Grâce à la popularité de Star Wars: The Force Awakens et Rogue One: A Star Wars Story - les deux premiers films de l'ère Disney de Lucasfilm - les ventes de marchandises sous licence pour les franchises de culture pop ont augmenté de 4, 4% en 2016 pour générer un chiffre d'affaires impressionnant de 262, 9 milliards de dollars. En 2012, la Mouse House a acquis Lucasfilm pour la modique somme de 4 milliards de dollars, et dans les années qui se sont écoulées depuis, il est devenu évident que c'était tout un vol pour l'entreprise. L'épisode VII, surfant sur les vagues d'un buzz positif et d'une campagne de marketing omniprésente axée sur la nostalgie, a rapporté 2 milliards de dollars rien qu'au box-office mondial. L'année suivante, Rogue One a prouvé qu'il y avait un public de films dérivés dans une galaxie lointaine, très loin, en rapportant 1 milliard de dollars de billets. Ces chiffres, bien sûr, n'incluent pas tout l'argent gagné à partir de matériaux et de produits liés.
Depuis la première du film original en 1977, Star Wars a été bien plus que des films. Les jouets, les bandes dessinées, les jeux vidéo, les livres, les vêtements et plusieurs autres articles sont une denrée brûlante depuis quatre décennies. De nos jours, le dévoilement du nouveau Star Wars s'est transformé en un jour férié non officiel, avec Lucasfilm planifiant des événements "Force Friday" chez les détaillants pour aider à promouvoir leur prochain film. Il va sans dire qu'ils ont été assez réussis, et maintenant les fans peuvent voir à quel point ils ont contribué au coffre de Mickey Mouse au cours de la dernière année seulement.
Selon Variety, en 2016, les clients ont dépensé 262, 9 milliards de dollars en produits sous licence officielle. L'un des principaux facteurs de cette augmentation substantielle a été la présence des deux derniers films Star Wars, qui ont définitivement rajeuni la marque aux yeux des cinéphiles. Marty Brochstein, vice-président principal des relations avec l'industrie et de l'information pour la Licensing Industry Merchandisers Association, a fait mention de la première année complète d'articles Force Awakens - qui combinaient de nouveaux personnages préférés des fans comme Rey et Kylo Ren avec d'anciens piliers. De plus, la ligne Rogue One, tout en se connectant davantage avec une "démographie légèrement plus ancienne", a "très bien" fonctionné. " Brochstein a également déclaré que les superproductions comme Finding Dory et Batman V Superman: Dawn of Justice ont largement contribué aux totaux.
Ces chiffres sont exactement ce que Disney veut voir, car ils n'ont pas l'intention de ralentir Star Wars dans un avenir proche. En décembre, la sortie du très attendu The Last Jedi et Lucasfilm ont également un jeune spin-off Han Solo et un épisode IX à venir. Il va sans dire que ces trois productions seront livrées avec leurs propres gammes de produits complètes mettant en vedette quelque chose pour les collectionneurs de tous âges. Les figurines d'action Hasbro et les statues Hot Toys n'égratignent la surface de ce qui sera disponible que le moment venu. Les jouets de l'épisode VIII présenteront de nouveaux personnages et véhicules, qui en feront des incontournables pour les fans inconditionnels.
Dans quelques années, on ne sait pas à quel point ces chiffres vont monter. 2019 verra l'inauguration de Star Wars Land, un parc à thème à Disneyland et Disney World qui sera certainement une machine à gagner de l'argent toute l'année. C'est drôle de penser que 4 milliards de dollars - un montant que peu d'entre nous verront jamais au cours de leur vie - sont des changements à long terme, mais c'est apparemment ce que c'est. Sans doute, George Lucas a sous-vendu et il n'a pas fallu trop longtemps à Disney pour récupérer leur investissement.
