En 2013, Warner Bros.et DC Entertainment avaient du mal à lancer une autre franchise à succès. The Dark Knight Rises a fait un succès impressionnant au box-office, mais a mis fin à la trilogie Batman de Christopher Nolan, tandis que Green Lantern a été une déception pour les cinéphiles et les fans de bandes dessinées. DC avait besoin d'un redémarrage en douceur pour rattraper Marvel Studios après le succès de The Avengers en 2012, donc se tourner vers Superman semblait être la meilleure façon de réintroduire les super-héros DC dans la culture pop.
Le réalisateur Zack Snyder est un chéri de studio chez Warner Bros., après le succès de 300 et Watchmen a montré ses prouesses pour adapter visuellement les bandes dessinées sur grand écran. Cela semblait être une décision naturelle de l'avoir à la tête du film Man of Steel, qui a jeté un regard plus sombre et plus grincheux sur l'histoire d'origine de Superman. Le résultat final a polarisé et divisé les fans de Superman et les cinéphiles partout.
Même l'écrivain de bandes dessinées Mark Millar a été laissé avec de forts sentiments à propos du film, comme en témoigne son récent éditorial sur les perspectives sombres de Man of Steel sur Superman dans Games Radar. L'écrivain de bandes dessinées écossais a contesté le mépris flagrant de Superman (Henry Cavill) pour la vie humaine lors de l'apogée de Man of Steel dans la bataille pour Metropolis avec le général Zod (Michael Shannon), le conduisant à créer un nouveau super-héros sain nommé Huck, qui est décrit comme "un préposé de station-service avec des capacités spéciales qui fait une bonne action chaque jour."
En décrivant ses sentiments envers le film, Millar a écrit:
"Je me suis assis là le jour de la fête des pères et j'ai vu Superman battre le méchant en lui tordant le cou si fort qu'il l'a cassé et l'a assassiné. Je me suis vraiment demandé si nous arrivions au bout de cette route particulière. Maintenant, j'ai la logique de cette scène. et cela avait absolument un sens dans le contexte du film car le méchant avait détruit la moitié de Metropolis et tué des centaines de milliers de personnes. Mais même ainsi. C'était Superman. C'était comme voir Sylvester le chat enfin mettre la main sur Speedy Gonzales. Elmer Fudd emportant Bugs Bunny. J'aimais Superman enfant non pas à cause de sa nervosité ou de son potentiel pour une solution fatale, mais parce qu'il pouvait faire tout ce qu'il voulait et choisissait toujours d'être gentil. C'était toujours la morale d'un super-héros comique pour moi."
Millar a continué à écrire sur ce que Superman signifie pour les fans de bandes dessinées et le voir détruire délibérément une grande ville était rebutant et déchirant. C'est la scène que la plupart des gens soulignent en disant que Man of Steel ne reste pas fidèle à l'esprit de Superman. Millar a poursuivi:
"Wonder Woman était une ambassadrice de la paix qui est venue dans le monde des hommes pour mettre fin à notre appétit sans fin pour la guerre. Batman était un enfant dont les parents ont été assassinés et qui ferait en sorte qu'aucun autre enfant ne passe un Noël sans mère ou Père. Superman était un gars qui avait perdu tout son monde et donc toutes les formes de vie étaient quelque chose à chérir. Les super-héros ont toujours eu un élément de violence de par leur nature même, mais ce qui les séparait de Han Solo et Indiana Jones et du capitaine James T Kirk (qui étaient toujours simplement des «héros» pour moi) était leur solution pacifique à des problèmes insurmontables."
Il est plus que compréhensible qu'un grand fan de bandes dessinées comme Mark Millar soit découragé par le point culminant de Man of Steel, mais la vision de Zack Snyder n'était pas de faire une histoire d'origines Superman, mais plutôt comme un examen d'un super-héros emblématique en tant que être humain profondément défectueux. En fait, d'après ce que l'on peut rassembler de la direction de tout l'univers cinématographique de DC, cela semble être un regard sur les super-héros en tant que personnes réticentes et très humaines. On ne sait pas si les cinéphiles vont être à bord dans cette direction (Man of Steel est très bon, mais le box-office modéré indique ces doutes), mais c'est quelque chose de différent des offres de Marvel Studio, qui sont plus légères, plus lumineuses et plus amusantes global.
Il semble également que Zack Snyder modifie déjà l'apogée de Man of Steel avec la prémisse de Batman V. Superman: Dawn of Justice. Ainsi, au lieu d'apparaître comme une tentative de rendre Superman plus humain, il sert maintenant d'élan à la confrontation du dernier fils de Krypton avec le chevalier noir.
Batman v Superman: Dawn of Justice ouvre le 25 mars 2016, suivi de Suicide Squad le 5 août 2016; Wonder Woman le 23 juin 2017; Justice League Part One le 17 novembre 2017; The Flash du 23 mars 2018; Aquaman le 27 juillet 2018; Shazam le 5 avril 2019; Justice League Part Two le 14 juin 2019; Cyborg le 3 avril 2020; puis Green Lantern Corps. le 19 juin 2020.
