Paramount ne serait pas à l'aise avec la décision de Skydance d'embaucher John Lasseter pour sa division d'animation, sur laquelle le studio n'a pas été consulté. Figure majeure de l'animation hollywoodienne depuis des décennies, Lasster a commencé sa carrière d'animateur à Disney et a aidé à faire monter les studios d'animation Pixar dans les années 1980. Il a ensuite dirigé le premier long métrage du studio, Toy Story, et a même remporté un prix spécial aux Oscars en 1996 pour ses efforts sur le film d'animation 3D révolutionnaire de l'époque.
Après l'achat de Pixar par Disney en 2006, Lasseter a été nommé directeur de la création des studios d'animation de Pixar et de Disney, et a occupé ces postes pendant plus d'une décennie, période pendant laquelle les deux studios ont publié plusieurs succès acclamés (et lucratifs), allant de Up à Frozen, Inside Out et Zootopia. Cependant, alors que les mouvements #MeToo et #TimeUp ont décollé fin 2017, Lasseter a pris un congé des studios en réponse aux allégations d'inconduite sexuelle portées contre lui.
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De plus en plus de détails sont apparus dans les mois qui ont suivi, révélant à quel point ces allégations étaient étendues et jusqu'où elles remontaient (des décennies, dans certains cas). En tant que tel, il n'a pas été surprenant que Lasseter ait annoncé qu'il quitterait Pixar et Disney Animation à la fin de 2018 en juin dernier. Ce qui était surprenant, cependant, a été l'annonce de Skydance la semaine dernière, lorsqu'elle a révélé qu'elle avait embauché Lasseter pour diriger sa division d'animation. Cette décision a été rapidement critiquée dans l'industrie cinématographique et Variety rapporte que Paramount n'a pas été consultée à l'avance sur la décision.
Paramount distribue les films de Skydance depuis près d'une décennie maintenant, avec des sorties allant de tubes comme Mission: Impossible et Star Trek à des bombes commerciales coûteuses comme Geostorm. Comme le note l'article de Variety, Paramount ne peut pas faire grand-chose pour protester contre la décision de Skydance d'embaucher Lasseter, juridiquement parlant. Malgré cela, les sources du point de vente ont appris que les employés de Paramount (en particulier les femmes qui travaillent au studio) sont "mal à l'aise" de devoir travailler avec Lasseter. Les membres du personnel espèrent en outre que Skydance et son PDG, David Ellison, publieront des informations plus détaillées sur leur enquête sur Lasseter avant son embauche et ses conclusions.
Le pacte de distribution de Skydance et Paramount demande à ce dernier de sortir les deux premiers films d'animation de Skydance sous la supervision de Lasseter (Split et Luck). Cela signifie que Paramount doit prendre des décisions difficiles concernant sa relation de travail avec Skydance, qui a été globalement assez rentable pour eux. Ils doivent également prendre en compte le retour de flamme potentiel qu'ils pourraient subir en travaillant avec une entreprise qui emploie Lasseter, et comment cela pourrait avoir un impact sur leurs efforts pour relancer leur propre département d'animation en studio. Quelle que soit la façon dont vous la coupez, le studio a un choix difficile à faire maintenant.
