Sean Penn a déclaré que si Christopher Nolan le considérait jamais pour le rôle du Joker dans The Dark Knight, cela ne lui avait jamais été mentionné. La fin de Batman Begins a taquiné l'arrivée du Joker dans la prochaine entrée, avec des noms tels que Adrian Brody, Crispin Glover et Paul Bettany liés au personnage. Nolan a surpris tout le monde en lançant Heath Ledger à la place, ce qui a suscité une réaction des fans à l'époque.
Ledger est décédé tragiquement avant la sortie de The Dark Knight, et sa performance terrifiante en tant que personnage est devenu instantanément emblématique, et il a reçu un Oscar à titre posthume du meilleur acteur de soutien. Il est difficile d'imaginer un autre acteur jouant ce rôle maintenant, mais pendant des années, il a été suggéré que Sean Penn était en fait le premier choix de Nolan, mais il l'a refusé.
Il semble que ce ne soit pas le cas parce que, dans une nouvelle interview sur le podcast Happy Sad Confused, Penn dit que même si on lui a proposé de grands films au fil des ans, The Dark Knight n'en faisait pas partie.
Je ne m'en souviens pas. S'il l'a fait, il ne me l'a jamais dit. Entre l'indélébile qu'a fait Jack [Nicholson], puis quand Heath Ledger est arrivé et en a fait un nouveau genre de rock and roll. Écoutez, oui, au fil des ans, on m'a proposé quelques choses qui sont devenues des images de genre extrêmement réussies, et dans la plupart des cas, quand je les ai regardées, je pense que nous y sommes, elles n'auraient pas été des images de genre extrêmement réussies.
Pour la plupart, Penn a eu tendance à éviter les superproductions tout au long de sa carrière, et bien qu'il aurait sans aucun doute apporté une interprétation unique au personnage, il est encore difficile d'imaginer un acteur autre que Ledger.
Le Joker a finalement été de nouveau présenté au grand écran en 2016 avec la prise de Jared Leto dans Suicide Squad, qui a rencontré un accueil plus conflictuel. Certains fans ont aimé le gangster de Leto affronter le méchant, tandis que d'autres ont trouvé son tour désagréable. Le rôle du Joker dans le film s'est avéré controversé après sa sortie, car les bandes-annonces et le matériel promotionnel donnaient l'impression que le personnage jouait un rôle de premier plan, mais dans le montage final, le personnage ne dispose que d'environ 10 minutes de visionnage. Leto a également déclaré qu'il était surpris par la quantité de matériau coupé.
On ne sait toujours pas quand - ou si - Leto reviendra, mais en attendant, Warner Bros.élabore une version unique et cotée R du Joker du réalisateur Todd Philips. Joaquin Phoenix est actuellement considéré comme le favori pour le rôle, mais dans une récente interview, il a nié connaître son existence. Tommy Wiseau mène également une campagne ironique pour revendiquer le rôle, mais il semble que Warner Bros serait probablement en faveur de Phoenix dans ce cas.
