de Doctor Who qui (espérons-le) redonnera aux Cybermen leur gloire classique et effrayante.
Dans un article publié sur son blog Doctor Who, la BBC a annoncé que Neil Gaiman a écrit un épisode qui présentera une nouvelle apparition des Cybermen. Il s'agit du deuxième scénario de Gaiman, qui a écrit le volet de la saison 6 "The Doctor's Wife" - un épisode qui a valu à Gaiman le prix Hugo de la meilleure présentation dramatique, version courte. L'épisode sera réalisé par Stephen Woolfenden, qui fait ses débuts dans Doctor Who après une carrière de réalisateur de deuxième unité sur de nombreux longs métrages, y compris les quatre derniers épisodes de la série Harry Potter. L'épisode comportera également des apparitions invitées de Warwick Davis (Harry Potter, Willow), Tamzin Outhwaite (EastEnders) et Jason Watkins (Being Human).
Depuis que Russell T. Davies a relancé Doctor Who de sa décennie de dormance en 2005, les épisodes centrés sur Cyberman ont été quelque chose d'un sac mixte. Ils ont varié de "The Age of Steel" imparfait mais décent au remplissage de "Closing Time" (leur apparition la plus récente). Comme indiqué plus haut dans cet article, les écrivains des six dernières saisons ont pris l'habitude de traiter les créatures cybernétiques comme des méchants de second rang. Dans plusieurs épisodes, les Cybermen ont été soit vaincus par des développements ridicules de l'intrigue, soit placés sur le chemin d'ennemis plus puissants pour être enroulés dans une tentative nue de survendre le nouveau danger.
À ce titre, il faut se demander si cette nouvelle apparition des hordes robotiques pourra les vendre comme une menace crédible. Heureusement, j'ai la conviction que Neil Gaiman peut s'en sortir. L'auteur a créé ses propres méchants plutôt emblématiques au cours de sa longue carrière. Par exemple, lors de sa course sur la bande dessinée The Sandman (l'une des plus grandes expériences de roman graphique de tous les temps), il a présenté aux lecteurs des créatures cauchemardesques comme The Corinthian - un tueur en série avec des bouches grinçantes pour les yeux. En dépit d'être un roman pour les jeunes lecteurs, Coraline a présenté un antagoniste plutôt grotesque dans la Fausse Mère / Beldam. Et plus pertinent pour le sujet à traiter, la précédente sortie de Gaiman "La femme du docteur" nous a apporté House, une horreur extra-universelle troublante dont le sadisme correspondait à son immense pouvoir.
Tout cela pour dire que si quelqu'un peut prendre le temps et prendre soin d'élaborer une nouvelle interprétation efficace des Cybermen, il y a peu d'écrivains aussi qualifiés pour le faire que Neil Gaiman. Il sera en effet très intéressant de voir comment il s'y prend.
Doctor Who reviendra à la télévision le 25 décembre 2012 pour son épisode annuel de Noël et réapparaîtra au printemps 2013 pour les huit épisodes restants de la saison 7.
