L'un des nombreux slogans utilisés par HBO pour promouvoir la saison 2 de Boardwalk Empire est «Power Breeds Betrayal». Si tel est le cas alors, comme Enoch 'Nucky' Thompson (Steve Buscemi) semblait détenir la grande majorité du pouvoir à Atlantic City et au-delà à la fin de la saison dernière, Nucky ferait mieux de se méfier de ceux en qui il a confiance..
Lorsque nous l'avons vu pour la dernière fois, Nucky était dans la lueur d'avoir aidé à inaugurer Warren G. Harding (Malachy Cleary) en tant que président des États-Unis et Edward Bader (Kevin O'Rourke) en tant que maire d'Atlantic City. Pendant ce temps, alors que le pouvoir et l'influence de Nucky montaient, un arrangement clandestin entre le commodore Louis Kaestner (Dabney Coleman), Jimmy Darmody (Michael Pitt) et, peut-être le moins choquant de tous, le frère de Nucky (et le shérif d'Atlantic City), Eli Thompson (Shea Whigham) était en cours de formation dans le but de faire tomber Nucky et de partager son pouvoir entre les conspirateurs.
Au moment où la deuxième saison commence, le plan est en plein essor - et avec Nucky apparemment pas le plus sage.
À un moment donné de l'épisode, le commodore parle à son fils Jimmy, parmi toutes les proies qu'il avait, à un moment ou à un autre, pourchassées et tuées - puis exposées. Il dit à son fils: «Vous serez jugé sur ce que vous réussirez. Pas par ce que vous essayez. " Cette affirmation du pouvoir est d'autant plus grotesque lors de sa découverte que le Commodore a organisé l'attaque meurtrière du Ku Klux Klan contre l'entrepôt de distribution d'alcool exploité par Chalky White (Michael Kenneth Williams).
Les retombées de l'attaque placent Nucky dans la position duplicite de parler devant les deux côtés de l'événement racialement chargé, promettant aux deux congrégations que leurs meilleurs intérêts sont ceux qui lui tiennent le plus à cœur. Pendant ce temps, des pièces sont mises en jeu qui bouleverseront encore la stabilité du pouvoir de Nucky à Atlantic City.
Si rien d'autre, Boardwalk Empire a été axé sur la dualité depuis le début - et avec la première entrée dans la deuxième saison du programme, le créateur de l'émission, Terrance Winter, ne montre aucun signe d'abandon sur ce thème. Cette saison, alors que l'accent commence à se détourner de la création de Nucky et à se pencher davantage sur la création d'un sentiment de tension concernant la conspiration contre lui, la nature à deux visages des habitués de la série est pleinement visible - et pas plus puissamment que dans l'agent Nelson Van Alden (Michael Shannon).
À la suite du meurtre de son partenaire (corrompu comme il l'était) et de la liaison avec Lucy Danzinger (Paz de la Huerta) aux yeux endormis, qui l'a amenée à porter son enfant, nous rattrapons Van Alden alors qu'il a invité sa femme pour partager un week-end ensemble pour célébrer leur treizième anniversaire de mariage «chanceux».
La saison dernière, Shannon a volé une grande partie de la série illustrant la bataille interne entre les aspects extérieurement pieux et profondément sinistres de Van Alden. La représentation du personnage par Shannon était si imposante que, même s'il partageait rarement des scènes avec l'un des principaux acteurs de Boardwalk Empire, la présence de Van Alden était presque toujours ressentie. Dans la saison 2, il semble probable que Winter et les autres écrivains continueront à utiliser Van Alden à la fois comme un potentiel foil pour Nucky et comme incarnation thématique de l'apparence par rapport à la réalité, dans tout Boardwalk Empire.
Dans cet épisode, Winter passe également beaucoup de temps à analyser les relations familiales partagées par la plupart des personnages de la série. Et dans la scène la plus poignante de cet épisode, le public regarde tandis que Richard Harrow (Jack Huston) compile un album de coupures de presse et de publicités représentant la famille «idéale». Ici, étant donné les visages littéraux et figuratifs de Richard Harrow et son désir extérieur de la seule chose que tous les autres semblent tenir pour acquise, les deux thèmes clés de Boardwalk Empire sont parfaitement illustrés.
De toute évidence, bien qu'il n'y ait aucun lien biologique entre eux, la relation père-fils entre Nucky et Jimmy est celle que Winter souhaite examiner le plus près - et pour une bonne raison. Nucky lui-même exprime son inquiétude et sa jalousie pure et simple à l'idée que le commodore usurpe le rôle de figure paternelle pour Jimmy. Malheureusement, comme Winter le souligne, les responsabilités et la paternité tiraillantes ne parviennent à Nucky qu'après qu'il a essentiellement rejeté Jimmy - pour être attiré par le pouvoir et l'influence du Commodore.
Bien sûr, les liens partagés par ces hommes et le conflit qui s'ensuit malgré ces liens contribuent à rendre Boardwalk Empire si attrayant. Bien que Nucky, Eli et Jimmy aient tous montré peu de remords pour mettre fin à leurs différends par la violence - cependant, avec autant de joueurs clés partageant sous une forme ou une autre, un attachement avec eux serait des combattants, le choix de retirer quelqu'un de l'équation devient définitivement infiniment plus difficile.
Pendant ce temps, Nucky fait également face à des problèmes familiaux de nature plus personnelle - s'étant apparemment réconcilié avec Margaret Schroeder (Kelly Macdonald) et l'invitant, ainsi que ses deux enfants, à rentrer chez lui. Après quelques incitations de Margaret, Nucky tente de dispenser des conseils paternels au jeune Teddy Schroeder, mais la situation se transforme rapidement en Nucky faisant ce que ses années de pouvoir lui ont appris à faire: régler les problèmes avec de l'argent.
La croyance potentiellement aveugle de Nucky selon laquelle son pouvoir et sa richesse sont absolus sera ce qui le rendra le plus vulnérable, et pourquoi la saison 2 est déjà en train de devenir l'heure de la télévision de la première saison.
Il y a une fascination écrasante du public à regarder un individu accumuler un grand pouvoir et une grande richesse. À l'inverse, le même public se réjouit également de voir cette station de prestige être démantelée ou, à tout le moins, menacée. En regardant le premier épisode, il semble que nous allons commencer à voir de tels événements se dérouler avec Nucky au centre.
Dans l'ensemble, et en particulier dans l'ouverture de la saison 2, Boardwalk Empire parvient brillamment à instituer un concept global, puis à l'analyser à travers un large éventail de personnages, de motivations et d'émotions. Chaque personnage majeur croit apparemment qu'il est le maître omniscient de la vie de tous les autres autour d'eux - et, comme nous le voyons à la fin de cet épisode, c'est lorsqu'une telle idée de contrôle se révèle fausse, que la meilleure histoire et le meilleur personnage battent du spectacle commencent vraiment à prendre racine.
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Boardwalk Empire est diffusé le dimanche soir à 22 h sur HBO.
