La nouvelle qui a frappé comme une brique le week-end dernier, à savoir que Rudy Boesch, le favori des fans de Survivor de la saison 1, était décédé à l'âge de 91 ans après une longue bataille contre la maladie d'Alzheimer, n'était pas seulement un échec dans nos délais. Cela a provoqué un voyage dans le passé, pour nous tous qui étions là pendant cette saison inaugurale de la plus grande émission de téléréalité. Rudy était une grande raison pour laquelle nous avons commencé à regarder. C'est une grande raison pour laquelle nous continuons de regarder.
Rudy, un ancien Navy SEAL, sera toujours connu, d'abord et avant tout, par sa parenté improbable avec Richard Hatch. La connexion que ces deux personnes partageaient était plus qu'un élément de la première alliance réussie de l'histoire de la série. C'était une relation qui définissait le sujet de l'émission: des gens de tous horizons, bâtissant une société ensemble et en apprenant davantage sur eux-mêmes en rencontrant des gens qu'ils n'avaient peut-être jamais rencontrés dans leur vie réelle. Et Rudy était aussi réel qu'ils sont venus. Ses confessionnaux courts et percutants - Sur Richard: "Il est gros, mais il est bon"; Sur la relation de Greg Buis avec sa sœur: "On aurait dit qu'il parlait peut-être d'inceste" - n'était pas joué pour les caméras. Ils étaient vraiment Rudy. Aux stades naissants de la télé-réalité, Rudy, le plus ancien concurrent à avoir jamais joué à Survivor à 72 ans (puis à 75 ans dans Survivor: All-Stars) nous a donné quelque chose de nouveau et de frais.
Vendredi soir, Rudy est décédé. Les nouvelles ont commencé à être sur Twitter, ce qui n'arrive que pour Survivor ces jours-ci lorsqu'un événement colossal se produit. Le décès de Rudy était exactement cela. Il est rappelé non seulement par les fans fidèles et les anciens concurrents qui ont vu son héritage se manifester à travers d'innombrables moments sincères au cours des 38 saisons depuis Bornéo, mais aussi par ceux qui ne regardent plus Survivor mais se souviennent de la première saison en 2000 qui a captivé une nation.
Le nôtre était un lien intéressant, cher Rudy! Vous et moi avons aidé à ouvrir les esprits et à saper les préjugés. Pendant que votre temps ici est passé, vous resterez aimé et emblématique, cher ami!
- Richard Hatch (@HatchRichard) 2 novembre 2019
Il était difficile de ne pas penser à Rudy même quelques jours avant sa mort, dans le dernier épisode de Survivor. Lorsque Jack Nichting a fait ce qu'il pensait être un commentaire désinvolte à propos du buff de Jamal Shipman, l'appelant un "do-rag", cela s'est transformé en une discussion constructive sur le racisme. Dans cette scène, Jamal, un narrateur captivant, a pu non seulement enseigner à Jack une précieuse leçon sur un sujet inconfortable; l'administrateur du collège a également éduqué d'innombrables âmes qui regardaient à la maison. Ce segment vital est l'élément vital de Survivor. Tout a commencé avec Rudy embrassant Richard, un homosexuel, comme son égal.
Il y a un épisode de Bornéo où Rudy court à travers les bois lors d'un défi avec une caméra vidéo portable. Alors qu'il s'approche de chaque question en testant sa connaissance d'une histoire que Jeff Probst lui a transmise ainsi qu'à ses camarades, il répond, comiquement, encore et encore: «Je ne sais pas». Je parie que si nous demandions à Rudy - avant que la maladie d'Alzheimer ne prenne le contrôle de son corps et ne le sape de sa force sans âge - de décrire son héritage de survivant, il fournirait la même réponse directe: «Je ne sais pas».
Il est impossible de savoir exactement quand Rudy a cessé de savoir, quand les souvenirs de son amitié indélébile avec Richard se sont estompés; quand il a oublié les menaces vides et risquées qu'il a faites à ses camarades lors de sa course abrégée sur All-Stars; lorsque son souvenir de ses visites régulières aux finales de Survivor en tant que membre distingué du public a disparu. Ce que nous savons, c'est que ces moments puissants, divertissants et finalement influents de la télévision sont des moments que nous ne pouvons pas oublier de sitôt. Parce que Rudy continue de vivre, dans des clips ineffaçables, mais, plus important encore, dans chaque scène de télé-réalité où deux personnes d'horizons différents se forgent une amitié, promouvant ainsi un monde plus acceptant.
Survivor est diffusé le mercredi à 20 h HNE sur CBS.
