Les critiques de Batman V Superman prouvent-elles que les critiques sont des snobs?

L'article suivant comprend SPOILERS pour Batman V Superman: Dawn of Justice

"Le film est, en fait, un triomphe de l'imagination à la fois sur les difficultés de la technologie et sur les inhibitions de l'argent. Superman n'a pas été facile à mettre à l'écran, mais les cinéastes ont continué jusqu'à ce qu'ils aient raison." - Roger Ebert, passant en revue le Superman original en 1978

Batman V Superman: Dawn of Justice est enfin en salles. Après apparemment une éternité de construction (Warner Bros.essaie de faire ce film depuis si longtemps qu'il y avait des images d'un Christopher Reeve encore vivant se moquant de l'idée dans une nouvelle spéciale), le plus grand croisement de super-héros potentiel jamais arrivé à l'écran avec un Batman entièrement nouveau, le premier long métrage d'action en direct Wonder Woman, un seau plein de teasers pour Aquaman, The Flash et Cyborg et la promesse de Justice League et un DC Extended Universe. Et, après tout cela, les réactions sont … eh bien, "mixtes" serait une façon de le dire.

Les cinéphiles américains, poussés par une campagne de marketing presque incessante (seul le mégahit «surprise» de Fox, Deadpool, a réussi à couvrir plus de la planète dans la publicité) ont récompensé le film avec des préventes record qui ont aidé à conduire une boîte de nuit d'ouverture de très grande taille -Bureau. Mais une fois qu'il y a eu du bouche à oreille pour concurrencer la machine de battage médiatique en studio, le récit a changé la donne: le service de sondage d'audience Cinemascore a calculé les réactions moyennes à un "B" plat, la même note que le film largement ridiculisé Green Lantern, et le box-office a fait un plongeon record en seulement deux jours. Bien sûr, c'est loin de qualifier le film de "bombe" ou même de déception; et il a un noyau sain de défenseurs, allant de ceux qui l'ont ignoré comme "pas si mal" aux dévots si féroces dans leur soutien afin de concocter une théorie complotiste élaborée sur les pots-de-vin de Disney / Marvel pour écrire des critiques négatives.

Cependant, moins de nuances existent au sein de la presse elle-même. Les critiques professionnels ont surtout fustigé le film; et même ceux qui ont atterri du côté positif l'ont généralement fait tout en reconnaissant de graves lacunes. Rotten Tomatoes a jusqu'à présent enregistré un taux de 29% - seulement six points au-dessus du blockbuster le plus mauvais en carrière du réalisateur Zack Snyder (en termes de critiques), Sucker Punch.

Étonnamment, ces critiques négatives sont à bien des égards devenues une histoire plus grande que la sortie du film lui-même. Les films de bandes dessinées à gros budget (en particulier à l'ère de l'univers cinématographique Marvel) de nos jours sont conçus pour générer un discours après la sortie, mais il s'agit généralement du contenu du film lui-même - et Batman V Superman n'est pas différent. En fait, l'une des critiques les plus constantes de la production globale est qu'il s'agit moins d'un film à part entière que d'une bande-annonce prolongée de Justice League et de ses spin-offs. Cela laisse beaucoup à voir aux fans: qu'est-il arrivé à Robin (et lequel, à ce sujet?) Lorsque Superman reviendra, sera-ce comme quatre gars différents, puis un cinquième "vrai" gars comme dans les bandes dessinées? Où le père de Cyborg a-t-il obtenu une Mother-Box? Pourquoi Aquaman retient-il visiblement son souffle sous l'eau? Au lieu d'explorer ces questions, cependant, le discours post-film a été dominé par la question de savoir qui a "raison" de Batman V Superman et de sa valeur en tant que film de super-héros.

Bien sûr, les films à forte rentabilité obtenant de mauvaises critiques ne sont pas nouveaux; les films Transformers, The Twilight Saga, Fifty Shades of Grey, etc. ont tous été des succès énormes malgré de très mauvaises critiques. En règle générale, cependant, cet écart passe sans beaucoup de préavis - les critiques disent "non", les fans disent "oui!" et le studio prend son argent et rentre chez lui. Mais ici, non seulement un véritable scandale a cédé la place à une fureur soutenue, mais le studio a en fait participé à l'action - avec le compte Twitter officiel du film diffusant triomphant "Les fans ont parlé!" les mèmes et les stars de films DC en cours de développement comme Jason Momoa (Aquaman) et Ray Fisher (Cyborg) jettent une ombre similaire sur les médias sociaux. Et comme très peu de points de vente peuvent se permettre de ne pas parler de la plus grande histoire du film du moment, cela crée une boucle de rétroaction médiatique et un nouveau récit: Critics V Superheroes .

Au fur et à mesure que les effigies populistes disparaissent, le critique distant et déconnecté du contact qui rejette le divertissement populaire en faveur du soi-disant «art» haut de gamme que seuls ils comprennent (ou se soucient) est assez persistant - principalement parce que, comme tout bon mythe, il a un pied dans la réalité. Les activités de reportage sur le divertissement et de critique culturelle sont telles que les critiques doivent faire l'expérience de centaines de films (ou livres, ou jeux, ou toute autre discipline) tout au long de l'année, et ainsi se lasser plus rapidement des clichés et être plus sensibles aux défauts techniques.

De plus, parfois les critiques se trompent vraiment. Il a fallu à la presse cinématographique "d'établissement" environ 3-4 suites pour remarquer que la franchise Fast & Furious offrait la diversité et (nominalement) la dynamique familiale post-traditionnelle progressive comme peu d'autres films grand public l'avaient osé, mais le public mondial avait été gratifiant. pour cela tout au long. Inversement, l '"élitisme" perçu des critiques permet à certains de les imaginer assez puissants (ou se pensant ainsi) pour utiliser leur plate-forme pour faire avancer un programme néfaste plutôt que de critiquer l'objectivité (quoi que cela signifie plus (. C'est la prémisse). de The Fountainhead d'Ayn Rand (que Zack Snyder lui-même cherche à adapter dans un nouveau long métrage) où le méchant est un critique d'architecture qui utilise son influence pour ruiner la carrière des artistes afin de faire avancer sa propre vision du monde politique / culturelle, et aussi de Ratatouille, où Anton Ego tire une fierté malveillante de détruire Gasteau en partie parce qu'il s'est opposé au message populiste du chef "N'importe qui peut cuisiner!".

Ainsi, l'image nouvellement popularisée du critique grincheux et arrogant regardant vers le bas une épopée de super-héros massivement populaire (ou, du moins, massivement regardée) et ses fans avec un dédain moqueur arrive avec beaucoup de précédents et de bagages culturels. Mais ce qui n’arrive pas, c’est la preuve .

Les superproductions à gros budget qui plaisent à la foule se sont mélangées à des critiques négatives était la règle tout au long des années 1990 (pensez à Independence Day, Armageddon, etc.), mais les règles ont radicalement changé depuis le 21e siècle, entraînant la montée de ce que l'on appelle les "geek" culture "à la pop-importance aux deux extrémités de la machine hollywoodienne. Grâce en grande partie au remodelage culturel de l'ère d'Internet, une discussion cinématographique remarquable au cours de la dernière décennie et demie a été animée par une nouvelle génération d'écrivains et de journalistes qui sont souvent issus du monde populiste du "Nouveau journalisme". ", le domaine de niche des bandes dessinées / scifi / fandom de genre, ou les deux - et se retrouvent souvent à couvrir des films et des cinéastes d'horizons similaires.

En 1997, Warner Bros. a accusé le blogueur novice Harry Knowles de Ain't It Cool News d'avoir ruiné le box-office de Batman & Robin en publiant des "rapports d'espionnage" sur le plateau. Trois ans plus tard, une filiale de ce même studio invitait Knowles et d'autres critiques du Web à visiter l'ensemble de Lord of The Rings en Nouvelle-Zélande. En 2016, un public grand public autrefois cité comme la raison pour laquelle les fans de super-héros ne pouvaient pas espérer voir leurs propriétés préférées traitées avec respect réagit maintenant avec enthousiasme à des films comme Guardians of The Galaxy, tandis que les critiques leur remettent des critiques généralement favorables. Les temps ont certainement changé.

En fait, ce qui fait que l'écrasement vicieux de Batman V Superman par les critiques mérite d'être noté en premier lieu, c'est que c'est comme la première fois depuis toujours que cela se produit. Du début des années 2000 à nos jours, la "règle" a été une presse critique, un public cinéphile, et chaque sous-ensemble de fans étant si généralement en phase avec les films dits "fanboy" (productions de super-héros en particulier) qu'ils pourraient tout aussi bien être compatibles avec la dérive. À de rares exceptions près, les productions de Marvel Cinematic Universe tirent systématiquement au-dessus de la moyenne pour d'excellentes critiques, tout comme les films X-Men de First Class (à l'exception de X-Men Origins: Wolverine). Même Deadpool - emballé jusqu'aux branchies avec de l'humour de toilette et le genre de comédie "politiquement incorrect" - a été accueilli avec des critiques tout aussi enthousiastes que le soutien des fans qui l'a voulu exister en premier lieu.

Pendant ce temps, les longs métrages inspirés de la bande dessinée qui ont attiré de mauvais avis de presse ont tendance à être les mêmes que les fans (et les cinéphiles occasionnels) rejettent également. Les critiques ont fait de Fantastic Four, la plus récente tentative de Fox, le film Marvel le plus critiqué de tous les temps. Ils ont largement tourné Green Lantern et The Amazing Spider-Man 2 avec assez peu de désaccord de leurs fans respectifs. Même la réponse critique "incertaine" à Man of Steel - que Warner Bros. avait présentée comme un potentiel démarreur de franchise d'un milliard de dollars - se reflétant si étroitement dans sa réception tiède par le public est ce qui a poussé le studio à retarder une suite directe et faire appel à Batman pour la sauvegarde en premier lieu.

Sur le sujet de Batman, n'oublions pas que nous ne sommes que deux films de Batman (et un nouveau Bruce Wayne) retirés de The Dark Knight de Christopher Nolan, si universellement salués par les critiques, le public et les spécialistes du cinéma qu'ils manquent d'une nomination aux Oscars en 2009 a été considéré comme un oubli flagrant - à tel point que l'Académie a modifié les règles de nomination du meilleur film afin d'éviter qu'une telle "erreur" ne se reproduise. Lorsque des stars de cinéma "sérieuses" assidues remportent enfin leurs prix de meilleur acteur, la conversation se tourne le plus souvent vers l'uniforme de Marvel ou de DC dans lequel ils s'engageront pour un tour de victoire à gros salaire ("Est-ce que Leonardo DiCaprio vous frappe plus comme un Adam Warlock ou un Booster Gold? "); comme si le cinéma de «prestige» était désormais une ferme de développement pour les grandes ligues de super-héros.

Malgré toute la fierté que le fandom de super-héros a pris son propre statut d '«étranger», les critiques et les fans de bandes dessinées sont en grande partie depuis longtemps maintenant. L'aube de la justice a obtenu un coup de pouce écrasant ressemble au refus d'une validation à laquelle certains fans étaient venus sentir droit.

Rien de tout cela ne suggère que certains (ou tous) des critiques ont "raison" de Batman V Superman, ou que les fans devraient en quelque sorte reconsidérer leurs propres opinions simplement parce que les critiques ont été mauvaises. La question de savoir pourquoi les vues de ce long métrage ont divergé si spectaculairement est intéressante: le film était-il vraiment trop sombre? At-il trahi les principes fondateurs des personnages aussi profondément que certains le prétendaient? On imagine que certains de ces éléments pourraient être clarifiés par les réactions éventuelles à Captain America: Civil War, une autre histoire de super-héros plus sombre que typique centrée sur les bons types qui se retournent … ou peut-être pas. Serait-il vraiment possible que le boogeyman de la «fatigue des super-héros» soit enfin installé et que les critiques attendaient simplement de se lancer dans une production qui manquait de la bonne décennie de bonne volonté que les fonctionnalités de Marvel ont accumulée? Ou Batman V Superman est-il juste un mauvais film?

Ce sont des questions valables et une bonne partie de l'engagement avec la culture plus large autour de l'appréciation du film. Mais faire sortir (ou succomber à) le châtaigne fatigué des critiques de cinéma avançant un renvoi général (ou pire, "conspirant" contre) de tel ou tel genre n'est pas seulement une impasse argumentative; c'est un effacement de la mesure dans laquelle le genre de super-héros a fait des louanges en dehors de sa propre niche. Dans le laps de temps relativement court entre Blade et aujourd'hui, les adaptations de bandes dessinées sont passées d'un simple sous-genre d'action à l'étalon-or critique (et au box-office) des films d'action, point final. Affirmer le contraire parce qu'une pluralité de critiques a finalement atterri sur une personne qu'ils n'aimaient pas ignore cette histoire, déprécie la discussion et marginalise injustement la majorité des critiques qui ont abordé cette époque du film de genre avec un esprit ouvert.

Les scènes finales emblématiques de Ratatouille ne concernaient finalement pas Anton Ego se rendant compte qu'être un critique était mauvais - il s'agissait de lui ayant perdu le contact avec la raison pour laquelle il était devenu critique en premier lieu, et retrouvant son chemin à travers le pouvoir de transport du "plat paysan" trompeusement simple de Rémy. La critique cinématographique en 2016 regorge de critiques qui ont été également transportées par le meilleur du genre des super-héros - mais cela ne signifie pas qu'ils sont obligés de profiter de chaque assiette.

Batman V Superman: Dawn of Justice joue maintenant dans les salles américaines. Suicide Squad arrivera le 5 août 2016, suivi de Wonder Woman le 23 juin 2017; Justice League Part One le 17 novembre 2017; The Flash du 16 mars 2018; Aquaman le 27 juillet 2018; Shazam le 5 avril 2019; Justice League Part Two le 14 juin 2019; Cyborg le 3 avril 2020; et Green Lantern Corps. le 19 juin 2020.