À la fin de l'année dernière, il a été signalé que le développeur / éditeur de jeux vidéo Ubisoft avait formé Ubisoft Motion Pictures, un studio chargé d'adapter les grandes propriétés des jeux vidéo de l'entreprise (telles que Ghost Recon et Splinter Cell) pour le grand écran. L'UMP a signé avec Sony, ce qui a permis au studio indépendant des quantités sans précédent de contrôle créatif et de droits d'approbation finale dans tout, du script et du casting, au budget et aux dates de sortie. De nombreux initiés ont considéré l'accord comme un faux pas de la part de Sony, car il donne à UMP beaucoup de contrôle (malgré peu d'expérience) dans le développement de longs métrages.
Cependant, avec les dernières nouvelles concernant Assassin's Creed, l'un des titres phares d'Ubisoft, la perception du public sur la stratégie de création de films d'UMP peut rapidement commencer à inverser la tendance vers le positif: Variety rapporte que la star de l'évasion Michael Fassbender (Prometheus, X-Men: First Class) a signé avec sa société DMC Film pour coproduire et jouer dans le film Assassin's Creed.
Le PDG de l'UMP, Jean-Julien Baronnet, a déclaré ce qui suit sur les dernières actualités du film Assassin's Creed (via Variety):
"Michael Fassbender était notre premier choix. Michael (Fassbender) est un acteur extrêmement intelligent, talentueux, polyvalent et engagé."
La franchise de jeux vidéo s'articule autour d'un homme du nom de Desmond Miles qui est kidnappé par une société clandestine appelée Abstergo. L'organisation force Desmond à piloter une machine appelée l'Animus, qui renvoie sa conscience dans le temps pour revivre les souvenirs de ses ancêtres, qui faisaient tous partie d'une confrérie d'assassins, chargés d'influencer le cours de l'histoire à travers le meurtre de certaines cibles. Le premier match a eu lieu pendant les croisades et a suivi un protagoniste; le jeu de suite a eu lieu pendant la Renaissance italienne et a suivi un protagoniste différent; le troisième jeu à venir se déroulera pendant la Révolution américaine, avec encore un autre nouveau protagoniste.
Aucun mot pour l'instant sur la façon dont la version du film adaptera cette prémisse de science-fiction / drame historique compliqué, ni sur qui Fassbender jouerait dans le film (Miles, l'un de ses ancêtres, ou une combinaison des deux). On sait que UMP développera et financera le film en grande partie par lui-même (avec quelques options de cofinancement pour attirer des partenaires potentiels), maintenant ainsi un contrôle créatif étroit sur la marque Assassin's Creed, qui a vendu plus de 30 millions de jeux vidéo depuis sa lancement en 2007 (avec des ventes plus importantes à l'horizon, grâce à Assassin's Creed III). L'UMP sera également responsable du choix d'un scénariste et réalisateur pour diriger le projet, et gérera les coûts de production en utilisant ses propres ressources - à savoir les deux douzaines de studios de jeu dont il dispose sous toit, qui seront utilisés pour créer les effets visuels pour le film.
L'expérience UMP est celle que beaucoup observent de près; après tant de tentatives infructueuses (tant au niveau critique que commercial) de faire des grands studios de cinéma transformer les jeux vidéo en franchises de films à succès et populaires (Doom, Prince of Persia, Tomb Raider, etc …), la question qui se pose est de savoir si ou non, les sociétés de jeux vidéo seront mieux à même d'adapter ces propriétés dont elles sont si proches et (théoriquement) mieux comprises. Assassin's Creed - pour le meilleur ou pour le pire - semble être un cobaye qui pourrait déterminer l'avenir des jeux vidéo au cinéma.
Quoi qu'il en soit, avoir à bord le Michael Fassbender chauffé à chaud est déjà un grand pas dans la bonne direction. Avec un rôle hors concours dans Prometheus, un autre rôle majeur dans la prochaine suite à succès de blockbuster, X-Men: First Class 2, et un autre rôle attrayant possible grâce à 12 Years a Slave (son troisième film avec le réalisateur de Shame Steve McQueen), Fassbender's nom sur le chapiteau sera un coup de pouce instantané pour Assassin's Creed.
Aucun mot encore sur un calendrier de production, car les choses en sont encore aux premiers stades de développement. Nous vous tiendrons au courant de l'état du film Assassin's Creed au fur et à mesure que d'autres nouvelles se développeront.
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