Les plans secrets de Fox X-Men auraient blessé le MCU

Les plans secrets de Fox pour les X-Men et les Fantastic Four auraient pu signifier que le MCU avait une sérieuse concurrence. Lorsque l'univers cinématographique Marvel a été lancé en 2008, c'était en quelque sorte une grande expérience, et même Marvel Studios ne pouvait pas être sûr qu'il se révélerait être un succès. La clé de l'univers partagé de Marvel était son sens de l'élan et de la direction, ce qui a fait que les téléspectateurs voient chaque film comme un autre chapitre d'un récit en cours.

Il est facile d'oublier que le MCU naissant n'était pas le seul jeu en ville. Bien que l'Univers étendu DC n'ait pas encore pénétré la scène, Marvel était déjà en concurrence avec une autre marque de super-héros établie, qui était également basée sur des personnages issus des pages de Marvel Comics. La franchise X-Men de Fox avait été lancée en 2000, et bien qu'elle ait été endommagée par X-Men: The Last Stand en 2006, le studio travaillait à élaborer un plan qui ramènerait les X-Men sur grand écran.

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À la suite de l'acquisition de Disney / Fox, les détails des plans antérieurs de Fox sont enfin devenus publics. Ce qui est fascinant, c'est que bon nombre d'entre elles sont clairement des occasions manquées, des idées qui - si Fox les avait poursuivies et les avaient bien menées - auraient pu établir les X-Men comme une marque aussi grande que le MCU. Dès 2010, Fox avait des projets en cours qui pourraient potentiellement endommager leur concurrence.

Fox a des films sur la guerre civile et l'invasion secrète prévus pour les X-Men et Fantastic Four

Il semble que Fox ait rapidement vu le potentiel du modèle d'univers partagé du MCU. En 2010, ils ont commencé à élaborer des plans pour créer leur propre univers cinématographique partagé, celui qui incorporait les X-Men et les Fantastic Four. S'appuyant sur les idées de l'événement "Civil War" de Marvel Comics, ils ont chargé les scénaristes Ashley Edward Miller et Zack Stentz d'écrire un script qui obligerait les deux équipes à s'affronter. L'histoire a débuté avec la torche humaine en train de devenir nova tout en essayant d'appréhender le méchant appelé l'homme de la molécule, en faisant un trou à Manhattan et en provoquant la Super-Human Registration Act.

Les héros se sont divisés sur des côtés opposés, certains soutenant la SHRA et d'autres s'y opposant, et naturellement, il s'est rapidement transformé en guerre entre les deux groupes. Étonnamment, l'un des principaux combats était apparemment entre Wolverine et M. Fantastic, se terminant lorsque Reed Richards a épinglé Wolverine, étendu ses mains jusqu'à ce qu'elles ne soient plus qu'une seule molécule de large, et les a utilisées comme ciseaux pour couper les bras de Wolverine. Après une bataille du troisième acte, les héros feraient la paix - puis une scène post-crédits taquinerait ce qui allait suivre. En plus d'une guerre civile de super-héros, Fox prévoyait d'apporter les Skrulls pour une invasion secrète.

Il n'est pas difficile de voir le potentiel de cela, notamment parce que l'aperçu d'un Skrull changeant de forme aurait conduit à un débat intense parmi les téléspectateurs. Quels X-Men et FF étaient secrètement des imposteurs de Skrull, et comment avaient-ils influencé la guerre civile? Il est raisonnable de supposer que le Wolverine sans bras aurait été révélé comme un Skrull; l'idée a même un précédent de bande dessinée, avec un Skrull malheureux infiltrant les X-Men en faisant semblant d'être Wolverine dans les années 90.

Fox aurait fait un crossover en même temps que Marvel

Ce film croisé aurait changé le récit entourant The Avengers de 2012. Les Avengers ont été un succès, totalisant plus de 620 millions de dollars nationaux et 1, 5 milliard de dollars dans le monde. Un des principaux facteurs contributifs était le fait qu'il n'y avait jamais rien eu de semblable, et à l'époque rien de tel n'était en préparation non plus; The Avengers était unique, un film croisé combinant différentes franchises de super-héros dans un seul récit épique. Batman V Superman: Dawn of Justice du DCEU n'a même pas été annoncé avant le SDCC 2013, et il faudra cinq ans avant que Warner Bros.pourrait lancer son propre film croisé d'équipe, Justice League.

Imaginez maintenant un scénario où, bien que The Avengers serait toujours le premier, Fox avait déjà annoncé un crossover X-Men / Fantastic Four. Marvel aurait été en avance sur le jeu, mais il aurait été clair pour tout le monde que les studios pensaient que The Avengers serait un succès et qu'une nouvelle vague de superproductions de super-héros était en route. De plus, ce ne serait pas Warner Bros. qui aurait été considéré comme le principal concurrent de Marvel; ça aurait été Fox.

Fox aurait utilisé deux des meilleures histoires de Marvel

Pour aggraver les choses pour Marvel, Fox aurait adapté deux des événements de bande dessinée les plus influents des 20 dernières années. Cela aurait signifié qu'ils fonctionnaient à une échelle que Marvel Studios n'avait pas encore atteinte. De plus, en supposant que le crossover Fantastic Four / X-Men initial a bien fonctionné au box-office, il n'y a aucune raison de supposer que Fox aurait immédiatement décidé de diriger l'histoire de Secret Invasion. Ils auraient pu imiter les bandes dessinées, en utilisant chaque film d'événement pour établir le contexte de leurs prochains films séparés, en se préparant à un prochain croisement.

Cela aurait également effectivement retiré certaines parcelles de terrain pour Marvel. Captain America: Civil War, par exemple, n'aurait presque certainement jamais eu lieu; les accords de Sokovie auraient semblé plus imitatifs qu'originaux. Marvel n'aurait probablement pas choisi non plus d'introduire les Skrulls dans Captain Marvel; un autre studio aurait battu Marvel à l'idée de transformer des extraterrestres et, franchement, les aurait déjà utilisés à une échelle très différente, avec une invasion à part entière.

Essentiellement, il n'aurait pas fallu longtemps à Fox pour commencer à penser qu'il devançait ses concurrents. Marvel aurait dû adopter une approche différente, chaque décision de Fox fermant les options qu'ils auraient aimé explorer. Lorsque Warner Bros. a annoncé Batman V Superman en 2013, il aurait semblé que leur modèle "versus" imitait Fox plutôt que Marvel, suggérant implicitement que Fox pourrait devenir le leader du marché.

Le MCU se serait-il développé avec la concurrence?

Il est important de ne pas exagérer les avantages concurrentiels de Fox, car Marvel Studios a toujours été très réactif aux changements du marché. Lorsque Warner Bros.a annoncé Batman V Superman en 2013, le président de Marvel Studios, Kevin Feige, a décidé que le moment était venu de se tourner vers des idées plus ambitieuses telles que Captain America: Civil War. Il aurait vraisemblablement pris le même genre de décision quelques années plus tôt dans ce scénario, et il est raisonnable de supposer que la fin de la phase 2 et l'intégralité de la phase 3 auraient été complètement différentes. De plus, bien que la perte des arcs de la guerre civile et de l'invasion secrète aurait été un coup dur pour Marvel, cela n'aurait pas été fatal. Marvel a littéralement des décennies d'histoires de bandes dessinées sur lesquelles s'inspirer, y compris une foule d'événements qui n'impliquent aucune propriété de Fox, et ne pourraient donc pas être compromis par les plans de Fox.

L'impact réel, cependant, aurait été sur le DCEU. Warner Bros.était déjà en train de rattraper son retard après le succès de The Avengers, et les premiers films DCEU étaient constamment en contraste avec Marvel. Maintenant, Warner Bros.aurait été le troisième studio à essayer de lancer un univers cinématographique partagé plutôt que le second, et leur pitch Batman V Superman se serait senti imité de Fox contre blockbuster. Le DCEU aurait eu un début encore plus troublé à cause de la concurrence de Fox, et il n'aurait peut-être jamais pu s'établir du tout.

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L'intrigue X-Men / Fantastic Four Civil War a un potentiel clair, mais en même temps, il est facile de comprendre pourquoi Fox n'a pas réellement adopté cette approche. 2011 X-Men: First Class a prouvé que la franchise X-Men pouvait encore bien performer au box-office, et la marque Fantastic Four n'était tout simplement pas assez forte; Fox aurait risqué d'endommager les X-Men s'ils s'étaient engagés dans ce crossover. Le studio ne semble pas non plus avoir été entièrement convaincu par la position de Stentz et Miller sur le FF; quand ils ont embauché Josh Trank en tant que directeur de Fantastic Four, on lui a donné l'autorisation de réécrire complètement le script. Il est facile de critiquer Fox pour ces décisions - en particulier à la lumière de l'échec au box-office du film de Trank en 2015 - mais en même temps, elles étaient certainement compréhensibles.