Logan, le dernier film du verset du film X Men de Fox, marque la fin du mandat de Hugh Jackman pendant 17 ans en tant que mutant emblématique Wolverine, et même parmi les sceptiques des super-héros, le film suscite des critiques élogieuses. S'appuyant sur le scénario Old Man Logan tiré des bandes dessinées de Mark Millar et Steve McNiven, Logan voit le héros éponyme comme un personnage plus âgé et plus vulnérable. Ses capacités de guérison ont diminué, le laissant marqué et souffrant de douleurs chroniques, qu'il soigne avec de l'alcool. Bien que le film n'entre pas dans le territoire au-delà de la folie des bandes dessinées - qui comprend des gangs itinérants de hillbillies incestueux Hulk et Logan se rapprochant très près du "super méchant propriétaire" Bruce Banner - il marque un changement fascinant dans le récit de l'un des créations les plus emblématiques du genre super-héros.
Wolverine a toujours été un jeu de contrastes fascinant pour les fans: c'est une force apparemment imbattable qui est à son plus convaincante lorsque ses vulnérabilités sont exposées. Pour sept films, à travers des sauts dans le temps et des changements dramatiques majeurs, le parcours de Logan a été celui de cet équilibre, Jackman changeant peu sauf pour ajouter quelques muscles de plus en 17 ans. Jackman a maintenant 48 ans et a indiqué que Logan serait sa dernière fois dans le rôle, il y a donc un pathos supplémentaire dans le propre voyage du personnage: vieillir comme nous devons tous le faire.
Le modèle du héros idéal d'Hollywood a changé au cours de l'histoire de l'industrie, bien qu'il soit généralement défini comme un exploit jeune. Des audacieux cowboys aux suaves swashbucklers de l'âge d'or, à la bande actuelle de super-héros, le modèle préféré de l'héroïsme a tendance à être jeune, blanc, masculin et en grande partie insensible à la réalité. Même dans les cas où un personnage a clairement vieilli, comme les dernières années du mandat de Roger Moore en tant que James Bond, ce vieillissement n'a jamais été pleinement reconnu; Moore, avec des cheveux clairsemés et une technique de combat plus grinçante, raconte ses aventures et ses séductions dans A View To a Kill comme si le temps avait gelé.
C'est un phénomène qui est encore plus visible avec le cas plus rare de femmes héros d'action, qui sont belles, souples et rarement plus de 35 ans. L'hypothèse de cet idéal est enracinée dans de nombreuses normes sociétales qui fétichisent la jeunesse et la vitalité, mais c'est aussi un cela peut être restrictif du point de vue de la narration. Nous savons que Wolverine va guérir, mais les effets cumulatifs de décennies de dommages sur son corps et sa lutte évidente pour y faire face rendent son histoire encore plus convaincante.
Logan n'est pas le seul exemple d'un héros bien-aimé aux prises avec les effets incontournables du temps. L'arc de James Bond a pris un tour plus sombre dans Skyfall quand, après une blessure grave, il a été forcé de reconnaître la réalité de son propre corps qui lui manquait. Son objectif n'est pas aussi précis qu'il l'était, son endurance fait défaut et sa consommation d'alcool est devenue un problème impossible à ignorer. L'irritation évidente sur son visage en réalisant ces changements est palpable. Même Han Solo lui-même a été confronté à ce problème dans Star Wars: The Force Awakens. Certaines choses restent les mêmes, mais il est clair que conquérir la galaxie est un jeu de jeune.
Ensuite, il y a le revers de l'équation, avec Hollywood embrassant des acteurs plus âgés pour le genre de rôles principaux de héros d'action, qui semblent se tarir après l'âge de 40 ans. L'accent est moins mis sur l'exploration du vieillissement à travers le genre et plus sur montrer les capacités et la puissance qui peuvent être conservées passé l'âge supposé d'aptitude. Après des années en tant qu'acteur de personnage fiable avec des rôles acclamés par la critique dans la liste de Schindler et Michael Collins, la carrière de Liam Neeson a pris une tournure dramatique quand il a signé le rôle principal dans le thriller de vengeance Taken à l'âge de 56 ans. Deux suites à succès commercial plus tard, ce passé décennie de travail de Neeson a été définie par ce statut d'action, de l'équipe A au prochain The Commuter.
Sylvester Stallone n'a apparemment jamais cessé d'être le héros d'action méga-musclé des années Rambo, avec la trilogie The Expendables le voyant faire équipe avec un assortiment d'anciens hommes d'action classiques d'Hollywood comme Bruce Willis, Dolph Lundgren et Arnold Schwarzenegger pour constituer l'ultime mercenaire groupe. Tom Cruise n'a fait que devenir plus ambitieux au cours de ses dernières années en tant que héros d'action, avec deux films de Jack Reacher, cinq films de la série Mission Impossible et maintenant un rôle de premier plan dans le redémarrage d'Universal The Mummy à son nom. Il fait même ses propres cascades. Cela ne se limite pas aux hommes non plus, car Helen Mirren est devenue pleine assassin en RED et sa suite, totalisant un assortiment de très gros fusils et ayant l'air incroyable dans le processus. Le public a clairement apprécié cela aussi, car tous les films ci-dessus ont eu différents degrés de succès au box-office.
C'est un contraste remarquable avec les tropes des personnes âgées sur lesquelles Hollywood comptait auparavant. Si les membres principaux de la distribution ne distribuaient pas des morceaux d'inspiration aux jeunes stars du film, ils étaient souvent soumis à des moqueries condescendantes ou à des gags bon marché, où une série de blagues sexuelles jurantes ou taquines étaient leurs seules caractéristiques définissables. Même Robert De Niro n'a pas pu échapper à ce sort avec le vraiment horrible Bad Grandpa, mais c'est un phénomène qui a ses racines dans l'histoire d'Hollywood. Pas même trois Oscars à leurs noms et des décennies d'évaluation critique pourraient sauver Bette Davis et Joan Crawford d'avoir à devenir complètement folle dans le classique culte Qu'est-il arrivé à Baby Jane? La même année que le film est sorti, Davis a placé une annonce dans Variety à la recherche de travail, qui s'était tarie dans ses dernières années. Les acteurs vieillissants «envoyés au pâturage» par l'industrie qui les a créés montrent maintenant qu'ils peuvent suivre les jeunes.
Bien qu'il reste à voir si Logan le fera effectivement lors de la dernière sortie de Jackman en tant que Wolverine - avec des critiques aussi bonnes que ce film, il peut être difficile pour Fox de lâcher son précieux actif - sa vanité centrale offre un changement rafraîchissant par rapport à la héros polis de ses contemporains de genre. Un Logan fatigué, amer et fatigué du monde, qui reste capable tout en luttant avec les réalités de son état, est un héros complexe, convaincant et trop relatable.
