La conception du film de Sonic the Hedgehog était si désastreuse que les cinéastes le changent à la dernière minute - mais cela ne fera qu'exacerber le problème. La première bande-annonce de l'adaptation par Paramount de l'emblématique franchise de jeux vidéo Sonic the Hedgehog est arrivée dans une vague de scepticisme qui allait toujours être difficile à surmonter. Ce que le public a vu ne les a pas exactement ravis, et si les cinéastes espéraient inverser le statut du projet en tant que mème, il a lamentablement échoué. Il y avait beaucoup de problèmes à disséquer, de la décision discutable de déplacer le cadre dans le monde réel à l'inclusion de la chanson Coolio Gangsta's Paradise. Cependant, la majorité de la colère des téléspectateurs était réservée à la conception de Sonic lui-même.
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Le public était optimiste quant au choix de Ben Schwartz, la star des parcs et loisirs, comme voix de Sonic, mais les visuels du célèbre hérisson bleu lui-même étaient loin d'être stellaires. Tout avait l'air bizarre, des yeux humains à la forme dégingandée du corps, au choix de donner de la fourrure Sonic, à la bouche troublante pleine de dents. Non seulement il vrombit lourdement dans l'étrange vallée, mais il ne ressemblait pas beaucoup au design instantanément reconnaissable de Sonic que les fans connaissent depuis des décennies. Il n'a pas fallu longtemps aux fans et aux artistes pour proposer leurs conceptions alternatives, dont la plupart adhéraient plus facilement au style classique des jeux, tandis qu'Internet s'amusait principalement avec des mèmes et des vidéos de réaction.
Puis quelque chose d'inattendu s'est produit: le réalisateur du film a accepté. Jeff Fowler est allé sur Twitter et a admis que la conception avait besoin de changements, en disant: "Merci pour le soutien. Et les critiques. Le message est fort et clair … vous n'êtes pas satisfait de la conception et vous voulez des changements. Ça va Tout le monde chez Paramount & Sega est pleinement engagé à faire de ce personnage le MEILLEUR qu'il puisse être …"
Merci pour votre soutien. Et la critique. Le message est fort et clair … vous n'êtes pas satisfait de la conception et vous voulez des changements. Ça va arriver. Tout le monde chez Paramount & Sega est pleinement engagé à faire de ce personnage le meilleur qu'il puisse être … #sonicmovie #gottafixfast? ✌️
- Jeff Fowler (@fowltown) 2 mai 2019
C'est une déclaration assez audacieuse pour tout réalisateur, d'autant plus que la date de sortie de Sonic the Hedgehog n'a pas été déplacée pour tenir compte de ce qui sera inévitablement des changements majeurs (le film est toujours prévu pour une sortie le 9 novembre). Bien qu'il soit admirable que Fowler et son équipe veuillent satisfaire les fans et qu'il est toujours bon de voir un grand studio admettre quand ils ont foiré - et le co-créateur du personnage les a remerciés pour l'effort - cela ignore les deux réalités de la les affaires et les dommages collatéraux qu'un tel demi-tour entraînera inévitablement.
Il y a peu de temps pour le faire "bien" cette fois
Dans le marché actuel des superproductions, les cinéastes et leurs équipes de post-production sont trop habitués à travailler jusqu'à la date de sortie du film, ou aussi près que possible avant que le studio ne débranche. Avec la régularité croissante des re-shoots drastiques pour les titres majeurs, il est désormais normal de voir les équipes VFX travailler 24 heures sur 24 pour que tous les détails soient terminés à temps pour la première. Cependant, faire une annonce pour des changements comme ceux que Sonic the Hedgehog exigera en mai et espérer les faire dans six mois est, pour le moins, un risque.
Nous avons déjà vu ce qui se passe lorsqu'un studio doit apporter des changements spectaculaires à un film lourd à gros budget aux derniers stades de la pré-production. Pour l'un des exemples les plus notables, regardez Justice League et le désormais infâme retrait de la moustache d'Henry Cavill. Réanimer le visage d'un acteur pour effacer les poils du visage a peut-être été l'un des défis les plus difficiles à résoudre pour effacer les poils du visage, mais avec plus de temps que prévu pour accomplir la tâche, les équipes des effets du film auraient peut-être pu réaliser quelque chose de plus crédible. L'équipe VFX de Sonic the Hedgehog est chargée de réinventer complètement l'un des personnages principaux du film. L'acte de base de la conception et de la création de cette version de Sonic ne s'est pas produit du jour au lendemain. Il a probablement fallu plusieurs mois, voire des années de collaboration pour arriver à ce produit final (qui en soi est quelque peu déconcertant à penser). Même avec une base solide, un rétablissement sera une tâche difficile pour Paramount et les multiples studios d'effets qui y travaillent.
Les fans vont quand même détester le design
Le design de Sonic a changé auparavant. Les jeux originaux l'ont comme une figure plus petite et plus délibérément mignonne, tandis que les histoires plus récentes, en particulier celles en 3D, l'ont fait plus maigre, plus grand et plus «cool», jouant l'idée de lui en tant qu'adolescent sarcastique. Ce changement est venu avec son propres niveaux de dissidence des fans, comme cela est inévitable quand une figure immédiatement reconnaissable dans la culture pop se refait une beauté. Pensez à quand Wonder Woman a obtenu un pantalon ou lorsque le Batsuit a enlevé le jaune de ce logo emblématique. plus de colère, ne serait-ce que parce que c'est un changement si étrange qui n'a pas beaucoup de sens, et il semble également que les créateurs n'aient pas du tout travaillé à partir du design original.
Cela ne veut pas dire que les changements étaient sans raison. Comme l'a expliqué le producteur exécutif Tim Miller à IGN, lorsqu'il expliquait l'ajout de fourrure à un motif de hérisson bleu: "Ce serait bizarre et on aurait l'impression qu'il courait nu s'il était une sorte de loutre. C'était toujours, pour nous, la fourrure, et nous n'avons jamais considéré quelque chose de différent. Cela fait partie de ce qui l'intègre dans le monde réel et fait de lui une vraie créature. " C'est un choix qui a du sens sur le papier, tout comme la décision de donner à Sonic deux yeux distincts et une forme plus humanoïde. Le directeur de la photographie du détective Pikachu suggère même que le problème est que Sonic the Hedgehog a été tourné numériquement plutôt que sur film. Cela n'a peut-être pas nécessairement fière allure, mais cela a été fait pour une raison. Compte tenu de la nature souvent controversée du fandom Sonic, il semble probable que tout design aurait incité à un certain recul, bien que peut-être pas à cette échelle.
Les travailleurs VFX seront les plus gros perdants
Les personnes qui ressentiront le plus la pression de ce demi-tour sont les équipes d'effets elles-mêmes, notamment Industrial Light & Magic, Blur Studio, Digital Domain et Moving Picture Company. Ce sont des domaines notoirement surmenés et sous-payés, où les marges bénéficiaires sont extrêmement serrées et les risques d'erreur encore plus serrés. Les licenciements sont fréquents, tout comme les heures supplémentaires non rémunérées et le roulement extrêmement élevé du personnel en raison de la pression. Même si les plus grands films de la planète restent des extravagances techniques chargées d'effets, les sociétés d'effets visuels ont du mal. Comme l'a noté Kelly Port, un superviseur des effets visuels de Digital Domain dans une interview accordée à Variety l'année dernière, "c'est une industrie incroyablement compétitive. Pour autant d'argent dépensé en effets visuels, c'est une entreprise incroyablement à faible marge." Cela peut prendre une énorme équipe de huit mois à un an de travail à temps plein pour terminer un film, selon son contenu et son style. Les studios veulent réduire les coûts et c'est un domaine où les travailleurs peuvent être contraints.
Les équipes travaillant à refaire Sonic s'attendaient probablement à avoir du travail à faire avant la sortie du film, qu'il s'agisse de retoucher une scène ici ou là ou de corriger des erreurs qui nécessitaient un polissage approprié. Ce qui leur est maintenant confié, c'est un tout autre niveau de pression, où ils ne seront probablement pas bien traités, que ce soit financièrement ou émotionnellement. Le mode Crunch est un processus suffisamment destructeur dans le monde des jeux vidéo - un processus qui a entraîné une pression intense de l'industrie, des problèmes de santé mentale et physique et des questions de violations du droit du travail - et ce n'est pas beaucoup mieux dans le monde du cinéma. Et s'ils ne répondent toujours pas aux spécifications de ces fans en novembre, ce sont les équipes d'effets qui subiront le plus gros des critiques. Même si le film est un succès financier, il est douteux que des centaines de travailleurs VFX verront l'un de ces avantages.
Il est compréhensible et à certains égards admirable que Jeff Fowler et Paramount tiennent à plaire aux fans et à surmonter un niveau de moquerie si élevé placé jusqu'à présent sur les épaules de Sonic the Hedgehog. S'ils retirent cette refonte drastique de sa conception, il y aura une grande histoire de perdant à raconter. Après tout, si le film est légitimement bon, les fans pardonneront un design imparfait, tandis qu'un bon design Sonic ne résoudra pas un mauvais film. En fin de compte, cependant, c'est une question de travailleurs et de main-d'œuvre, et à long terme, ce sont eux qui manqueront à cette promesse.
