D'abord vus sortir de la fumée et de la brume, les AT-AT (All Terrain Armored Transports) représentent la puissance impériale et la magie du film dans The Empire Strikes Back. Bien qu'ils ressemblent à des mastodontes à quatre pattes, ils ont été créés en utilisant des techniques astucieuses en stop-motion et en modélisation. Ils ont surgi plus grands que nature pendant la bataille de Hoth et ont donné à l'Empire une victoire décisive.
Les AT-AT (ou marcheurs impériaux) sont l'un des véhicules les plus intéressants de la saga Star Wars. Ils sont distinctifs et incroyablement puissants, mais les rebelles ont pu contrer les AT-AT en temps voulu. C'était la première fois que des insurgés avaient de la chance contre les démonstrations les plus redoutables de force tactique de l'Empire. Vous trouverez ci-dessous 10 autres faits fascinants que vous ne saviez pas sur les AT-AT.
10 ILS ONT ORIGINÉ PENDANT LA RÉPUBLIQUE
À l'époque de la décroissance de l'Ancienne République, avant le début de la guerre civile galactique, une autre ère d'agitation a nécessité la mise en place de l'AT-AT. Pendant la période connue sous le nom de Clone Wars, la Grande Armée de la République connut du succès sur le champ de bataille avec l'AT-TE et l'AT-PT, d'autres versions des «marcheurs» que l'Empire allait utiliser.
Des décennies plus tard, le commandant Maximillian Veers ressusciterait le plan lorsque l'Empire devait écraser l'Alliance pour restaurer la République. Cette «alliance rebelle» n'avait aucune chance contre les marcheurs de Hoth, où eux et d'autres forces impériales ont écrasé les défenses extérieures de la base d'écho.
9 ILS PEUVENT TRANSPORTER BEAUCOUP DE CARGAISON
Les marcheurs AT-AT mesurent 15 mètres de hauteur et disposent d'une grande zone de chargement dans leur section médiane. La partie la plus longue du marcheur contient 40 stormtroopers, 5 speeder bikes et une variété d'armes lourdes et d'artillerie conçues pour écraser les insurgés partout où ils s'opposent à l'Empire. Ils peuvent également transporter une paire de leurs homologues plus petits, AT-ST.
Pour décharger sa cargaison, l'AT-AT se met à genoux en utilisant les articulations centrales sur ses jambes jusqu'à ce qu'il soit à trois mètres du sol. Une fois sur place, l'AT-AT peut libérer des troupes en utilisant une rampe d'assaut arrière. L'équipe de commandement reste dans la "tête", composée d'un pilote, d'un tireur et d'un commandant.
8 LES PILOTES AT-AT DOIVENT ÊTRE FORTS
Pas n'importe qui peut contrôler un AT-AT. Les pilotes sont issus des rangs des seuls soldats de combat les plus endurcis. Les commandes ne sont pas faciles à apprendre, et la manœuvre des marcheurs géants nécessite un certain niveau de dextérité, ainsi qu'une compréhension des mouvements du marcheur sur différents terrains.
Les pilotes restent dans des combinaisons spécialement isolées, avec une armure complète et un soutien de la vie, juste au cas où leur marcheur se retrouverait bloqué ou séparé du reste des forces armées. La conception avancée de leur support de vie sur le terrain impérial garantira qu'ils sont agréables et chaleureux, même au milieu des glaciers glacés de Hoth.
7 ILS SONT LES PREMIERS EN BATAILLE
Les AT-AT ont été les premiers déployés au combat par l'armée impériale sur des mondes hostiles. Transportés pour combattre sur Star Destroyers, ils ont été chargés sur des péniches de débarquement à courte portée pour être emmenés sur les lignes de front, pleins de stormtroopers, de speederbikes et d'armes lourdes.
Le but des marcheurs était de matraquer les forces ennemies dans la soumission et de dégager un chemin pour les petits véhicules de transport terrestre, ainsi que des vagues de troupes. Les AT-AT pourraient libérer des escouades sur le champ de bataille et continuer à avancer, fournissant un feu de couverture avec leurs canons laser et écrasant les insurgés avec leurs jambes puissantes.
6 ILS VEULENT INSPIRER LA TERREUR
Largement considéré comme invincible dans toute la galaxie, la vue des AT-AT qui descendaient sur une colonie suffisait à chasser les habitants et à remporter facilement une victoire impériale. Même les soldats testés au combat savent se rendre aux promeneurs, si terrifiante est l'apparition des bêtes métalliques chancelantes.
L'étendue de leurs systèmes de défense blindés, leurs canons laser lourds à longue portée et leur capacité à être modifiés pour des environnements spécifiques ont tous contribué au mythe selon lequel ils ne pouvaient pas être abattus. La bataille de Hoth a prouvé le contraire lorsque les speeders de la neige du Rogue Squadron ont pu créer un plan d'attaque pour neutraliser les AT-AT.
5 ILS PEUVENT RÉSISTER AUX DOMMAGES LOURDS
La peau de l'AT-AT est incroyablement résistante. Son blindage peut résister aux tirs de blaster typiques, aux obus anti-véhicules et aux bombardements des canons de blaster. Pour cette raison, les armes de barrage typiques qui pourraient être utilisées contre d'autres véhicules militaires n'ont aucun effet sur elles.
Les puissants moteurs d'entraînement des AT-AT peuvent les amener à des vitesses allant jusqu'à 60 KPH sur terrain plat et environ 40 KPH sur terrain obstrué. En raison du fait qu'ils étaient si fortement fortifiés, le Rogue Squadron a dû utiliser une méthode non conventionnelle pour les maîtriser; câbles de harpon liés autour des jambes.
4 ILS SONT INCROYABLEMENT PUISSANTS
En plus d'être extrêmement bien protégés et durables, les AT-AT sont également bien équipés d'armes d'assaut. Sur le devant de leur "tête" se trouve un canon laser lourd à longue portée, spécialement conçu pour tirer sur des cibles telles que les tourelles des postes avancés d'Echo Base sur Hoth.
Au-dessus des canons à longue portée se trouvent les blasters à courte portée, principalement destinés à éliminer les menaces immédiates telles que les troupes au sol et les aérodromes adverses qui viennent à leur encontre. Les blasters peuvent tourner indépendamment, avec eux et les canons contrôlés par le tireur qui a accès à un système de ciblage holographique à 360 degrés.
3 ILS SONT SURPRENABLEMENT MANŒUVRABLES
Pour les regarder, on peut se demander comment l'armée impériale bénéficierait de véhicules de transport blindés qui ressemblent à une créature à quatre pattes. Leur maniabilité dépose rapidement tout doute sur leur fonctionnalité, aidée par leurs quatre pieds (contre roues) et leur "tête" rotative.
La tête pivotante peut pivoter de 90 degrés vers la gauche ou la droite, ainsi que jusqu'à 30 degrés de haut en bas, ce qui permet une amplitude de mouvement et un champ de tir impressionnants. Cet aspect, lorsqu'il est combiné avec le système de ciblage holographique, donne à l'AT-AT un avantage distinct.
2 ILS ONT UN POINT FAIBLE
Malgré toute sa puissance titanesque, son armure invincible et ses impressionnantes armes d'assaut, l'AT-AT a une faiblesse. La petite zone où la "tête" pivotante du marcheur se connecte à l'habitacle n'est pas blindée, car elle est faite de matériaux qui permettent à la tête de tourner d'un côté à l'autre.
La vulnérabilité de cette région a été exploitée par Wedge Antilles qui, après avoir renversé un promeneur avec le câble de remorquage de son snowspeeder, a pu tirer un coup de feu dans son "cou". Le tir bien placé a détruit tout le marcheur, qui est monté en boule de flammes.
1 ILS ONT INSPIRÉ LES GORILLES DU PREMIER ORDRE
Le tout-terrain MegaCaliber Six, ou le Gorilla Walker pour faire court, est l'un des véhicules d'assaut les plus meurtriers du Premier Ordre. Utilisés dans leurs escarmouches contre la Résistance, ces véhicules lourdement blindés sont beaucoup plus grands que les marcheurs AT-AT (134 pieds de haut) mais sont toujours dérivés de la même construction de base.
En plus d'être de forme similaire à l'AT-AT, le Gorilla Walker a été rendu plus stable, avec des jambes plus épaisses et un turbolaser MegaCaliber Six monté sur son dos. Avec le puissant canon sur le dos, le Gorilla Walker n'a pas été conçu pour être un transport de troupes comme l'AT-AT, mais un véhicule de siège.
