Depuis que le film de 1939 Jesse James a provoqué un tollé public sur une scène de cruauté envers les animaux flagrante, l'American Humane Association a supervisé la plupart des productions hollywoodiennes pour vérifier - dans les mots infâmes contenus dans les crédits d'innombrables films - "Aucun animal n'a été blessé pendant la production de ce film. " Depuis plus de soixante-dix ans, tout film qui n'a pas obtenu le sceau d'approbation de l'AHA a été l'objet de controverses et de notoriété.
Cependant, la Humane Association pourrait avoir du pain sur la planche dans le cas de l'un des plus gros blockbusters à venir de la saison. D'anciens employés qui ont travaillé sur The Hobbit Trilogy - films que l'AHA avait précédemment donné leur entière approbation - ont accusé le personnel du film de permettre à plus de deux douzaines d'animaux de mourir sous leur garde.
Dans un rapport publié ce matin et diffusé par de nombreux médias, l'Associated Press cite des manifestants qui disent que 27 de leurs charges sont mortes lors de la production de la trilogie The Hobbit. La vaste pièce présente le témoignage de quatre lutteurs qui affirment que la ferme néo-zélandaise où les animaux étaient hébergés entre les jours de production était un «piège mortel» rempli de gouffres dangereux, de falaises et de logements inadéquats. Selon ces sources, la société de production de The Hobbit a refusé de répondre aux premières préoccupations de ses wranglers, qui ont fait mourir des chevaux, des chèvres, des moutons et des poulets pendant qu'ils étaient à la ferme. La plupart de ces décès seraient dus à des accidents évitables et à une mauvaise alimentation.
Peter Jackson et sa société de production ont publié une déclaration en réponse aux allégations de l'AP, niant catégoriquement que la mort des animaux constituait un mauvais traitement. Bien que le personnel de production soit au courant des décès, ils insistent sur le fait que des fonds considérables ont été consacrés à l'amélioration des conditions de vie des animaux. Par ailleurs, la déclaration souligne que la production s'est mise en quatre pour éviter de nuire aux animaux lors du tournage, allant jusqu'à ne jamais utiliser d'animaux vivants lors des séquences d'action.
L'American Humane Association a répondu aux accusations d'abus en notant qu'elle avait déjà donné son approbation à The Hobbit Trilogy. Les porte-parole de l'organisation reconnaissent que des plaintes ont été déposées contre la ferme et que les installations ont fait l'objet d'une enquête par le personnel de l'AHA. De nombreuses améliorations et mises à niveau ont apparemment été apportées à la ferme, à ses bâtiments et aux clôtures environnantes sur la recommandation de l'AHA. Malgré leur insistance sur le fait que la mort des animaux ne constitue pas un préjudice actif, les représentants de l'AHA ont exprimé leur inquiétude quant à savoir si l'incident indique des failles dans la surveillance de l'organisation.
Il sera intéressant de voir quelles mesures l'American Humane Association prend en réponse à ces allégations. Avec la sortie de The Hobbit: Un voyage inattendu dans quelques semaines, il est peu probable que l'organisation retire son approbation. Néanmoins, cela mènera sans aucun doute à de nouvelles investigations sur le traitement de la production des animaux à la fois sur et hors plateau. Cela peut même amener l'AHA à réviser sa politique d'attention compensatoire et peut-être leurs normes globales d'examen.
Bien que ces allégations n'indiquent pas la malveillance ou la cruauté pure et simple de la part de la production, elles peuvent indiquer une possible atmosphère de négligence. Malheureusement, la nature purement accidentelle du décès des animaux rend difficile, sinon impossible, toute conclusion solide. Une chose est sûre: si les hauts gradés du Hobbit ont effectivement ignoré les demandes d'un meilleur logement, cela ternira la réputation d'un réalisateur connu pour ses productions réfléchies et approfondies.
Le Hobbit: un voyage inattendu arrive dans les salles le 14 décembre 2012.
-
