Tout comme ses précédents films en tant que réalisateur, l'adaptation de Jenkins dans Beale Street est une œuvre de poésie cinématographique richement stratifiée et magnifiquement atmosphérique.
Deux ans après la sortie de son deuxième travail de réalisateur Moonlight (un film qui a été couronné meilleur film par l'Académie en 2017 et l'a décroché comme Oscar pour son écriture), le cinéaste Barry Jenkins revient avec une autre entreprise ambitieuse sous la forme de If Beale Street pourrait Parlez. Une adaptation du roman de James Baldwin de 1974, Beale Street est en développement depuis 2013 et a en fait été écrite en même temps que Jenkins travaillait sur le scénario Moonlight avec Tarell Alvin McCraney. Le film a été largement célébré tout au long de son festival et continue (à juste titre) de prendre de l'ampleur dans la course actuelle de la saison des récompenses, avant sa sortie en salle. Tout comme ses précédents films en tant que réalisateur, l'adaptation de Jenkins dans Beale Street est une œuvre de poésie cinématographique richement stratifiée et magnifiquement atmosphérique.
Se déroulant principalement à Harlem, dans les années 1970, If Beale Street Can't Talk s'articule autour de Clementine "Tish" Rivers (KiKi Layne) et Alonzo "Fonny" Hunt (Stephan James). Alors que Tish et Fonny ont grandi ensemble quand ils étaient enfants, ce n'est que lorsqu'ils atteignent le jeune âge adulte que le couple en vient à réaliser à quel point ils sont profondément liés - et attirés romantiquement - par l'autre. Après avoir reconnu leurs sentiments, les deux commencent à se fréquenter et, bientôt, forment un vrai couple partageant leur propre appartement, le tout pendant que Fonny s'installe dans sa carrière d'artiste autodidacte et Tish travaille de manière stable dans un grand magasin.
Cependant, leur vie a changé à jamais lorsque Fonny est accusé d'avoir violé une femme nommée Victoria Rogers (Emily Rios), après l'avoir identifié dans une formation et un policier nommé officier Bell (Ed Skrein) prétend avoir vu Fonny fuir la scène de la la criminalité. Malgré un alibi solide, Fonny est envoyé en prison et il revient à Kiki de vider son nom, avec l'aide de sa mère Sharon (Regina King), de sa sœur Ernestine (Teyonah Parris) et de son père Joseph (Colman Domingo). Si cela ne suffisait pas, Tish est également enceinte et veut désespérément effacer le nom de Fonny avant la naissance de leur enfant … alors même qu'il devient de plus en plus clair à quel point cette tâche va être difficile.
Si Beale Street pourrait parler reprend la prose du matériel source de Baldwin sous la forme de la narration de KiKi et s'ouvre même avec un passage de texte du roman original, pourtant ces éléments ne se sentent jamais étrangers ou hors de propos dans l'adaptation du film. Il est utile que Jenkins utilise la voix off de KiKi pour compléter la procédure narrative et fournir un contexte important pour des sujets pertinents (comme l'histoire de Harlem et certaines relations personnelles) qui seraient presque impossibles à expliquer autrement, sans l'aide d'une exposition maladroite. Cela permet à Beale Street de traduire en douceur l'écriture élégante de Baldwin dans un cinéma tout aussi lyrique, sans perdre sa puissance émotionnelle ou ses couches de sens dans le processus. En conséquence, Beale Street ressemble à un livre donné vie à un film - dans le bon sens - et sert à illustrer l'évolution continue de Jenkins en tant que cinéaste en offrant une expérience visuelle similaire, mais sensiblement différente de Moonlight, entre ses éléments littéraires et des indices narratifs non linéaires (ces derniers profitant vraiment à la simple histoire globale du film).
Bien sûr, comme Moonlight, Beale Street est une œuvre picturale de cinéma qui serait agréable à regarder même sans son. Le film a de nouveau été tourné par le DP de confiance de Jenkins, James Paxton, et s'inspire d'un ensemble distinct de couleurs (bleu, brun et jaune en particulier), afin d'enrichir ses compositions pittoresques grand angle et ses gros plans intimement filmés avec des couches plus profondes de symboles. sens. Le montage sonore de Beale Street est tout aussi impressionnant dans la façon dont il juxtapose des effets auditifs grondants sinistres pendant ses moments les plus intenses avec les leitmotifs orchestraux du compositeur Moonlight Nicholas Britell et la musique Harlem classique pendant les scènes plus chaudes et / ou romantiques du film. La palette de couleurs susmentionnée se reflète également dans les beaux costumes d'époque du film de Caroline Eselin (une autre diplômée de Moonlight) et dans le paysage natif de New York que Beale Street photographie pour donner vie à sa vision de Harlem historique.
Les acteurs de Beale Street sont aussi essentiels au succès du film que son savoir-faire, le nouveau venu Layne ouvrant la voie à une performance en petits groupes comme le doux et tendre (mais volontaire et avisé) Tish. James s'appuie sur son travail dans des drames historiques comme Selma et Race avec sa propre performance en tant qu'âme douce, sensible et autrement réfléchie qu'est Fonny, rendant son histoire d'amour avec Tish d'autant plus convaincante et touchante. Bien que Beale Street se concentre sur leur romance, il faut également du temps pour développer la relation entre Tish et le reste de sa famille (en particulier sa mère), avec King, Parris et Domingo qui brillent tous dans leurs scènes respectives ici (encore une fois, King en particulier). Le casting de soutien du film est également plein d'acteurs de personnages formidables qui parviennent à laisser un impact émotionnel lors de leurs apparitions relativement brèves - bien que, s'il y a une vedette parmi eux, c'est certainement Brian Tyree Henry en tant que vieil ami de Fonny Daniel Carty (un personnage qui est responsable de l'une des scènes les plus puissantes et les plus silencieuses du film, rien de moins).
Bien que Beale Street ressemble souvent à un film réalisé par le réalisateur de Moonlight, il démontre également la nouvelle expérience de Jenkins derrière la caméra et lui permet d'explorer des thèmes et des idées de son travail précédent en engageant de nouvelles façons. Beale Street est similaire au travail de Moonlight et Jenkins sur la série télévisée Dear White People de Netflix, dans le sens où c'est le film rare pour vraiment examiner le traumatisme des hommes noirs et comment le racisme en Amérique affecte vraiment les Noirs individuels sur le plan émotionnel. De plus, le film est en grande partie raconté du point de vue de Tish et des femmes qui l'entourent (même pendant ses scènes de sexe) et peint un portrait empathique de leur vie d'une manière qui rappelle la propre représentation émouvante de Moonlight de son étrange protagoniste. Le résultat final: Beale Street ne fait qu'un avec le reste du travail de Jenkins, mais montre qu'il est loin d'avoir fini de se développer en tant que conteur.
Il va sans dire à ce stade, mais If Beale Street Can't Talk est un incontournable pour ceux qui ont aimé Moonlight (et, bien sûr, le premier long métrage de Jenkins, Medicine for Melancholy) et / ou qui sont fans de la littérature de Baldwin. et je veux le voir rendu justice sur grand écran. Le film est un suivi digne du projet oscarisé du meilleur film de Jenkins et (à juste titre) semble gagner en reconnaissance à mesure que la saison des récompenses se poursuit. Pourtant, que vous soyez investi dans toutes ces discussions sur les Oscars ou non, vous devriez prendre le temps et rendre visite à Beale Street, lorsque vous en aurez l'occasion.
BANDE ANNONCE
Si Beale Street pourrait parler est maintenant en vedette dans certains cinémas américains et s'étendra à d'autres marchés au cours des prochaines semaines. Il dure 117 minutes et est classé R pour la langue et certains contenus sexuels.
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