Apparemment, on lui demandait constamment: "Vous comprenez qu'une comédie musicale est quelque chose que vous pourriez vraiment tomber à plat ventre?", Était toute la motivation dont le directeur Tom Hooper avait besoin, car il l'a réussi; il a fait une version cinématographique du très aimé Les Misérables et il va probablement continuer à gagner un certain nombre de hochements de tête, sinon des victoires.
Tout en participant à des conférences de presse à New York, Hooper admet: «Ils avaient raison sur les risques». Il explique: «Quand j'ai prononcé le discours du roi, personne n'avait entendu parler du discours du roi.» Hooper a pu faire ce film en toute intimité et, clairement, ce n'était pas le cas lors de l'adaptation d'un morceau que les gens du monde entier tiennent si près et si cher. "Je me sentais très conscient du fait que tant de millions de personnes tiennent cela à cœur et resteront probablement au cinéma dans la crainte totale que nous le foutions."
Cependant, Eric Fellner de Working Title, ne tarde pas à souligner: «Si nous ne faisions appel qu'aux fans, alors, avec un budget comme celui-ci, le film ne fonctionnerait pas, il était donc vraiment essentiel que nous fassions un film qui avait l'ADN de l'émission et a fonctionné absolument pour les fans - mais avait également le potentiel de percer et de créer un tout nouveau public pour Les Misérables."
Même Cameron Mackintosh, le producteur à la fois de la production scénique et de ce film, se souvient: «La chose que je ne voulais pas faire était, tout d'abord, de mettre quoi que ce soit à l'écran juste parce que c'était dans le spectacle.» Bien que Hooper attribue aux gens derrière cette émission le fait de ne pas trop divorcer, certains changements étaient nécessaires, et une façon pour Hooper de trouver la meilleure façon d'adapter le matériel à l'écran était de revenir au livre. «Dans le roman de Victor Hugo, Jean Valjean connaît deux épiphanies. La première révélation, quand il rencontre l'évêque, il sort de cette condition brutalisée d'être un ex-détenu où il a une énorme colère contre le monde, et à travers ce contact avec l'évêque, il apprend la vertu, la compassion et la foi."
Alors que Hooper note que la deuxième épiphanie - Valjean découvrant l'amour quand il rencontre Cosette pour la première fois - est limpide dans le livre, ce n'est pas le cas dans la série, et Hooper a décidé d'y remédier par la chanson. Hooper a demandé à ses auteurs-compositeurs: «Pouvez-vous m'écrire une chanson qui capture à quoi ressemble ce sentiment d'amour?» Ils sont revenus avec la chanson «Suddenly», une chanson écrite pour représenter cette sensation, mais aussi une chanson écrite spécifiquement pour Hugh Jackman en tant que nouveau Jean Valjean. Jackman s'exclame fièrement: «Je pense que je vais certainement compter comme l'un des grands honneurs de ma vie pour que ces deux compositeurs incroyables écrivent une chanson avec ma voix en tête. Je n'oublierai jamais d'abord le chanter. J'avais l'impression de l'avoir chanté toute ma vie! »
Que les acteurs aient vraiment chanté toute leur vie ou non, Hooper ne plaisantait pas avec la méthode du chant en direct. "Parce que j'étais déterminé à le faire en direct, j'avais besoin qu'ils me prouvent qu'ils pouvaient gérer cela." Il ajoute: "Tout le monde a dû passer des auditions et elles ont été assez longues, au moins trois heures."
L'intensité de Hooper quand il s'agit de bien se préparer ne s'arrête pas là. Même après de longues auditions, il a continué à effectuer des répétitions intenses. Jackman se souvient: "Tom Hooper, depuis le début, nous a dit qu'il y aurait des répétitions. Je ne suis pas sûr que nous nous attendions à neuf semaines de répétitions, et je n'ai jamais été sur un film où tout un casting s'inscrit pour Tout le temps." Il poursuit: "Nous répétions à fond. Ce n'était pas comme une chose sans enthousiasme." Jackman rit et explique: «[Tom] déplacerait en fait souvent sa chaise dans un endroit très inconfortablement proche.» C'est peut-être gênant, mais des répétitions aussi rapprochées et personnelles avec Hooper ont permis de s'adapter au style de tournage du réalisateur sur le tournage.
Hooper explique: "La seule chose sur scène que vous ne pouvez pas apprécier est le détail de ce qui se passe avec les visages des gens pendant qu'ils chantent les chansons." Son choix de présenter cette histoire à travers une quantité inhabituelle de longs plans rapprochés a certainement changé cela. "J'ai senti que la plupart du temps, l'environnement physique de l'acteur n'est pas important pour la chanson." À titre d'exemple, Hooper fait référence à `` I Dreamed a Dream '', au cours de laquelle Fantine d'Anne Hathaway chante à propos d'un amant qui l'a trahie, quelque chose qui n'a rien à voir avec ce que vous auriez vu si Hooper avait élargi son cadre, pour capturer la coque en détresse de un bateau.
Hooper poursuit en soulignant: «Pendant que je travaillais sur le film, je sentais qu'il y avait en fait deux langues d'épopée dans le film.» Il y a «l'épopée physique des paysages» la plus courante, mais il y a aussi ce que Hooper appelle «l'épopée du visage humain et l'épopée du cœur humain». Dans le cas de «I Dreamed a Dream», Hooper admet: «Je l'ai filmé avec trois caméras. J'avais quelques options dans mes manches, mais elle a si brillamment raconté ce récit dans le langage du gros plan. » Il ajoute: «C'était une œuvre si complète que j'ai commencé à me sentir comme la meilleure façon d'honorer ces performances était d'avoir ce silence et cette simplicité au moment des chansons.»
Cette tactique a également été utile parce que, alors que Jackman rit et note: «Nous avions tous fait une version de la chanson où de la morve sortait de notre nez.» D'accord, ce n'était pas tout de la morve, mais le style de tir à courte portée de Hooper a certainement amplifié l'émotion, surtout quand l'un de ses acteurs versait la larme parfaite. Hathaway est allée jusqu'à travailler avec un professeur de chant afin qu'elle puisse produire «le son de la ceinture» tout en gardant son visage totalement détendu. Hooper sort également Hathaway, révélant: «Elle savait qu'elle allait pleurer quand elle a fait« Dreamed a Dream », mais elle savait aussi qu'elle ne voudrait pas découvrir comment tenir un terrain pour la toute première fois sur un plateau de tournage avec trois caméras qui courent et découvrent qu'elle ne pouvait pas le faire », alors Hathaway s'est en fait entraînée à pleurer en chantant.
Hathaway elle-même offre une perspective différente, assimilant les pleurs et le chant à un pouls, quelque chose de vraiment émotionnel et non mécanique. «C'est une veine que vous suivez. Dans mon cas, il n'y a aucun moyen que je puisse comprendre ce que mon personnage traversait. J'ai une vie heureuse et très réussie et je n'ai pas d'enfants que j'ai dû abandonner ou garder. » Elle rit et continue: «Cette injustice existe dans notre monde et donc chaque jour que j'étais elle, je me suis dit: 'Ce n'est pas une invention, ce n'est pas moi qui joue, c'est moi honorant que cette douleur vit en monde », et j'espère que dans toutes nos vies, comme aujourd'hui, nous le verrons se terminer.»
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