Avertissement: SPOILERS for The CW's Crisis on Infinite Earths
L'événement CW's Crisis on Infinite Earths présente plusieurs versions différentes de Superman, toutes tirées d'univers parallèles dans le vaste DC Multiverse (basées sur différentes histoires et médias de Superman). Y compris une variation sur une histoire de Man of Steel qu'aucun fan n'a jamais pensé voir.
Les variations de l'univers parallèle incluent l'actuel Superman de CW (Tyler Hoechlin) et un Superman basé sur le scénario Kingdom Come de DC, joué par Brandon Routh (reprenant son rôle dans Superman Returns). Un troisième Superman, cependant, s'inspire d'une histoire de bande dessinée classique de Superman qui n'a jamais été adaptée à la télévision - jusqu'à présent.
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Au cours de la deuxième heure de l'événement Crisis, un groupe de héros se retrouve sur Terre-167, la Terre où a eu lieu l'émission favorite CW de Smallville. Mais une fois arrivés, les héros découvrent que les fans de Clark Kent espéraient voir disparu depuis longtemps. Le Clark qui reste, l'ancien «homme de demain», n'est plus ce qu'il était.
Un impuissant Clark Kent
Il semble que sur Terre-167, Clark Kent (Tom Welling) ait abandonné ses pouvoirs quelques années après être devenu Superman. L'histoire exacte de cette perte de puissance n'est pas révélée, mais il semble que Clark ait volontairement abandonné ses capacités kryptoniennes - et embrasse sa retraite de super-héros en élevant une famille avec Lois Lane (Erica Durance). Cela vient comme un choc pour Lex Luthor (Jon Cryer) de Earth-38 qui essaie sans succès d'utiliser la Kryptonite contre l'ancien Superman - qui a rapidement vaincu le super-vilain chauve, révélant que, même impuissant, Clark Kent est toujours plus fort que Lex Luthor.
Alors que les téléspectateurs étaient déçus, Superman de Welling ne jouerait pas un rôle plus actif dans l'histoire de Crisis, la plupart étaient heureux que ce Clark Kent ait pu profiter de sa fin heureuse avec Lois Lane. Peu de fans, cependant, réalisent que cette fin présente de fortes similitudes avec une bande dessinée classique de Superman de 1986, considérée par beaucoup comme la «dernière histoire de Superman».
Qu'est-il arrivé à l'homme de demain?
En 1986, DC Comics avait terminé son scénario original de Crisis on Infinite Earths, effaçant efficacement des décennies de continuité et permettant à ses personnages de reprendre leurs histoires avec une nouvelle ardoise. Certains créateurs, cependant, ont estimé que la version Silver Age de Superman méritait d'avoir une dernière histoire pour terminer ses aventures sur une bonne note. L'écrivain de bandes dessinées légendaire Alan Moore et l'artiste classique Superman Curt Swan se sont associés pour écrire ce conte en deux parties, qui est apparu dans Superman # 423 et Action Comics # 583 sous le titre, "Qu'est-il arrivé à l'homme de demain?" Bien que classé comme une «histoire imaginaire», la plupart des fans considèrent cela comme la fin définitive du Silver Age Superman.
Dans l'histoire, Superman découvre que son monde est devenu fou. Son clone imparfait Bizarro, généralement un niais bien intentionné, est maintenant un tueur homicide qui détruit sa planète natale Bizarro World avant de se suicider devant Superman. Plus tard, Toyman et Prankster assassinent l'ami de Clark Kent, Pete Ross, et révèlent également l'identité secrète de Kent au monde. Dans l'espoir de protéger ses amis survivants, Superman amène Lois Lane, Lana Lang, Jimmy Olson, Perry White et la femme de Perry Alice à la forteresse de la solitude pendant qu'il essaie de découvrir celui derrière les attaques. Une fois là-bas, cependant, il reçoit la visite de la Légion des super-héros, qui laisse entendre qu'ils sont venus rendre un dernier hommage avant la mort de Superman.
Pendant ce temps, Brainiac parvient à reprendre le corps de Lex Luthor et fait équipe avec la Légion des super-vilains pour se frayer un chemin dans la forteresse. Jimmy Olson et Lana Lang se imprègnent temporairement de super pouvoirs et, avec Krypto le Super Dog, parviennent à éliminer plusieurs méchants mais sont tués dans le processus. En fin de compte, Superman déduit que le cerveau derrière le carnage est le seul méchant classique qui n'est pas apparu - M. Mxyzptlk. Le lutin apparaît alors, révélant qu'après s'être ennuyé d'être un farceur espiègle, il a décidé d'utiliser ses pouvoirs de 5e dimension pour des actes de pur mal. Se transformant en un être d'un autre monde imparable, Mxyzptlk essaie de tuer Superman. Cependant, Superman utilise le projecteur Phantom Zone qui déchire Mxyzptlk en deux alors que le lutin essaie de revenir à la 5e dimension.
En colère d'avoir eu recours à la mort, Superman s'expose volontiers à la Gold Kryptonite qui le prive de ses pouvoirs. Alors que le monde croit que Superman est mort, il s'avère plus tard que Superman impuissant a secrètement pris une nouvelle identité en tant que Jordan Elliot (du nom de son père For-El) et a épousé Lois Lane. Les lecteurs apprennent également que Jordan et le fils infantile de Lois, Jonathan, ont apparemment hérité des pouvoirs de Superman. Dans le panneau final, Jordan fait un clin d'œil aux lecteurs, les rassurant qu'il a enfin sa fin heureuse.
Clark Kent de Smallville pourrait-il être l'homme de demain?
Étant donné à quel point Clark Kent, impuissant à Smallville, est maintenant un père de famille marié, pourrait-il être la version télévisée de "Quoi qu'il soit arrivé à l'homme de demain?" Bien qu'il y ait quelques différences entre les histoires (Smallville Clark élève une paire de filles avec Lois Lane au lieu d'un fils), le bonheur de Clark de vivre une vie ordinaire reflète parfaitement le contentement de "Jordan Elliot". S'il a perdu ses pouvoirs dans des circonstances similaires, cela n'augure rien de bon pour les acteurs de Smallville comme Chloé Sullivan ou Lana Lang - comme "Qu'est-il arrivé à l'homme de demain?" a essentiellement tué tous les amis et ennemis de Superman (bien que Lex Luthor semble être vivant - et président des États-Unis).
Les fans d'Arrowverse qui espéraient que le Superman de Welling jouerait un rôle plus actif dans l'événement CW's Crisis on Infinite Earths devraient noter que "Jordan Elliot" a fait une apparition supplémentaire dans les bandes dessinées. Dans le scénario Superman / Batman: Public Enemies, le Superman moderne et Batman reçoivent la visite d'un futur Superman portant un costume similaire au Kingdom Come Superman. Ce Superman aide à réinitialiser un flux temporel cassé et révèle plus tard qu'il était Jordan Elliot - temporairement repoussé par les modifications de la chronologie, mais maintenant désireux de redevenir un homme ordinaire.
Compte tenu de la fréquence à laquelle la chronologie change dans le Arrowverse (nous vous regardons, Barry Allen!), Il est concevable qu'un tel changement pourrait restaurer le Superman de Tom Welling en service actif pour les derniers épisodes de Crisis on Infinite Earths de CW ou un futur croisement.
