L'adaptation en direct de Disney et Jon Favreau du Roi Lion incarne John Oliver (la semaine dernière ce soir) dans le rôle de Zazu, un conseiller royal. Walt Disney Pictures a connu le succès ces dernières années en adaptant certains films de leur collection de films d'animation classiques à l'action en direct. Alors que Cendrillon de Kenneth Branagh et Beauty and the Beast de Bill Condon étaient des adaptations extrêmement étroites - bien qu'ils aient ajouté certains éléments, comme les nouvelles chansons d'Alan Menken dans ce dernier -, Maleficent de Robert Stromberg était plus une interprétation différente de l'histoire de la Belle au bois dormant, déplaçant le focus de la princesse au méchant typique.
L'adaptation en direct de Disney du livre de la jungle, basée à l'origine sur le travail de Rudyard Kipling publié dans les années 1800, a également connu un grand succès lors de sa sortie l'année dernière. Réalisé par Jon Favreau, The Jungle Book a été un succès auprès des critiques et du public, recevant des critiques largement positives et gagnant plus de 900 millions de dollars au box-office mondial. Après le succès du film, Disney a fait appel à Favreau pour réaliser Le Roi Lion, une autre adaptation de l'un des classiques animés de Mouse House.
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Maintenant, The Wrap rapporte que Disney a jeté l'ancien correspondant du Daily Show, John Oliver, dans le rôle de Zazu, le conseiller royal du calao à bec rouge de Mufasa, puis de Simba dans le hit du studio d'animation en 1994. Le personnage a été exprimé par Rowan Atkinson (plus connu sous le nom de M. Bean) dans le film d'animation original. Selon The Wrap, ni Disney ni les représentants d'Oliver n'ont commenté le rapport.
Oliver est peut-être mieux connu en tant que personnalité de la télévision pour son travail sur The Daily Show et Last Week Tonight avec John Oliver, mais a fait beaucoup de travail vocal, avec des rôles dans Les Schtroumpfs 1 et 2, ainsi que des apparitions sur Rick et Morty, Bob's Burgers, The Simpsons. Dans The Lion King, Oliver rejoint les acteurs précédemment annoncés, Donald Glover (Untitled Han Solo Movie) en tant que Simba, James Earl Jones reprenant son rôle de père de Simba Mufasa, ainsi que Seth Rogen et Billy Eichner en tant que Pumbaa et Timon, respectivement. Les premiers rapports ont indiqué que le premier choix de Disney pour le rôle de Nala était Beyonce, bien qu'elle ait eu des conflits d'horaire qui l'ont peut-être empêchée de signer le projet.
Comme en témoigne la liste actuelle des acteurs de l'action en direct de Disney Le Roi Lion, il semble que la Mouse House et Favreau font à nouveau appel à un certain nombre d'acteurs talentueux et bien connus pour prêter leur voix à de nouvelles versions de personnages classiques - comme ils l'ont fait avec The Jungle Book. Contrairement au livre de la jungle, de nombreux acteurs principaux de The Lion King sont plus connus pour le travail comique, comme Oliver. Alors que Le Roi Lion est vaguement basé sur Hamlet de William Shakespeare, le film d'animation de Disney a injecté l'histoire avec beaucoup d'humour. Sur la base de la distribution que le studio et le réalisateur ont réunie jusqu'à présent, les fans du long métrage d'animation de 1994 peuvent s'attendre à ce que le Roi Lion en action garde cet humour intact.
