Jackie Brown de Quentin Tarantino reste son film le plus sous-estimé. Sorti en 1997, le troisième film de Tarantino s'écarte de la violence stylisée et de la bravade masculine décrites dans Reservoir Dogs (1992) et Pulp Fiction (1994). Jackie Brown présente une femme noire forte, avec Pam Grier fondant le récit à travers ses performances affectantes et sa chimie indéniable avec la co-star Robert Forster. Dans l'ensemble, Jackie Brown souligne la croissance de Tarantino en tant que cinéaste.
Dans Jackie Brown, Grier dépeint un agent de bord qui fait passer de l'argent du Mexique aux États-Unis. Samuel L.Jackson joue le rôle de son patron clandestin Ordell, un coureur d'arme à feu qui comprend le plus grand jeu. Lorsque son employé Beaumont Livingston (Chris Tucker) est arrêté, Ordell le libère immédiatement et le tue - une décision pratique pour protéger l'entreprise. Pendant ce temps, Louis Gara (Robert De Niro) - qui vient de sortir de prison - emménage avec Ordell et son associée Melanie Ralston (Bridget Fonda). Alors que les agents de police Ray Nicolette (Michael Keaton) et Mark Dargus (Michael Owen) tentent de mettre fin à l'opération d'Ordell en faisant pression sur Jackie, le cautionnaire Max Cherry (Forster) devient amoureux de l'hôtesse de l'air en difficulté. Dans l'acte final, Jackie orchestre stratégiquement une configuration d'échange d'argent impliquant la police et Ordell.
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La fin de Jackie Brown est celle qui restera longtemps avec les téléspectateurs. Et tandis que le nouveau film de Tarantino, Once Upon a Time in Hollywood, sera sans aucun doute un succès commercial et critique, il faudra beaucoup pour correspondre au cœur et à l'âme de Jackie Brown. Voici pourquoi.
Ce qui rend Jackie Brown si efficace
La vraie romance anime l'histoire de Jackie Brown. Au début, Tarantino laisse entendre que son troisième long métrage sera plus ou moins le même, car le film s'ouvre sur un monologue blasphématoire d'Ordell. C'est un chat cool; un homme vivant apparemment le rêve californien, avec son copain Louis à ses côtés. Structurellement, Jackson joue The Stooge - une bande dessinée - tandis que De Niro joue l'homme hétéro; le type silencieux. Mais Jackie Brown ne consiste pas à glamouriser le mode de vie californien. Il s'agit de romance et de regret, ainsi que de visions d'un avenir plus heureux.
Jackie Brown est clairement un hommage aux films de blaxploitation des années 70. Après tout, Grier est devenu célèbre avec des films comme Foxy Brown (1973) et Coffy (1974). Deux décennies plus tard, Grier affiche son extraordinaire charisme à l'écran dans Jackie Brown. Et Tarantino ne sexualise pas sagement le personnage. Au lieu de cela, il se concentre sur le vrai grain de Jackie; la façon dont elle persévère. Dès l'instant où Max voit Jackie de loin, il est captivé. Max traite Jackie avec respect, et vice versa, même après une première réunion qui se termine avec l'hôtesse de l'air volant l'arme du bondman. Étant donné la profession de Max, il comprend le comportement humain. Cela s'étend également aux personnages secondaires. Jackie Brown est un film intelligent, principalement plein de personnalités pointues. La plupart.
Dans Jackie Brown, Forster offre une performance subtile, qui lui a finalement valu une nomination aux Oscars du meilleur acteur de soutien. En tant que Max, il parle avec une cadence de fait, et il est absolument frappé d'amour à chaque instant qu'il est avec Jackie. Tarantino utilise de nombreux plans rapprochés dans Jackie Brown pour souligner le point de vue de Max. Dans un autre film de Tarantino, Forster pourrait être le professionnel expérimenté qui parle fort et laisse tout le monde savoir qu'il est dans le coin. Mais dans Jackie Brown, le personnage de Forster parle de manière déclarative sans gonfler sa poitrine. Jackie reconnaît l'authenticité de Max. Ce sentiment de respect mutuel se ressent partout.
En tant que Jackie, les manières de Grier à elles seules rendent le personnage particulièrement intrigant; la façon dont elle boucle ses lèvres, l'énergie qu'elle dégage. De plus, Grier exprime naturellement la vulnérabilité et le scepticisme du personnage. Jackie veut simplement s'en sortir, et elle comprend comment manipuler doucement les hommes afin d'obtenir ce qu'elle veut. Jackie présente une image à l'officier de police admiratif Nicolette et une autre à Ordell. Et c'est ce qui rend les scènes de Grier avec Forster si puissantes, car les interprètes se jouent de manière attrayante. Au cours de leur première vraie conversation, Tarantino met en scène la scène chez Jackie. C'est une conversation littérale autour d'un café, authentique et vraie; un moment qui met en évidence la nature magnétique de leur relation.
Jackie Brown montre l'évolution de Quentin Tarantino en tant que cinéaste
Avec Reservoir Dogs, Tarantino n'a pas respecté les règles. Il a adopté une approche structurelle peu orthodoxe et a établi sa voix en tant que cinéaste. Dans Pulp Fiction, tout est plus grand et meilleur. Plus de style; plus de violence. Dialogue plus intelligent et moments de clin d'œil. Mais avec Jackie Brown, Tarantino ralentit et prend son temps. Il donne la priorité à une ambiance spécifique par rapport au dialogue en direct. Pour commencer, "Across 110th Street" de Bobby Womack joue sur l'introduction de Grier - Tarantino fait une déclaration sans aucun dialogue, tout en citant un célèbre film inspiré de la blaxploitation (Across 110th Street) et le genre lui-même (Grier). La chanson de Womack serre le film de Tarantino, ce qui en fait plus qu'un simple clin d'œil au passé, mais plutôt un motif musical. De plus, Jackie Brown comprend de la musique de The Delfonics. Si les bandes sonores de Reservoir Dogs et Pulp Fiction sont des débutants, alors Jackie Brown est le slow jam de fin de soirée. Les choix musicaux de Tarantino éclairent ses décisions cinématographiques.
Les moments extrêmes de violence de Jackie Brown ne sont pas stylisés. Dès le début, Ordell met Beaumont dans un coffre, et un plan large du directeur de la photographie Guillermo Navarro révèle le sort du personnage. Tout ce que le spectateur peut voir, c'est Ordell. Plus tard, Gara tue Mélanie dans un parking, un moment spontané qui met en place son propre meurtre. Encore une fois, Tarantino fait preuve de retenue. Il tire de l'arrière et souligne qu'Ordell n'est pas nécessairement ravi de ce qui s'est passé; c'est une autre décision pratique parce que Gara a lamentablement échoué. Quand vient le moment de vérité pour Ordell, il est tué dans le noir. Personne ne danse sur une chanson pop. Surtout, Jackie Brown n'est pas une histoire originale de Tarantino, car le film est basé sur le roman d'Elmore Leonard, Rum Punch de 1992. Pourtant, Tarantino aurait pu facilement utiliser les modèles Reservoir Dogs et Pulp Fiction pour une adaptation hyper et surréaliste. En d'autres termes, il fait des compromis. Tarantino choisit les bons moments pour afficher son style cinématographique. Dans l'ensemble, cependant, Jackie Brown réussit en raison de son humeur et de son ton, en raison des performances de Grier et Forster. Tarantino laisse jouer la chanson; le record ne saute pas.
Après que Jackie Brown se soit battue, Tarantino est revenu au type
Bien que Reservoir Dogs n'ait pas été un énorme succès au box-office, il a été un succès critique et présente une marque spécifique de cinéma. En 1994, Tarantino a décroché un énorme succès au box-office avec Pulp Fiction, alors que le film rapportait 213 millions de dollars au box-office, dépassant de loin son budget de 8 millions de dollars. C'est devenu une sensation de culture pop, avec tous les dialogues lisses et les moments mémorables des personnages. Et puis Tarantino a fait Jackie Brown, une adaptation de 12 millions de dollars qui est essentiellement une histoire d'amour mettant en vedette des artistes d'âge moyen. Au moment de sa sortie, Jackie Brown a été critiquée pour son utilisation d'insultes raciales, notamment par le cinéaste Spike Lee. Et bien que le troisième long métrage de Tarantino ait rapporté près de 75 millions de dollars au box-office, il s'agissait apparemment d'un pas en arrière. Dans les années 90, une autre soi-disant «déception» pourrait être problématique pour sa carrière, en particulier pour un cinéaste comme Tarantino qui semblait avoir un potentiel important, au moins en termes de ce qu'il pouvait faire avec un gros budget, et les stars qu'il pourrait attirer.
Et donc, Tarantino est revenu à son style de marque. Après Jackie Brown, six ans se sont écoulés jusqu'à la sortie de Kill Bill: Volume 1. Puis, en 2004, Tarantino a sorti Kill Bill: Volume 2. Les deux films ont été tués au box-office et ont été produits relativement bon marché pour 30 millions de dollars chacun, au moins en comparaison avec les budgets futurs. Sans surprise, les films sont imprégnés de violence et de vengeance, avec Uma Thurman avec The Bride, alias Beatrix Kiddo, alias Black Mamba. Tarantino est vraiment allé de l'avant et a ravi les fans fidèles de son hommage au grindhouse et aux genres d'arts martiaux. En termes de cinéma, cependant, Jackie Brown reste le film le plus sous-estimé de Tarantino, principalement parce qu'il subvertit les attentes et réussit en contrastant une intrigue secondaire graveleuse du sud de la Californie avec une histoire d'amour universellement relatable. Jackie Brown est un film spécial; une valeur aberrante dans la filmographie de Tarantino.
