Dans une tournure décevante des événements, la journée d'ouverture de Solo: A Star Wars Story au box-office est de loin la pire de l'ère Disney de la franchise, bien en deçà de Rogue One. Lorsque le projet a été annoncé pour la première fois il y a trois ans, c'était celui dont les fans étaient les plus sceptiques. Cependant, la fortune de Solo semblait être à la hausse dans les semaines précédant sa première théâtrale. Non seulement les réactions des premières projections étaient généralement positives, mais le suivi a indiqué qu'il briserait le record du week-end du Memorial Day en affichant 170 millions de dollars sur les quatre jours.
Solo semblait être sur la bonne voie quand il a réalisé 14, 1 millions de dollars lors des projections en avant-première de jeudi soir, mais les perspectives ont changé pour le pire. Les dernières projections à venir suggèrent que le spin-off ne gagnera qu'entre 105 et 115 millions de dollars pendant le week-end de vacances, et sa journée d'ouverture dans les théâtres indique certainement un atterrissage en douceur.
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Par Box Office Mojo, Solo a rapporté 35, 6 millions de dollars le vendredi 25 mai. Ce chiffre ne tient évidemment pas la bougie des débuts de The Force Awakens (119, 1 millions de dollars) ou de The Last Jedi (104, 6 millions de dollars) et représente environ la moitié de ce que Rogue One fait dans le même laps de temps. Le standalone 2016 a rapporté 71 millions de dollars lors de sa première journée dans les salles. Cette évolution est troublante pour Solo puisque son budget de production serait supérieur à 250 millions de dollars et qu'elle devait exceptionnellement bien performer pour dégager des bénéfices. Avec les revenus intérieurs aussi bas, il semble peu probable que les débuts mondiaux annoncés précédemment de 300 millions de dollars et plus se produisent.
Alors que certains peuvent désigner les critiques tièdes (mais généralement bonnes) de Solo comme le principal coupable, il y a d'autres facteurs à considérer. Tout d'abord, le film arrive sur les talons d'Avengers: Infinity War et Deadpool 2 - deux suites très attendues. Star Wars est toujours populaire, mais la demande d'un poteau de genre n'était pas aussi élevée que ces dernières années lorsque Star Wars a fait irruption dans les théâtres en décembre. De plus, Memorial Day n'est pas la serrure du box-office qu'il était autrefois, avec plusieurs exemples récents (comme Pirates des Caraïbes: Les hommes morts ne racontent pas d'histoires) illustrant le point. Heureusement, Solo génère un bouche-à-oreille positif de la part des téléspectateurs sur les réseaux sociaux, donc j'espère que cela lui donnera des jambes solides au cours des prochaines semaines.
Malgré ce développement, le public ne devrait pas s'attendre à ce que Lucasfilm fasse la pause dans les retombées de Star Wars. Il est important de garder à l'esprit que le budget de Solo a été doublé en raison des reprises, ce qui signifie qu'il a initialement coûté environ 125 millions de dollars. Si tout se passait comme prévu, ce départ ne serait toujours pas idéal, mais ce ne serait pas non plus désastreux. Quelle que soit la façon dont Solo se joue pendant sa course, c'est une leçon précieuse à apprendre pour le studio. Lorsque le moment est venu pour Boba Fett, Obi-Wan et d'autres de se placer devant les caméras, faites les choses correctement la première fois.
