Joker a été un succès phénoménal au box-office pour Warner Bros., mais le studio ne pourra pas prendre tous les bénéfices. Il est sûr de dire que plus de quelques sourcils ont été soulevés quand il a été initialement annoncé que WB développait un film d'origine Joker autonome entièrement distinct de l'univers étendu DC établi. Cependant, le film a prouvé que les sceptiques avaient tort et est devenu l'un des plus grands succès commerciaux de l'année. En battant des records au début de sa course, Joker est maintenant le film R-Rating le plus réussi de tous les temps et est en passe de franchir la barre du milliard de dollars avant de sortir des cinémas.
Non seulement Joker est l'un des films les plus rentables de 2019, mais c'est aussi le film de bande dessinée le plus rentable de tous les temps. De toute évidence, plusieurs titres de ce genre sont d'énormes tentes de studio, avec des budgets de production élevés de l'ordre de 150 à 200 millions de dollars. Joker, en revanche, n'a coûté que 64 millions de dollars. C'était une décision intentionnelle de la part de WB, dans le but de dissuader le réalisateur Todd Phillips de faire le film. Sans aucun doute, le studio est probablement heureux que Phillips l'ait traversé, mais les dirigeants de WB ne seront pas ravis d'avoir à partager les bénéfices massifs du film.
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Quiconque a vu Joker sait que c'est un changement radical par rapport au "film de bande dessinée" traditionnel. Il joue plus comme un drame d'art dramatique graveleux qu'un blockbuster typique à la Avengers: Fin de partie. C'est cet aspect qui a rendu Joker si unique, mais l'approche de Phillips a inquiété WB quant à la viabilité commerciale du film. En conséquence, ils ont fini par partager les coûts d'un film à budget moyen avec d'autres financiers, BRON Studios et Village Roadshow. Pour cette raison, les trois sociétés vont partager les bénéfices de Joker entre elles.
Selon la règle générale, un film doit doubler son budget de production au box-office afin de gagner son argent (couvrant les frais de marketing et de distribution). En utilisant cette formule, Joker serait clair après avoir rapporté 128 millions de dollars dans le monde. Au moment d'écrire ces lignes, Joker a gagné environ 993, 8 millions de dollars, il a donc généré environ 865, 8 millions de dollars de bénéfices de la vente de billets (le film gagnera encore plus d'argent une fois qu'il sera diffusé dans les médias domestiques). On ne sait pas quel type d'arrangement WB, BRON et Village Roadshow ont fonctionné, mais s'ils veulent répartir les bénéfices également de trois manières, WB devrait recevoir environ 288, 6 millions de dollars pour leur investissement. Bien sûr, plus le Joker gagne pendant le crépuscule de sa course, plus ce chiffre sera élevé.
Avec le recul, il est facile de se moquer de WB pour se coûter littéralement des centaines de millions de dollars, le sous-produit d'être (sans doute) trop prudent avec un film basé sur l'un des méchants les plus emblématiques de la culture pop. En même temps, leur hésitation est compréhensible, car quelque chose comme Joker n'avait jamais vraiment été tenté auparavant. En fin de compte, le studio mérite le crédit d'avoir pris une grosse oscillation et d'avoir frappé un home run. Joker était un risque, mais c'est celui qui a payé largement … pour plusieurs entreprises.
