Green Book est une histoire délicieuse et inspirante alimentée par des performances formidables par ses leads, un scénario net et une direction habile.
Présenté en première au Festival international du film de Toronto 2018 (où il a remporté le très convoité People's Choice Award 2018), Green Book est devenu l'un des principaux et surprenants prétendants aux Oscars de cette année. Le film est le dernier travail du réalisateur Peter Farrelly, mieux connu comme la moitié du duo des frères Farrelly derrière des succès comiques comme Dumb and Dumber et There Something About Mary. Ici, il fait le saut vers un territoire différent, racontant une véritable amitié qui s'est épanouie pendant une période tumultueuse pour l'Amérique. Il y avait peut-être une certaine crainte que Farrelly soit hors de son élément, mais cela ne pouvait pas être plus éloigné de l'affaire. Green Book est une histoire délicieuse et inspirante alimentée par des performances formidables par ses leads, un scénario net et une direction habile.
Green Book a lieu en 1962 et reprend la classe ouvrière italo-américaine Tony "Lip" Vallelonga (Viggo Mortensen) se retrouve à avoir besoin de nouveaux travaux après la fermeture de la Copacabana pendant deux mois en raison de rénovations. Alors qu'il cherche un emploi pour soutenir sa femme Dolores (Linda Cardellini) et ses deux enfants, Tony s'entretient pour un poste de conduite avec le Dr Don Shirley (Mahershala Ali). Shirley, un pianiste afro-américain classique, est sur le point de visiter le sud profond et a besoin d'un associé non seulement pour le transporter aux salles de concert, mais aussi pour assurer la sécurité en cas de problème.
Même si le travail éloignera Tony de sa famille pendant huit longues semaines, la belle paie l'encourage à le prendre. Promettant à Dolores qu'il sera à la maison pour Noël, Tony prend la route avec le Dr Shirley et les deux autres membres du trio musical de Shirley, en utilisant le Negro Motorist Green Book comme guide pour trouver des établissements colorés aux différents arrêts de la tournée. Vallelonga et Shirley devront travailler dur pour surmonter leurs différences personnelles et les injustices auxquelles elles seront confrontées en cours de route. Mais cela pourrait être une expérience très enrichissante pour les deux hommes, changer leur vie pour le mieux à plus d'un titre.
Après sa course sur le circuit du festival, Green Book a fait plusieurs comparaisons avec la gagnante du meilleur film Driving Miss Daisy, ce qui a amené certains téléspectateurs à le trouver un peu sûr et conventionnel dans sa narration et ses thèmes. Il est indéniable que le public devrait être capable de tracer la trajectoire du récit dans leur tête, mais cela ne diminue en rien le voyage. Le fils de Tony Lip, Nick Vallelonga, est l'un des trois co-auteurs crédités (avec Farrelly et Brian Hayes Currie), ce qui aide le film à retrouver son sens crucial de l'authenticité. Bien que Nick n'ait pas accompagné son père et Shirley lors de la tournée, le script s'inspire sans aucun doute des histoires de Tony sur son séjour dans le Sud. L'équipe d'écriture mérite le mérite d'avoir mélangé la comédie et le drame, car le Livre vert n'est jamais à court de légèreté, mais met toujours en lumière les préjugés raciaux plutôt graves et frustrants qui étaient si répandus à l'ère de la ségrégation. Un certain nombre de rappels intelligents et de gains tout au long du script garantissent également qu'aucune scène ne se perd, alors que le film progresse à travers son exécution.
Farrelly est spécialisé dans l'humour grossier qui ne fonctionne pas pour tout le monde, mais il montre ici une contrainte rafraîchissante, manipulant un sujet potentiellement sensible avec la grâce et le soin qu'il mérite. Il atténue ses sensibilités habituelles, avec toute la comédie se sentant naturelle et dans le personnage. En collaboration avec le concepteur de production Tim Galvin et le directeur de la photographie Sean Porter, le réalisateur ramène également les cinéphiles directement dans les années 1960, attirant les spectateurs avec son ton et son esthétique dès les premières minutes. Farrelly emprunte définitivement au playbook Martin Scorsese par endroits (la présence de la Copacabana rappellera Goodfellas), en utilisant une bande-son entraînante pleine de mélodies pop old school pour compléter les performances virtuoses de Shirley au piano. Mais son approche ne se présente pas comme un dérivé, ajoutant plutôt à l'atmosphère déjà captivante.
Malgré tout le travail de Farrelly et de son équipe, il est difficile d'imaginer que Green Book fonctionne aussi bien sans la présence de Mortensen et Ali. Les deux acteurs sont une paire parfaitement appariée, se jouant avec une grande chimie. Mortensen a sans doute le rôle le plus spectaculaire des deux, se transformant complètement en la figure plus grande que nature de Tony Lip. Après avoir rassemblé une série de virages plus sérieux, il est agréable de voir l'acteur se détendre et s'amuser en tant que videur de rue. Entre les mains d'un moindre espion, Tony Lip est peut-être devenu une caricature, mais Mortensen maintient l'humanité de Vallelonga partout. Ali donne une performance réservée et émouvante en tant que Shirley, puisant dans l'agitation intérieure du personnage d'être une personne tiraillée entre deux mondes. Il dégage une aura royale et sophistiquée, mais a également des explosions dramatiques convaincantes pour en faire un portrait complet. Les deux pistes ont à juste titre été en discussion pour les nominations aux Oscars et les méritent certainement.
Avec une telle concentration sur Tony Lip et la dynamique du Dr Shirley, le casting de soutien se perd malheureusement en arrière-plan. Farrelly peuple New York avec d'autres membres de la famille Vallelonga, et bien qu'ils livrent un rire solide ou deux pendant de brefs intermèdes dans le deuxième acte, ils n'ont pas grand-chose à travailler. Même Cardellini (qui tire le meilleur parti de son court temps d'écran) ne représente guère plus que la femme au foyer qui manque son mari aimant. Pour être juste, il s'agit très probablement d'un sous-produit de la nature de l'histoire, plutôt que d'une négligence de la part de l'équipe créative. Le nœud de l'intrigue de Green Book ne se prête pas à être une pièce d'ensemble, mais il convient de noter qu'aucun des acteurs n'est mauvais dans leurs rôles. Ils font tous ce qui est nécessaire, remplissant le monde créé par Farrelly. La seule exception est Dimiter D. Marinov en tant que Oleg, un membre du trio de Shirley, qui a quelques interactions avec Tony Lip qui martèlent quelques leçons de vie vitales.
Le livre vert n'est peut-être pas aussi audacieux ou ambitieux sur le plan artistique que certains des autres candidats aux prix de 2018, mais il est certainement à la hauteur du buzz et devrait être en lice pour plusieurs Oscars majeurs. Le film fonctionne sur tous les fronts, et son histoire réconfortante en fait le film parfait pour rattraper les vacances de Thanksgiving. Il pourrait même être considéré comme l'antidote idéal aux temps de division et d'épreuve d'aujourd'hui, représentant une histoire touchante de deux personnes d'horizons très différents se réunissant et forgeant un lien à vie. Pour les cinéphiles qui cherchent à suivre le meilleur de l'année alors que la saison des récompenses se réchauffe, Green Book vaut le détour dans les théâtres.
Bande annonce
Green Book joue maintenant dans les salles américaines. Il dure 130 minutes et est classé PG-13 pour le contenu thématique, le langage, y compris les épithètes raciales, le tabagisme, un peu de violence et le matériel suggestif.
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