George Clooney affirme que de tous ses films, Batman & Robin a eu le plus grand impact sur sa carrière. Avant son rôle de premier plan sur ER, Clooney avait été un acteur de travail pendant une grande partie de sa carrière, passant de pilotes de télévision à des rôles dans divers b-films comme Return Of The Killer Tomatoes. L'énorme succès de la série a fait affluer les offres de films, le conduisant à jouer dans des films comme From Dusk Till Dawn, One Fine Day et - plus tristement célèbre - Batman & Robin.
Clooney a repris la partie Batman / Bruce Wayne de Val Kilmer, qui a joué le personnage de Batman Forever. L'énorme succès de Forever - en particulier en ce qui concerne les marchandises - a amené le studio à précipiter un autre film en production, en mettant l'accent sur la vente de plus de jouets. Le résultat final a été un cauchemar criard d'un film, chargé de visuels collants, de sur-action hammy et d'un script terrible. Il est toujours considéré comme l'un des pires films de bande dessinée de tous les temps, et il a bloqué la série de films jusqu'à ce que Christopher Nolan le redémarre avec Batman Begins.
Clooney n'a pas caché son embarras pour le produit final, plaisantant souvent sur Batman & Robin dans les interviews et offrant même des remboursements aux gens quand ils lui disent qu'ils l'ont regardé. Maintenant dans une nouvelle interview avec THR, la star a attribué au film le plus grand impact de toute sa filmographie sur l'orientation de sa carrière.
C'est vraiment facile à choisir: Batman & Robin. Ce n'est pas une blague. Jusqu'à ce moment, j'étais un acteur uniquement soucieux de trouver du travail. Après l'échec de ce film sur le plan créatif, j'ai compris que je devais prendre le contrôle des films que j'avais réalisés, pas seulement du rôle. Mes trois films suivants étaient Out of Sight, Three Kings et O Brother, Where Art Thou?
Suite à la réception de Batman & Robin, la qualité des projets auxquels il s'est inscrit a sensiblement augmenté. Il est difficile de blâmer l'acteur d'avoir sauté sur Batman & Robin quand il a été offert car c'était une chance d'être le leader d'une énorme franchise. Cela dit, il ne semblait pas très à l'aise dans le rôle et l'a même admis dans des interviews faisant la promotion du film. À tout le moins, cela a appris à l'étoile à ne pas signer pour quelque chose en quoi il ne croyait pas vraiment.
Si Batman & Robin avait été un plus grand succès, Clooney devait reprendre le rôle de Batman Unchained, qui promettait d'être un film beaucoup plus sombre. Batman aurait affronté l'Épouvantail et Harley Quinn, qui auraient été la fille du Joker de Jack Nicholson. Le film devait présenter une séquence d'hallucinations où Batman est confronté à divers maux de son passé, y compris le Joker de Nicholson et le Pingouin de Danny DeVito, mais la puanteur persistante de Batman & Robin a provoqué la suspension du projet - probablement au soulagement de Clooney lui-même.
