Avertissement: SPOILERS pour les livres et la série télévisée Game of Thrones à venir
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Le retour de l'oncle Benjen Stark (Joseph Mawle), un personnage qui est apparu pendant exactement trois épisodes avant de disparaître pendant environ cinq ans, est l'un des plus grands développements de Game of Thrones à ce jour cette saison - ce qui en dit long, étant donné à quel point de nombreux rebondissements ont déjà eu lieu cette année.
Mais comme pour la plupart des choses Thrones , le mouvement vient en partie adaptation, en partie réfraction et en partie développement original - et aussi, peut-être, en partie révélation future de ces deux livres de la série Song of Ice and Fire que l'auteur George RR Martin n'a pas encore écrire. Cela rend l'apparence surprise emblématique de la série dans son ensemble, et le démêler et l'explorer est une clé potentielle pour comprendre l'approche des showrunners David Benioff et DB Weiss pour gérer le processus très compliqué de raconter ce conte plus grand que nature sur le petit écran.
Pour ceux qui n'ont jamais lu les livres, ou ceux qui ont besoin d'un rappel, voici une introduction à Benjen Stark, alias Coldhands, dans Game of Thrones .
Qui est Coldhands?
Dans le troisième livre, A Storm of Swords (dont l'équivalent dans la série télévisée serait à peu près la fin de la troisième saison), Sam (John Bradley) et le sauvageon Gilly (Hannah Murray) fuient Craster's Keep mais sont assaillis par des wights, qui sont capables de sentir presque littéralement la vie du nouveau-né de Gilly - un joli préfigurant le fait que les White Walkers transforment les enfants de Craster (Robert Pugh) en While Walkers, ce qui n'a pas encore été explicitement révélé dans les romans, mais a certainement été fait allusion. Ils sont sauvés par l'intervention soudaine d'une mystérieuse silhouette cagoulée qui est habillée comme un membre de la Veille de la nuit depuis longtemps - il se réfère même à Sam comme «frère!» - et qui monte un super gros wapiti. Un foulard cache son visage, bien que rien ne puisse cacher le fait qu'il n'est pas exactement vivant: aucun souffle ne fume l'air de la nuit; ses mains sont « noires et froides comme de la glace », grâce à tout le sang qui s'y est accumulé et s'est figé (une description commune pour les sorciers); et quand Bran plonge dans son loup-garou, Summer, il ne sent qu'une carcasse, pas un corps vivant et respirant.
Ce qui fait vraiment ressortir le personnage que l'on appelle Coldhands, ce sont les touches les plus magiques. Lorsque l'ancien corbeau escorte Sam et Gilly à Castle Black - où il récupère sa prochaine escorte, Bran Stark et sa compagnie de voyageurs - il est incapable de passer à travers le mur, grâce à la magie qui s'est tissée dans ses profondeurs glaciales qui tient les White Walkers à distance (bien qu'il possède la connaissance d'une entrée secrète à laquelle seul un membre de Night's Watch aurait accès), ce qui semblerait confirmer son existence en tant que membre de la horde de morts-vivants qui va bientôt envahir. D'un autre côté, cependant, il est presque toujours accompagné d'un troupeau de corbeaux, qui s'envolent et reviennent constamment, apparemment porteurs de messages ou agissant comme éclaireurs pour la voie à suivre.
Compte tenu de ces détails - et compte tenu du fait que les yeux de Coldhands sont noirs au lieu du bleu vif révélateur - certains lecteurs de livres ont été amenés à conclure que le sauveur énigmatique était un wight à un moment donné, mais il a en quelque sorte été brisé des Walkers. est devenu un vaisseau pour le corbeau à trois yeux (Max von Sydow), tout comme Hodor (Kristian Nairn) était un conteneur humain pour Bran. Depuis que le grand marionnettiste (qui était autrefois connu sous le nom de Brynden Rivers dans la matière source et qui était une composante notable des romans préquels Tales of Dunk et Egg qui se déroulent environ 100 ans avant l'histoire principale proprement dite) sait que Bran devra traverser un territoire plutôt hostile pour arriver au sanctuaire du nord et commencer sa formation, il attrape le seul protecteur et guide capable de résister à la présence des marcheurs - et qui, en cours de route, pourrait aider à sauver la vie de Sam, Gilly, et le petit Sam (qui reste anonyme dans les livres): d'autres individus qui auront sans aucun doute des rôles à jouer dans la confrontation à venir entre la glace et le feu.
Chose intéressante, malgré toutes les preuves du contraire - et les développements de «Blood of My Blood», l'épisode de cette semaine - George Martin a nié avec véhémence que Coldhands était, à un moment donné, Benjen Stark, disparu depuis longtemps, allant même jusqu'à présent pour en dire autant à sa propre rédactrice, Anne Groell; Dans le manuscrit original de son cinquième et dernier livre, A Dance with Dragons , Groell demande dans un message manuscrit en marge de la page: «Est-ce Benjen? Je pense que c'est Benjen
»Juste en dessous se trouve la propre réponse manuscrite de Martin:« NON ».
Pourquoi le changement?
En supposant que Martin ne ment pas publiquement à sa base de fans ou en privé à son éditeur, la question de savoir pourquoi Weiss et Benioff a changé l'identité de ce personnage en celle de Benjen se pose.
La première partie de la réponse est à la fois révélatrice et, enfin, ennuyeuse: c'est ainsi que les deux producteurs exécutifs ont toujours géré de telles scènes ou intrigues au format télévisuel. Étant donné les réalités de la production télévisuelle (chaque acteur à l'écran coûte de l'argent - d'autant plus si on leur donne des lignes de dialogue), il y a eu un effort constant au cours des six dernières années pour maintenir le nombre de personnages impliqués dans une ligne donnée aussi petit que possible; étant donné la réalité de la consommation de récits visuels par les téléspectateurs, les développements d'un rythme à l'autre sont conçus pour être aussi rationalisés que possible (sans perdre leur essence, bien sûr); et, enfin, étant donné les limites strictes de la durée de fonctionnement du format, les scènes ne peuvent pas s'attarder sur un événement ou un scénario spécifique pendant très longtemps.
En tant que tel, quand vient le temps pour le grand château brûlé de Harrenhal de passer de Lannister à Stark pendant les deuxième et troisième saisons, seuls les principaux acteurs d'Arya Stark (Maisie Williams), Robb Stark (Richard Madden) et Tywin Lannister (Charles Dance) sont impliqués (dans les romans, Lord Roose Bolton (Michael McElhatton) reçoit le commandement du château tandis que Robb déplace sa campagne militaire vers l'ouest), et les Lannister finissent par quitter le Harrenhal hors écran et entre les saisons (sur la page, il y a toute une entreprise de vendeuse qui finit par trahir ses entrepreneurs Lannister pour une plus grande renommée et gloire avec le roi du Nord, Arya et Jaqen H'ghar (Tom Wlaschiha) jouant un rôle déterminant dans la trahison). Éliminer ce qui s'est avéré être dans les romans une partie relativement insignifiante (Coldhands) et le remplacer par un personnage tout aussi inconnu mais déjà établi (Benjen Stark) était une évidence pour les showrunners - compte tenu en particulier du niveau de croisement entre les deux figures déjà.
Mais il y a une autre raison à la transition - celle qui touche à une divergence plus fondamentale mais plus subtile entre A Song of Ice and Fire et Game of Thrones : la magie - ou, plutôt, son absence dans l'adaptation. Dans le matériau source, la magie est une entité petite mais toujours plus présente sur les terres de Westeros et Essos: une entité qui a presque disparu après le dernier des dragons a péri environ 150 ans auparavant, mais qui a vu une résurgence après la naissance des trois nouveaux bébés dragons de Daenerys Targaryen (Emilia Clarke) à la fin de la première saison. Peu à peu, l'élément de fond a augmenté à la fois dans son nombre d'occurrences et dans son impact sur l'histoire - et Coldhands finit par être un conduit petit mais notable vers cette réalité de fond changeante.
Vers la fin de A Storm of Swords , Coldhands révèle la porte noire à Sam et Gilly, une entrée secrète façonnée presque entièrement par magie. Apparemment construit par les architectes originaux du mur lui-même (ce sont probablement les enfants de la forêt ou leurs apprentis First Men), il est fabriqué à partir de bois de weir (c'est le même matériau, bien sûr, que la perche du corbeau à trois yeux) et sculpté dans la ressemblance d'un visage - celui qui parle. "Qui êtes vous?" il demande à tous ceux qui s'en approchent, et si un frère assermenté de la Veille de la nuit répète ses vœux, il ouvre grand la bouche, formant la porte. Il émet une douce lueur blanche - comme le clair de lune - qui ne semble pas projeter d'ombre, et il produit même des gouttelettes d'eau « aussi chaudes et salées qu'une larme ». C'est difficile de devenir plus fantastique que ça.
Même si Game of Thrones est une série fantastique, il s'est efforcé de minimiser ces éléments plus extravagants, en cherchant plutôt à présenter une image plus «crédible» aux téléspectateurs qui, peut-être, sont plus enclins aux drames historiques qu'aux contes fantastiques durs (les peu d'argent monte également sa tête laide ici, avec beaucoup de ces événements magiques qui coûtent cher à réaliser en tant qu'effets visuels). Ainsi, la Black Gate dans le spectacle est une porte simple et à l'ancienne, un peu comme la porte principale que nous voyons à Castle Black, qui a été détruite par l'attaque des sauvageons dans l'avant-dernier épisode de la quatrième saison, "Watchers on the Wall". Ainsi, même lorsque le mort-vivant Benjen se présente, il est plus enraciné dans le monde quotidien, sur un cheval standard au lieu de l'élan inhabituel, et sans son troupeau de corbeaux.
Quelle voie, l'avenir?
Ce qui peut être plus intéressant, c'est le terrain d'entente que les deux représentations du personnage partagent au lieu de leurs différences, et ce que ce chevauchement peut signifier pour la résolution des deux histoires. Benioff et Weiss proposent une explication très intéressante sur la façon dont Benjen est devenu le wight sensible qu'il est: alors qu'il était en train de mourir et d'être ressuscité comme l'un des zombies de glace des White Walkers, un enfant de la forêt est tombé sur lui et perturbé le processus de résurrection en insérant une lame de dragonglass dans sa poitrine, le laissant à mi-chemin entre la vie et la mort.
Plutôt que d'être un navire contrôlé par le corbeau à trois yeux, cela pourrait très bien être l'origine de Coldhands dans les livres (ce qui expliquerait pourquoi certains de ses cadres de corbeaux sont constamment envoyés comme messagers, vraisemblablement à Brynden Rivers lui-même). Et même s'il finit par être révélé être autrefois un frère anonyme et sans nom de la Veille de Nuit au lieu du Benjen Stark perdu depuis longtemps, la méthodologie pour arrêter le processus de transformation des Walkers peut encore s'avérer être un point majeur de l'intrigue dans le livres, car les Westerosi auront besoin de toutes les dernières défenses sur lesquelles ils pourront mettre la main une fois que le mur sera (vraisemblablement) brisé et que tout l'enfer hivernal se déchaîne dans les Sept Royaumes.
Il y a cependant une dernière divergence entre les deux médias, qui pourrait suggérer que Martin ne finira pas du tout par suivre cette voie dans son propre récit: dans la finale de la troisième saison ("Mhysa"), lorsque Bran et sa communauté rencontrer Sam et Gilly, ce dernier donne à l'ancien son stock restant de dragonglass, découvert lors de la saison précédente au Poing des Premiers Hommes («Le Prince de Winterfell», épisode 208). En supposant que Bran et Meera Reed (Ellie Kendrick) aient toujours le cache - ou que Benjen sera en mesure de retourner dans la grotte pour le récupérer pour eux - cela pourrait s'avérer jouer un rôle déterminant dans la création de futurs wights sensibles, quelque chose que Martin n'a pas du tout laissé entendre dans son propre travail.
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Selon vous, quelle version de Coldhands sert le mieux le récit? Comment pensez-vous que l'histoire se résoudra finalement? Faites le nous savoir dans les commentaires.
Game of Thrones se poursuit dimanche prochain avec "The Broken Man" à 21h sur HBO.
