Mahershala Ali a été annoncé comme la lame du MCU, malgré son apparition dans la franchise auparavant - mais il n'est pas le premier acteur à le faire. Le panel de Marvel au San Diego Comic Con 2019 était rempli de révélations et de surprises, alors que Kevin Feige exposait sa vision de la phase 4 de l'univers cinématographique Marvel. Alors que certaines des annonces étaient largement attendues avant le panel, comme les films Black Widow et The Eternals, d'autres ont pris les fans par surprise. Avec les participants toujours sous le choc de Natalie Portman prenant le déguisement de Mighty Thor dans Thor: Love & Thunder et la confirmation verbale d'un film Fantastic Four, Marvel avait une dernière bombe en magasin: Mahershala Ali jouerait Blade.
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Blade était l'un des premiers personnages de Marvel à avoir connu le succès sur grand écran, avec Wesley Snipes décrivant le chasseur de vampires dans un film de 1998 et deux autres suites. Cependant, en raison du ton plus sombre et plus sanglant des bandes dessinées de Blade, on pensait que le personnage ne pourrait jamais faire la transition vers le MCU plus familial. En tant que tel, le casting de Mahershala Ali en tant que Blade for Marvel's Phase 4 a été une surprise extrêmement bienvenue pour les fans, mais ce n'est pas le premier rodéo d'Ali dans la franchise.
Ali avait un rôle principal dans la série Netflix MCU, Luke Cage, incarnant le méchant de la saison 1, Cottonmouth, et cela crée une sorte de paradoxe. Bien que l'énormité de la sortie du MCU signifie que chaque projet ne se sent pas toujours connecté au canon plus large, et des incohérences émergent parfois à cause de cela, les fans savent que tous les titres publiés sous la bannière Marvel Studios sont censés exister dans le même univers et, par conséquent, lancer un acteur dans deux rôles distincts semble quelque peu contre-intuitif. Cependant, Ali n'est pas le premier acteur à apparaître au sein du MCU à plus d'un titre.
Alfre Woodard a également joué dans Luke Cage, jouant Mariah Dillard, le cousin de Cottonmouth. Woodard a joué un rôle de soutien important en tant que Dillard, s'inspirant du personnage de bande dessinée Black Mariah, et a fait ses débuts avec Luke Cage en 2016, mais, la même année, l'actrice a également joué un petit rôle dans Captain America: Civil War. Jouant la version live-action de la bande dessinée Miriam Sharpe, Woodard était la mère en deuil qui a affronté Tony Stark après avoir perdu son fils dans la bataille de Sokovia, incitant Iron-Man à soutenir les accords de Sokovia.
De même, l'actrice anglaise Laura Haddock est surtout connue pour avoir joué la mère de Star Lord dans les deux films des Gardiens de la Galaxie. Cependant, Haddock est brièvement apparu dans le tout premier film de Captain America en tant que fille demandant un autographe. Ce rôle a ensuite été reconquis, la fangirl étant identifiée comme la grand-mère de Quill. Un autre exemple d'un acteur qui joue un descendant de leur personnage MCU d'origine existe dans Spider-Man: Homecoming, où Kenneth Choi est apparu en tant que Morita principal, ayant déjà joué Howling Commando, Jim Morita, dans Captain America: The First Avenger.
Alors que le double devoir de Haddock et Choi a été expliqué dans le canon du MCU, les doubles rôles de Mahershala Ali et Alfre Woodard restent sans réponse et c'est peut-être une indication de la façon dont Marvel Studios voit actuellement sa sortie Netflix. Après l'avènement de Disney Plus, chaque série Marvel sur Netflix a été supprimée, et même avant ce massacre, les émissions n'avaient qu'une connexion superficielle avec le MCU plus large. Le casting d'Ali en tant que Blade, bien qu'il apparaisse auparavant comme Cottonmouth, suggère peut-être que Marvel Studios a une vue détachée de sa série Netflix. Ou peut-être qu'après 11 ans, il est devenu trop difficile de trouver un acteur qui n'est pas déjà apparu dans un film Marvel.
Après l'annonce de Blade, de nombreux fans seront probablement ravis que ce soit le cas. Le choix de l'acteur de Marvel pour le rôle a été salué depuis la révélation du SDCC, et éviter d'engager Ali simplement parce qu'il figurait dans Luke Cage aurait empêché un choix de casting fantastique pour une raison relativement mineure. Cela dit, le fait de lancer un acteur dans deux rôles MCU nuit quelque peu au sentiment d'interconnexion de la franchise et peut endommager l'éthique de l'univers partagé à l'avenir, nécessitant une suspension accrue de l'incrédulité de la part des téléspectateurs pour acheter qu'un seul acteur peut être à la fois un criminel de Harlem et un chasseur de vampires.
