Warcraft sortira en salles en juin 2016, plus de deux ans après l'entrée en post-production de l'adaptation du film MMORPG. C'est en partie à cause des changements de date de sortie, mais l'aventure fantastique dirigée par Duncan Jones allait toujours nécessiter beaucoup de travail d'édition et d'effets visuels - plus de 1000 plans VFX au total. Telle est cependant la nature de la bête.
Jones est issu d'une expérience de travail sur des longs métrages de science-fiction originaux à budget modéré comme Moon et Source Code, donc Warcraft sert d'introduction au monde des mâts de tente à gros budget sur la base des propriétés précédemment établies d'autres médias. L'histoire et le scénario de l'écran de Warcraft - co-écrit par Jones et Charles Leavitt (Blood Diamond, Seventh Son) - s'inspire largement du jeu Warcraft: Orcs & Humans de 1994 de Blizzard Entertainment pour son récit sur une guerre entre les humains et les orcs dans le réglage du film.
Les personnages orques de Warcraft prennent vie grâce à des performances de capture de mouvement. Jones a noté lors d'une interview avec Wired que, tout comme les films de la Terre du Milieu de Peter Jackson et les récents épisodes de Planet of the Apes, Warcraft mélange des décors pratiques et des lieux du monde réel avec ses créations mo-cap:
«La capture de mouvements est devenue très spécialisée, mais n'est encore qu'un outil de réalisation de films. Nous avons essayé de faire beaucoup de grands décors à huis clos afin d'avoir une réalité réelle sur laquelle le film a été construit. Une partie du temps que nous avions [des acteurs qui font de la capture de mouvement] sur place, une partie du temps nous les avions sur le plateau, parfois il y avait un écran vert.
Blizzard a aidé à développer l'art conceptuel de Warcraft, qu'ILM a ensuite utilisé comme modèle pour créer les apparences des orcs - en combinaison avec des photos et des scans faciaux des acteurs qui les jouent. Les résultats semblent déjà impressionner les fans inconditionnels de Warcraft et les cinéphiles en général, en termes de détails et de fidélité au style visuel des jeux originaux (voir: photos de Robert Kazinsky dans le rôle d'Orgrim l'Orc). Le crédit en revient en grande partie aux superviseurs des effets visuels Bill Westenhofer (qui a remporté les Oscars pour son travail sur The Golden Compass et Life of Pi) et Jeff White (qui a travaillé sur les films Transformers réalisés à ce jour et aidé à concevoir Hulk pour The Avengers).
Jones fait l'éloge de White en particulier, lors de son interview avec Wired:
"[Jeff White] a complètement cloué ce personnage [Hulk dans 'Avengers'], et les orcs ont l'impression d'avoir peut-être le même héritage génétique que Hulk … Quand nous avons découvert que Jeff lui-même était en fait un joueur avide de Warcraft eh bien, il est devenu clair à quel point il était excité à l'idée de jouer dans cet univers. C'était un match fait au paradis."
Naturellement, la forte dépendance aux éléments numériques signifiait que les acteurs de Warcraft devaient fréquemment interagir avec les accessoires d'écran vert - comme lorsque Clancy Brown, qui joue le redoutable chef de guerre orque Blackhand "The Destroyer", devait monter "quelque chose qui ressemble un peu à un cheval à bascule "(comme le dit Jones) lors de scènes où le personnage sera finalement montré à cheval sur une créature de loup géant.
Jones a félicité ses acteurs Warcraft pour leur engagement et leur sérieux même lorsqu'ils devaient faire des choses "extraordinairement stupides" - et il pense que les effets spéciaux d'ILM en valent la peine.
«Il y avait une faim absolue d'ILM de travailler sur ce projet. Il existe une autre installation - dont le nom ne sera pas mentionné - qui est également incroyablement bonne dans ce genre de travail, et pour ILM, c'était l'occasion de montrer qu'ils sont toujours les meilleurs au monde en termes d'effets spéciaux.
Cette installation «mystère» est presque certainement Weta Digital, qui est vraiment devenue une société d'effets de puissance au 21e siècle. Par exemple, Weta a travaillé sur les trilogies Lord of the Rings et The Hobbit de Peter Jackson (ainsi que sur son remake de King Kong), en plus de Avatar de James Cameron, des films récents de Planet of the Apes, des films de super-héros Iron Man 3 et Man of Steel, et de nombreux autres poteaux de tente récents acclamés pour leurs effets visuels.
Bien sûr, ILM a également géré les effets spéciaux sur Avengers: Age of Ultron et des titres de franchise majeurs à venir tels que Jurassic World et Star Wars: The Force Awakens. Ajoutez cela à des effets Warcraft déjà prometteurs, et il est juste de dire que l'installation est toujours très présente dans le jeu.
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Warcraft ouvre dans les salles américaines le 10 juin 2016.
