Starz a récemment annoncé qu'il chercherait un acteur pour remplacer le leader de Spartacus, Andy Whitfield, alors qu'il poursuit son traitement contre le cancer.
Maintenant que le réseau a fait son choix, l'acteur australien Liam McIntyre reprendra le rôle de Spartacus dans la deuxième saison attendue depuis longtemps du programme de câble à succès Spartacus: Blood and Sand.
Dans la foulée de ce qui a été sans aucun doute un processus de coulée ardu, pour trouver un remplaçant approprié pour le visage de leur franchise en plein essor, le président-directeur général de Starz, Chris Albrecht, a déclaré dans un communiqué:
"Puisque personne ne peut vraiment remplacer Andy, nous avons réalisé que nous devrions plutôt trouver un acteur qui peut vraiment faire avancer Spartacus. Il était important pour nous que Andy approuve l'idée de refondre la partie, ce qu'il a fait de la même manière héroïque que il a fait face à toute cette épreuve. Et cela, couplé à notre chance de trouver un jeune acteur avec les références du gladiateur et la capacité d'acteur de Liam, nous facilite la poursuite de cette franchise à succès."
Pour le rôle, McIntyre a battu plusieurs autres candidats, qui avaient récemment été réduits pour inclure Stephen Arnell et Aiden Turner. Bien que McIntyre ait certainement attiré les producteurs grâce à sa capacité d'acteur, sa ressemblance étroite avec Whitfield n'a probablement pas entravé la décision des réseaux. Le visage de McIntyre, sinon son nom, sera probablement familier aux téléspectateurs de la minisérie HBO The Pacific, où il a joué Lew dans l'épisode intitulé Iwo Jima. En outre, comme son compatriote acteur australien Ben Lawson, McIntyre a été présenté dans le feuilleton australien de longue date Neighbours.
L'annonce du casting de McIntyre arrive à point nommé alors que la première de Spartacus: Gods of the Arena est dans quelques jours. Gods, une mini-série de six épisodes se déroulant avant la première saison de Spartacus, débutera le 21 janvier sur Starz.
Selon des représentants du réseau, McIntyre est déjà sur place en Nouvelle-Zélande pour commencer sa formation. L'acteur aura très peu de temps pour se mettre dans la forme de combat de gladiateurs nécessaire, alors que la production sur Spartacus: Blood and Sand reprend en avril en Nouvelle-Zélande.
L'émission devrait revenir sur les ondes à la même époque l'année prochaine.
