Charlie Heaton, vedette de la série à succès de Netflix Stranger Things, a décroché le rôle principal de Joseph Merrick dans une nouvelle version en deux parties de la mini-série BBC One de The Elephant Man. Heaton est devenu une vedette parmi le casting extrêmement talentueux de Stranger Things, recevant des éloges de la critique pour son interprétation de Jonathan Byers, le solitaire adolescent silencieux qui fait tout ce qu'il peut pour sa mère et son frère cadet, et devient également le petit ami de Nancy Wheeler.
Heaton a fait ses débuts dans la série policière DCI Banks, rapidement après avec la série policière Vera. Son premier rôle plus important a été dans le thriller psychologique Shut In de 2016, aux côtés de grands noms tels que Naomi Watts et Oliver Platt. Bien que ce film ait été fortement critiqué par la critique et ait fait peu de travail au box-office, il a ouvert la voie à Heaton pour décrocher le rôle de Jonathan dans Stranger Things de Netflix, qui est devenu l'une des plus grandes séries télévisées en cours de diffusion. comme un aliment de base permanent de la culture pop. Heaton a récemment terminé le travail sur Marvel's New Mutants, où il incarnera le super-héros Cannonball, ainsi que la troisième saison à venir de Stranger Things. La saison 3 présentera plusieurs nouveaux personnages, et il a été émis l'hypothèse que Jonathan pourrait être sur le bloc de coupe lorsque le spectacle reviendra.
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Deadline rapporte que cette nouvelle adaptation de l'histoire de Joseph Merrick sera une mini-série en deux parties simplement intitulée The Elephant Man, et Heaton devrait jouer le rôle principal. La mini-série racontera l'intégralité de la vie de Merrick; de son temps dans des maisons de travail à des spectacles anormaux jusqu'au reste de sa vie au London Hospital. Heaton a déclaré: "Je suis extrêmement honoré d'avoir l'opportunité de jouer le rôle de Joseph Merrick. C'est un rôle si spécial et un défi pour n'importe quel acteur. Joseph a une histoire tellement incroyable et j'ai hâte de continuer ce voyage et lui donner vie."
L'histoire vraie étonnante de Joseph Merrick a longtemps été un sujet de fascination et d'étude. Né au Royaume-Uni, Merrick est devenu affligé de déformations physiques quand il était jeune et s'est développé sur tout le corps, y compris le visage. Après le décès de sa mère et une détérioration des relations avec son père, Merrick a fait son chemin dans un spectacle de bizarreries humaines à Londres. Il a été exposé dans le spectacle comme "The Elephant Man". Finalement, Merrick a fini par passer le reste de sa vie au London Hospital, vivant confortablement et devenant le sujet de nombreuses études médicales. Son histoire inspirante a été adaptée à la scène et au cinéma pendant des décennies.
Heaton rejoindra la liste des acteurs légendaires qui ont également interprété Merrick, tels que David Bowie, Mark Hamill, David Schofield et Bradley Cooper. L'adaptation la plus célèbre a été réalisée par le réalisateur David Lynch en 1980 et jouait le rôle principal de John Hurt; le film a ensuite été nominé pour huit Oscars. Cela met Heaton en grande compagnie, et si sa représentation de Merrick est à la hauteur des performances précédentes, cela pourrait finir par être son plus grand travail à ce jour.
